Шрифт:
– Не надо об этом сейчас. Давай сначала отыщем коллекционера. Диагностика переключится на этот объект и потеряет к нам всякий интерес. А там посмотрим...
– Вот и дерзай!
19
– А ты упорный. Я думала, скиснешь на второй-третьей категории, а ты уже пятую добиваешь. Впрочем, сидение перед информатором ничем не лучше сидения перед видеофоном.
– Обещай, если система сработает, провести последний день траура со мной наедине. Имеем полное право на личную жизнь.
– Проси больше, не стесняйся.
– Как уныло однообразны все эти неординарные биографии... Смотри: ликвидатор - довольно редкая профессия.
– Терпеть не могу их брата.
– Суровое порождение цивилизации. Учебу пропустим, женитьбу тоже... Ага натура щедрая, но распыляется. Умопомрачительный список: альпинизм, разведение кактусов, составление кроссвордов и собирание автографов.
– Шутишь?
– Да вот же, между кроссвордами и селекцией кошек.
– Чует мое сердце: коллекционер собственной персоной.
– Возможно, возможно...
– А вдруг действительно вышли прямиком на кого требуется?
– Коллекционер - житель Гигантограда.... Слишком простой вариант. Но проверить - проверим.
– Уверен, что узнаешь?
– Без сомнения...
– А он тебя?
– Конспирация не помешает. Приступай к сеансу, и как только махну рукой, отключайся - значит, я его опознал. Пусть думает - ложный вызов. Главное - не спугнуть. А коли подсяду - раскручивай ликвидатора обычным порядком...
20
– Нет, объясните, почему буквально все интересуются моим случайным знакомством?
– ликвидатор сбросил с колен рыжего пушистого кота.
– Впрочем, не объясняйте. Я снова повторю: больше не хочу и слышать об этом гнусном обманщике. Предупредить телексом с "Комфорта" и не явиться... Ради него пожертвовал деловой встречей, перенес на завтра свидание. Знал бы, что он отколет такой номер, - ни за что бы не пригласил в Гигантоград, - ликвидатор поймал упрямого кота за шкирку, подержал на весу и небрежно откинул. Познакомились мы с полгода назад на конференции. Я - специалист по микрофауне, а он - теоретик-индустриализатор. Вроде точек соприкосновения - минимум, но неожиданно в кулуарах мы одновременно осадили автора знаменитого комплексного проекта по этапной утилизации продуктов желеобразной консистенции. Оба получили автографы, и слово за слово... В общем, он предложил один заманчивый обмен. Теперь-то ясно, хитрец в последний момент передумал - а жаль...
21
– Вот и все. Диагностика и без нас давно установила личность коллекционера. Обидно...
– Но это же полдела. Я уверена - розыск затянется. И мы ведь еще не отозваны. Значит, поиски в разгаре, и пока - без явных результатов.
– Ты еще веришь в нашу особую миссию?
– Бригерр выключил видеофон.
– Да в Диагностике и не надеялись получить коллекционера путем опроса знаменитостей. И кончай прикидываться. Ты приставлена ко мне в качестве наблюдателя. Вот когда пригодились навыки психолога, не правда ли?
– Выражайся, пожалуйста, яснее.
– Диагностике было важно, чтобы я участвовал в столь ответственной операции. Прекрасная проверка некоторых сомнительных нюансов. Ну, могли же они допустить возможность двойного инъецирования. Вдруг я вернулся с кухни в каюту Флагмана как раз в тот роковой момент? И получается, что при подобном раскладе мне выгоднее затруднять поимку коллекционера. Он заложит меня, и исследовательский цикл начнется снова.
– Но он вполне способен оклеветать тебя, сообразив, кто навел на след.
– Безвыходное положение.
– Для страховки надо выйти на коллекционера первыми.
– Опередить аппарат Диагностики - чистый блеф.
– Не вешай носа! Давай обмозгуем создавшееся положение. Прикинем - в чем мы выигрываем, имея свежую информацию об отклонениях в мышлении и психике коллекционера.
– Не слишком ли глубокий вывод при скудности фактов? Подумаешь - не явился для обмена.
– Но ты сам только что привел еще один аргумент: бессилие Диагностики красноречивее любых фактов свидетельствует о деформированном, не поддающемся прогнозу поведения коллекционера в данный период.
– Погоди! Ты совершенно права. Вспомни Флагмана - у него сдвиг остался на всю жизнь. Почему бы коллекционеру не испытать точно такое же отклонение?
– Самая выраженная аномалия у Флагмана заключалась, кажется, в отшельничестве?
– Безотлучное сидение в каюте плюс экранированная ширма.
– Налицо имитация.
– Добросовестно изображал из себя структурника?
– Каюта уподоблялась капсуле.
– И целая куча дополнительных штрихов, а из-за них проглядывает отчетливая печать структурников.