Больно! Очков здоровья абилка, влетевшая через мою весьма посредственную физическую сопротивляемость, сняла не так много, но дебафф прошел. Секира будто потяжелела раза в полтора, и второй удар у меня вышел безобразно медленным и неточным. Тварь извернулась и толкнула меня в грудь. Я плюхнулся в мох и едва не выронил оружие. Попытка отбиться сапогом стоила мне еще четверти здоровья и всего оставшегося запаса выносливости.

– Да чтоб тебя! – зарычал я, кое-как освобождая раненую ногу из когтистой хватки. – На!

И снова мимо. Тварь без труда могла бы полосовать меня и дальше, но, похоже, предпочитала жрать добычу живьем. Не знаю, что там творилось в обычном мире, но под Истинным зрением способ питания неведомого лесного ублюдка выглядел омерзительно. Тварь протянула полупрозрачное щупальце, по которому от меня к ней тут же заструился мерцающий алый поток. А полоска здоровья тут же поползла вниз.

Мать твою, да эта хрень меня высасывает! Сил поднять тяжеленную секиру уже не оставалось. Как и пытаться хотя бы уползти – выносливость высохла в ноль и даже не пыталась регениться. Оставался только бесполезный дух. Даже к десятому уровню «Гардарика» не потрудилась подкинуть мне атакующих заклятий, и тройной по сравнению со среднестатистическим персонажем запас местной маны годился только медленно сгорать, подпитывая Истинное зрение. Все. Конец.

Толком не понимая зачем, я долбанул тварь «Познанием неведомого».

И щупальце тут же отдернулось.

Что? Это, блин, как?! Я ни разу не смог даже зацепить эту черную дрянь секирой, но небоевая абилка смогла… сделать ей больно?

Я шарахнул «Познанием еще раз». Тварь зашипела и попятилась, втягивая щупальце. - Нет уж, подожди! – Я поймал так и норовившую скользнуть между пальцев то ли плоть, то ли просто сгусток вязкой тьмы, и изо всех сил сжал кулак. – Стой, зараза!

Еще «Познание», получай! Дух проседал с космической скоростью, но теперь атаковал уже я.

– Больно! Пусти!

Ага, счас. На второй такой заход меня точно не хватит – надо дожимать! Пока есть чем.

– Больно!!! Не трогай!!!

Тварь задергалась, пытаясь вырваться. Ей здорово досталось, но и мой запас духа уже истаивал. Синяя полосочка тревожно мигала – еще одно «Познание», и Истинное зрение выпьет ее до капли. Надо срочно взять еще, но где?..

Поднять Волю!

В инвентарь!

Посох Рунольва!

Четырнадцать Воли и крохотная прибавка к очкам духа – но сейчас каждая крупинка на счету! Тварь взвыла, когда я снова шарахнул по ней, но умирать, похоже, не собиралась. Да чем же ее долбить? Разве что АБСОЛЮТНЫМ.

Последние секунды, отпущенные Истинным зрением, заканчивались. Я рванул из сумки на поясе «Светоч» и с размаху вогнал обломанный клинок прямо в черную вязкую плоть. Древнее оружие почти не встретило сопротивления, прошило тварь насквозь и по самую рукоять ушло в податливую землю болота.

– Небесное железо! Убери!!!

От визга у меня едва не заложило в ушах. Краски выцвели – Истинное зрение вычерпало весь мой запас духа. В темноте слегка подсвечивал только интерфейс. Три полосочки. Верхняя – красная – заполненная наполовину, и две пустые. Впрочем, положенная любому склафу ускоренная регенерация уже работала.

Тварь больше не дергалась и только тихонько то ли хныкала, то ли стонала.

– Отпусти… Не убивай!

– Еще чего, - проворчал я. – Кровопийца хренов…

Не знаю, с чего я вообще решил разговаривать с существом, которое чуть не отправило меня на респ, а то и прямиком к Всеотцу. Я даже не был уверен, что его шелестящий голос мне не мерещится.

– Не всегда был такой. Злые люди. Больно.

То ли тварь приложила меня куда сильнее, чем казалось, то ли просто от осознания самой нелепости картины – я словно со стороны увидел себя, сидящего задницей в болоте и ведущего беседы с каким-то потусторонним чучелом – я расхохотался. Кровососущая тварь пытается свалить все на злых людей? А что дальше? Тяжелое детство и железные игрушки? Одеяло, прибитое к потолку?

– Пощади. Убери железо. Буду служить.

Вот как запел? Уж не знаю, можно ли читать это адовое отродье живым, но помирать оно точно не хотело. Я бы с искренним удовольствием дернул клинком, разом вспарывая и мох, и дрожащую темную кляксу… но в бою с Ормом такой зверь мне бы пригодился!

– Пусти. Буду служить. – Тварь словно прочитала мои мысли. – Верно. Вечно.

– Откуда мне знать, что ты не врешь? – усмехнулся я. – Если уберу меч – сожрешь.