Конечно, я опирался лишь на догадки и собственные выводы, но это была хорошая попытка. Мысленно я себе аплодировал.

– Откуда у тебя доступ к разведданным? – нахмурился неугомонный губернатор. – Ты шпионишь за нами?

– Полагаю, его шпионами являются логика и здравый смысл, – неожиданно Вестник встал на мою сторону. – Квален прав и не прав одновременно. На границе и вправду стало спокойней, но появилась новая угроза. Один из генералов Эйринесс занял Оплот Грома ровно через три часа как культ Сета возродился в Барлионе. Чем это грозит пока непонятно. Возможно, это всего лишь временное затишье перед бурей, а никакая не победа.

– Так дайте мне возможность помочь! Что толку, если я потрачу время в изгнании или на работах? За эти четыре месяца я отправлю генерала Эйринесс обратно в Бездну! – прорисовывался третий вариант, и он меня полностью устраивал.

– Слишком много, – паладин смерил меня взглядом. – Месяц и не днем больше! Оплот Грома всего в пятидесяти километрах от границы с империей. Такое соседство нам не нужно. Если хочешь остаться на Стивале, уничтожить его за месяц!

– Это невозможно! Давайте все-таки будем реалистами. Вы мой уровень видите? Я от демона-восьмидесятника зайцем петлял по всем вашим подвалам. А там целый генерал!

– Ну сбежал же, – заметил Вестник, рассматривая свои ногти. – Побегаешь, вымотаешь неприятеля и, может быть, он сдохнет от истощения.

– Решено! – провозгласил паладин, закрывая судебное заседание. – Если через месяц ты не уничтожишь генерала Эйринесс, занявшего Оплот Грома, будешь изгнан со Стивалы на год! Таково мое решение! Вестник, подтверди!

– У тебя по-прежнему есть возможность отработать четыре месяца, – произнес юноша и перед глазами высветилось обновленное описание:

– Я согласен уничтожить генерала, – подтвердил я и Эредани изобразил фейспалм. В правом верхнем углу появился таймер обратного отсчета: 29 дней 23 часа 59 минут. Ровно столько мне осталось жить на Стивале.

– Отправь их обратно, – попросил губернатор Вестника и широким шагом вышел прочь. Аудиенция закончилась.

– Портал в Лок’Дар, – Вестник брезгливо тряхнул кистью, сформировав мерцающий круг. Эредани не стал меня дожидаться, первым шагнул внутрь. Я замешкался, рассматривая оказавшегося рядом юношу. Его легко можно было представить художником, модельером или натурщиком, но не представителем высшей власти. Хотя в сущности, что я о них знаю? Заметив интерес к себе, Вестник вопросительно изогнул накрашенную бровь.

В голове появился вопрос «А что, если…».

Так, первое. У него обязана быть тонкая душевная организация, падкая на лесть.

– Ваша милость… Я хотел бы вас поблагодарить. Вы много для меня сделали. Защищали перед губернатором, настаивали на работе, позволили оправдаться…

Вестник смотрел с недоверием, но естественный румянец на щеках подтвердил, что похвала достигла цели. Теперь следовало закрепить результат.

– Могу ли я, в знак своей признательности, преподнести подарок?

– Ты предлагаешь мне взятку? – потемнел юноша. Он начал увеличиваться, угрожающе нависая надо мной. Пришлось ускориться. После гибели босса в инвентаре лежал темный кристалл с сущностью инкуба, который я и поспешил протянуть Вестнику:

– Это не взятка. Это скромный дар главы скромного клана.

– Да-а-ар… – зачарованно выдохнул юноша, и окружающее пространство завертелось. Под ногами открылся портал, выбросивший нас прямо в чащу хвойного леса. Темный туман на карте показал, что навык Картографа сдается и понятия не имеет, где мы оказались.