В описании что-то говорилось насчет злопамятности ходячих мертвецов, но кто же мог подумать, что она гипертрофирована до такой степени...

Да откуда их столько? Прут и прут. Этих тварей на подходах к башне уже в разы больше, чем хешелей в самом крупном рое.

Снизу стучали раз за разом, давили упорно, но на узкой лестнице мог действовать всего лишь один зомби, причем из неудобного положения. Силенок поднять Дарка у него не хватало.

Но это пока. По аналогии с недавними событиями, можно спрогнозировать неизбежное ухудшение ситуации. Мертвяки массово сползаются к башне, скоро они там по головам друг дружки ползать начнут. Их набьется столько, что одновременно несколько примутся сражаться с люком.

И они это сражение, несомненно, выиграют.

И что тогда?

Да ничего хорошего. Если Дарк погибнет, воскресать придется в башне, на ее первом ярусе. Он ведь решил устроить себе комфортную точку привязки, вот и облюбовал опорный столб. Нет сомнений, что зомби там сейчас хватает, да и дальше их количество не уменьшится. Что произойдет, когда он окажется слепым и дезориентированным в завывающей толпе, понять несложно.

Он рискует попасть в ситуацию, в которую однажды уже попадал. Это случилось сразу после побега из застенков Кима. Сколько раз ему тогда пришлось принять смерть от ржавого меча скелета?

Много... Очень много раз...

Дарку хронически не везет с мертвыми обитателями Экса.

И как же теперь прикажете выкручиваться? Чем дольше он выжидает, тем печальнее его перспективы. Мертвяки непрерывно прибывают, скоро их столько станет, что отпадет нужда выламывать люк. Они запросто по головам друг дружки вскарабкаются на площадку одновременно со всех сторон, похоронив Дарка под своими корявыми телами. Помощи ждать неоткуда, рассчитывать приходится только на свои силы.

А сил этих - всего ничего.

Покрутив головой, Дарк торопливо оценил несколько пришедших в голову вариантов избежать самого нехорошего развития ситуации. Все они выглядели или по-детски наивными, или безумными, но при этом одинаково трудноосуществимыми.

Спрыгнуть на крышу пристройки, промчаться по ней до конца, спуститься и задать стрекача? Ну да, конечно, почему бы и нет. Вот только крыша эта за века прогнила до такого состояния, что на ней птицы опасаются гнезда свивать. Да и слишком низко располагается, даже если выдержит, Дарк при падении рискует серьезно травмироваться. Зомби, конечно, не особо шустрые твари, но будет непросто удирать от них на поломанных ногах.

Попробовать спуститься хоть немного, а потом спрыгнуть? Но у Дарка не прокачано Скалолазание. В первый день на руднике ему пришлось пирамиду из бочек строить, чтобы забраться в окно первого яруса. Башня сложена из крупных блоков, но подогнаны они столь тщательно, что между ними и мизинец не просунуть.

Нет, из этой затеи ничего кроме тяжелых травм не выйдет. Даже если допустить, что он каким-то образом спустится до пристройки, зомби вряд ли безучастно отнесутся к такой картине. И окажется Дарк на ветхой крыше в окружении сотен тварей.

В люк двинули так, что створку подбросило на несколько сантиметров. Это кто там такой бодрый завелся? Ситуация ухудшается куда быстрее, чем предполагалось.

Какие еще варианты? Да никаких: пристройка отпадает, прыгать на землю - слишком высоко. Да и какой смысл, если там ступить некуда, зомби на каждом шагу. Никаких спасательных канатов на башне не предусмотрено (а жаль). Неподалеку вздымается высокая крыша кузницы, но до нее слишком далеко, в два прыжка не добраться. Чуть ближе стоит столбом труба большой металлургической печи. Теоретически, Дарк, долетев до нее, может ухватиться руками и ногами, погасив скорость. Но практически - расстояние пугающее, вряд ли достанет.

Эх, надо было качать Акробатику. Она у него застряла на шестерке, завязанная на нее Ловкость из-за этого не может подняться выше. Именно этот навык отвечает за прыжковую технику, и именно сейчас его очень не хватает. Дарк свои возможности знает, понимает, что такой трюк ему никак не вытянуть. Увы, но он немного не дотягивает по уровню.

Стоп! Не дотягивает? Ну так чего же он стоит и ушами хлопает?!

На базовых навыках скопилось тысяча пятьсот сорок пять свободных очков прогресса. Никто не мешает направить их на что угодно.

В том числе - на Акробатику.

Не жалея, слил всё, за исключением остатка из сорока пяти очков. Он бы и их потратил, но увы, не хватает для достижения следующей ступени. Дарк еще заработает, если сумеет выкрутиться из этой западни, зажимать нет смысла. Акробатика подскочила до восемнадцати, а характеристика Ловкость поднялась до восьми. Хватит ли этого, или нет?

Неизвестно.

Может пустить в дело свободные уровни навыков? Их у Дарка порядочно скопилось. Невыносимо жалко, конечно, сливать их на низкоуровневые навыки, но а что поделаешь, если это серьезно увеличит шанс не угодить в новый круговорот смертей.