Как мы уже отмечали, Павел был предан не только провозглашению и хранению истины, но соответствующему образу жизни. Так, он подтверждал, что его послание исходит не из нечистых побуждений (akatharsias). Это сложное слово, состоящее из katharos («чистый») с приставкой a, которая имеет значение отрицания, буквально «без чистоты». (От katharos происходит слово «катарсис», которое буквально означает «очищение».) Хотя это слово может обозначать физическую нечистоту или общественную нечистоту, обычно оно относится к нечистоте сексуальной.

Во времена Павла во многих мистериальных религиях и греческих культах практиковались и даже превозносились сексуальные извращения. Эти религии были очень популярны, потому что в большинстве из них основным религиозным опытом были сношения приверженцев культа с храмовыми блудницами или руководителями культа. Храмовые оргии были распространенным явлением. Сексуальные связи играли такую важную роль в языческих религиях, потому что люди верили: вступая в связь с мужчиной-жрецом или женщиной-блудницей, якобы близким к богам, они соприкасались с божеством. Посредством блуда они якобы достигали некоего мистического или метафизического единения с богом. Грешные и бессовестные проповедники могли обращать людей в свою веру, стремясь вступить с ними в связь.

Для религиозных шарлатанов это было типичное поведение: искать женщин для удовлетворения своих сексуальных желаний под предлогом предоставления им возможности более глубокого, более полного религиозного опыта. Эти недобросовестные учителя даже заставляли женщин проходить через подобный «религиозный опыт» с другими мужчинами. В Новом Завете есть и другие упоминания о такой практике, так что подобные извращенные учения были распространены в дни Павла. Апостол Петр писал: «И многие последуют их [лжепророков] разврату, и через них путь истины будет в поношении. И из любостяжания будут уловлять вас льстивыми словами; суд им давно готов, и погибель их не дремлет» (2 Пет. 2:2–3; см. также 2 Пет. 2:12–15). Апостол Иоанн, передавая предупреждение Господа к фиатирской церкви, говорил: «Но имею немного против тебя, потому что ты попускаешь жене Иезавели, называющей себя пророчицею, учить и вводить в заблуждение рабов Моих, любодействовать и есть идоложертвенное» (Отк. 2:20).

Невероятно, но враги Павла обвиняли его в тех самых нечистых побуждениях, которые отличали лжеучителей, – поиске обращенных ради удовлетворения сексуальных прихотей. Но это немыслимо, что видно из категорического опровержения подобных обвинений. Отрицая греховные домыслы врагов, Павел специально выбирает слово akatharsias, потому что оно имеет более широкий спектр значений, указывая на разврат ради удовольствия. Апостол и его товарищи не действовали из нечистых побуждений и не были развратниками. Они учили истине и жили добродетельно.

Наконец, Павел утверждает свою верность Божьей истине, говоря, что в его учении нет лукавства. Здесь он переходит к мотивам и утверждает, что его намерения честны и прямы. Лукавство – это dolos, что буквально значит «крючок», «западня», «обман». Лжеучителя часто использовали магию, волшебство или фокусы, чтобы убедить людей в своей сверхъестественной силе и завлечь их ради сексуальных радостей или денег (см. Деян. 8:9-11; 2 Пет. 2:15–18; Иуд. 1:11). Но мотивы Павла праведны, он жил и нес служение предельно честно (1 Кор. 4:1–5; 2 Кор. 3:1–3; 4:1–6). Павел и его коллеги хотели говорить только истину и жить в соответствии с ней, без обмана.

Павел был противоположностью лжеучителей: его послание было истинно; его жизнь была чиста; его служение было честно, без лицемерия и обмана.

Третий важный момент в мощном служении Павла – то, что служения его удостоил Бог. Здесь мы переходим от верности апостола истине к факту Божьего поручения, которому он хранит верность.

Совершенная форма глагола dedokimasmetha (удостоил) означает, что Павел был испытан и оказался подходящим, его одобрили. Бог оценил и продолжает одобрять служение Павла.

Понятно, что Бог призвал Павла стать апостолом; он не сам себя назначил (Деян. 9:1-18). Он нес служение не своей собственной властью, но ему было вверено благовестие. Вскоре после обращения Павла Господь сказал Анании о нем: «Иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое пред народами и царями и сынами Израилевыми» (Деян. 9:15). Павел подтверждает истинность этого и в других своих посланиях: