– Так, если верить моим ощущениям, на меня кто-то смотрит, короче, или я получаю сейчас горячую ванну и бокал пива, или я за себя не отвечаю!

Однако, а так разве всегда можно было?

Дома расползлись в стороны, образовался пустырь, и из него, будто из-под воды, всплыла большая медная ванная ,полная горячей, исходящей паром и запахами трав воды, через минуту всплыл столик с огромной кружкой пива и небольшим бочонком с тем же напитком, литров на пять. Была тарелка с какими-то снеками,в которых я через несколько секунд опознал зажаренные до хруста эльфийские уши.

Не то, чтобы я сильно переживал по этому поводу, но принимать ванну в центре затаившегося города, на глазах сотен наблюдателей… Плевать, я полвека не мылся. Меня девушки не любят!

Скидываю одежду и погружаюсь в ванну. Какой же кайф… Устало закрываю глаза. Эх, сюда бы еще девушку красивую… С этими мыслями меня сморил сон. Проснулся я от очень раздраженного покашливания.

– Давно не виделись, Филин, - надо мной нависли две фигуры. Одна высокая и одна еще более высокая. С трудом узнаю в нависших надо мной визитерах Императора и его сына.

Не то, чтобы я почувствовал себя неловко. Просто мое чувство прекрасного оценило полученную композицию. Итак, пустой город. Зловещий ветер ,гуляющий по площади со следами жуткой битвы. Где-то валяются тела разной степени фрагментированности, зачастую сросшиеся друг с другом, с телами других существ, с камнем, даже с застывшей водой и огнем. Небольшой пустырь, лишенный всего этого великолепия. В центре этого пустыря ванна, в которой в костюме адама отмокаю я. Вода в ванной багровая от отмытой крови. Рядом с ванной столик с пивом и жареными ушами. И надо мной возвышаются два крайне мрачных полубога (как еще идентифицировать этих монстров я не мог придумать) ,а еще рядом валялась продолжающая кровоточить и строить гримасы боли голова сфинкса на четырехметровом позвоночнике. Интересно, если эту картину показать постороннему наблюдателю, он сможет выдвинуть правдоподобную версию происходящего?

А вообще… Улыбаемся и машем.

– У вас закурить не найдется?
– Император переглянулся с сыном.

Сам император был в том же камзоле, в котором я его видел все время. Сын же его (как же его звали то?) был облачен в легкий серый доспех. В руках он сжимал пламенеющий клинок с него размером. Точнее, внушающую ,остро заточенную рельсу раскаленного металла. После чего Император полез в карман и достал сигару, которую мне и протянул. Я взял ее и прикурил от меча, который мне с угрозой сунули в лицо.

– Спасибо. Поговорим?

– Поговорим.
– Рядом с императором материализовалось кресло, в которое он устало опустился.
– Ты давал клятву, что не будешь уничтожать мою Империю.

– Я ее еще не нарушил.
– Табак с сильным медовым ароматом окончательно примирил меня с действительностью и сюрреализмом происходящего.

– Да?
– Мой собеседник поднял голову и скептически посмотрел в небо.

– Ну, я могу сделать из империи планетоид. В текущих границах или даже добавить туда несколько лишних стран. Всего-то и надо, что вдвое уменьшить скорость вращения планеты, чтобы удар метеоритов пришелся на обратную сторону шарика. А точные параметры я просчитаю.

Представив подобное, мой собеседник ощутимо передернулся.

– А если не так буквально? Может есть способы как-то это все отменить? Ты не похож на того, кто хотел бы править облаком камней, висящих во всемирной пустоте.
– Было видно, как тяжело Императору давался этот разговор. В глазах, залитых расплавленным серебром, читалось желание пустить меня на кебаб и залить при этом самым острым соусом из возможных, продлевая страдания каждой клеточки тела. Но сейчас он был в роли просителя.

– А что ты хочешь?
– бывший владелец непробиваемого доспеха(подошел и навис надо мной. Я опустил кончик меча в ванну, где он зашипел, подогревая воду. По телу разлилась волна блаженства. Император кивнул каким-то своим мыслям и тяжело вздохнул.

– Что я хочу?
– Вопрос был действительно интересным. Надо было спрашивать “могу ли я помочь хоть как то?”, но ,видимо, меня тут зауважали.Собственно, ничего такого мне ни от империи, ни от императора не нужно было. Но раз предлагают…

– Коммунизм хочу.
– Если бы у моих собеседников было бы чем поперхнуться, то они бы непременно это проделали, а так.... Сейчас, например, я видел, как эта парочка пытается захлебнуться воздухом.

– Что это значит? Я не понимаю, как я могу тебе дать желаемое.

Я ответил. Император проникся, потом долго ругался. Потом долго думал. Потом я вежливо попросил убрать меч из ванны, так как начал вариться в ней. Короче, мы пришли к соглашению. А потом мне задали главный вопрос.

– И как ты собираешься выполнять мою просьбу?