Друзья терпеливо ждали, пока не восстановлю магию.

— Ну как? — Спросил Лави, когда я зашагал от дерева прочь.

— Все в порядке. Идем. — Кивнул им.

Ребята ни о чем не спрашивали. Они сами все видели и слышали, и казались не менее ошеломленными, чем я. А мне хотелось знать, кем надо быть, чтобы так мучить живое существо? Нет, я сам пытал людей, приходилось. Но эта пытка не длилась годами. Мне все внушали, что так надо, так должно быть. А здесь… Бессмысленная жестокость. Ради чего? Просто мучить? Кому помешали чужие крылья?

— Эрин, точно все хорошо? — Не унимался Лави.

— Да, вполне. Пусть хозяин фейри скажет спасибо, что не знаю его имени. — Голос звучал хрипло, хотелось отдохнуть.

— Ты снова сделал невозможное. И как тебе это удается? — Спросил Ник.

— Темный властелин я, или кто? — Усмехнулся с горечью. — Идем скорее. Мне срочно нужен теплый душ и ужин.

Парни переглянулись — и промолчали, хоть я и так знал все, что они хотели сказать. Например, что нельзя рисковать собой. Или что нужно беречь силы, а не тратить их на всех без разбора. Я был с ними согласен, конечно. И в то же время — никто не заслуживает таких мук. Даже мерзкий фейри.

В общежитие я возвращался в пресквернейшем настроении. Увы, в последнее время оно меня преследовало часто, и чем дальше, тем чаще. Каждый раз, когда сталкивался с несправедливостью. Раньше такого за собой не замечал. Наверняка, это действие света, который постепенно вытеснял мою темную половину. А я раз за разом напоминал себе, что темные властелины не учатся в академиях, не спасают других, не исцеляют фейри. Наоборот, рушат академии, ввергают окружающих в бездну и наносят раны. Раньше с этим было проще, а теперь… теперь я сам себя не узнавал и еще не понимал того нового мага, который появился в итоге.

— Эрин, все в порядке? — Окликнул меня Лави. — На тебе лица нет.

— В полнейшем. — Заверил эльфа. — Ребята, вы извините, мне надо побыть одному.

Ник понял сразу и свернул в гости к Лави — видимо, обсуждать произошедшее в парке. А я поднялся в свою комнату и как раз открывал дверь, когда за спиной послышался голос Лайлы:

— Эрин, надо поговорить.

И как только не почувствовал её приближения? Нет, этот свет определенно меня когда-нибудь подставит под удар.

— Да, конечно. — Решил, что Лайла уже прознала о моей очередной стычке. — Проходи. Что-то случилось?

Лайлиэль шагнула в комнату, дождалась, пока войду следом за ней, и обернулась. Лицо эльфийки искажала ярость.

— Значит, уже подарки от посторонних девушек принимаешь, да? — Воскликнула она. — А еще даже месяца не прошло с нашей помолвки. Как это понимать, Эрин?

— Лайла, ты что? — Схватил разошедшуюся девушку в охапку. — Во-первых, конфеты принял Ник, а не я. Во-вторых, нас банально отравили. Если ты считаешь, что это был любовный подарок, все претензии к фейри.

— Какому фейри? Хватит, Эринальд. Я устала. — Лайла казалась чужой и далекой. Я даже её отпустил и сделал шаг назад, потому что не знал эльфийку, замершую передо мной.

— Лайла, что с тобой? К чему скандал? Я не сделал ничего предосудительного. — Перерасход света некстати дал себя знать, и в голове воцарился полный сумбур. — Лайлиэль, ты вообще меня слушаешь?

— Зря не слушала раньше! Все время старалась видеть в тебе того, кем ты не являешься. Думала, плевать на титулы, если я тебя люблю. И что теперь? Да ты меня вообще не замечаешь, как женщину. Даже заняться любовью ни разу не предложил.

Вот таких обвинений мне в лицо точно ни разу не кидали! Да я как-то и думать себе запретил о том, чтобы приставать к Лайле. Во-первых, она — светлая эльфийка, у них с этим строго, никаких отношений до брака. Во-вторых, у нас скоро свадьба, не мальчик, потерплю. И в-третьих — а как она свою чистоту в первую брачную ночь собирается доказывать? Традиции королевских браков никто не отменял, и я просто не смогу взять её в жены. То есть, смогу, конечно, я же темный властелин, но к нашим детям могут быть претензии. И при дворе её не примут.

— Молчишь? — Разъяренно спросила Лайлиэль. — Значит, я права, и не нужна тебе ни капли!

— Лайла, — попытался её обнять, — что за глупости ты говоришь?

— Глупости? Значит, для тебя любые мои слова — глупости? — Взвилась невеста. — Тогда я разрываю помолвку. Немедленно!

Лайла вылетела из комнаты, хорошенько приложив дверью, а я устало опустился на кровать. Ну вот, приехали. Кто-кто, а девушки меня еще не бросали. Злость подняла голову. Очень захотелось пойти и разнести чью-то комнатушку в дребезги. Я даже шаг к двери сделал, но заставил себя сесть. И кому будет лучше? Лайла вдруг поймет, как была не права? Раз она ушла, значит, меня не любит. Раз не любит — недостойно темного властелина брать свое силой. Пусть катится в бездну!

Сжал кулаки, и стол раскололся надвое. Тьма, ты ли это? Сам не заметил, когда и какую магию использовал. Хорошо, что не придется объяснять предателю демону, куда подевался стол. А Ник вряд ли сильно расстроится.

Старался занять голову любыми глупостями, лишь бы не думать. Не думать. Не думать, говорю!

За столом рухнул шкаф, и испуганный Шун забился под кровать. Из груди вырвался рык. Ненавижу светлых! Эльфиек — в первую очередь! Встречу — убью!

Дверь открылась, и я едва сдержал рвущуюся с пальцев магию.