— Что всё это значит? — Прогремел на весь зал злой возглас Мириэрэль, обращенный, по-видимому, к жрецу. Все вздрогнули.

— Брак невозможен, принцесса уже встретила истинную пару, — невозмутимо ответил эльф, совершенно не впечатлённый воплем дроу. — И артефакт, признающий пару, уже надела. — Жрец покосился на мою руку, Артимиэль побагровел от злости, видимо, поняв, какую глупость сделал, отдав мне это кольцо. Я не могла поверить в своё счастье. Надежда вспыхнула, как факел. Может быть, ещё не всё потеряно?

— Разве среди фениксов это имеет значение? — Раздражённо спросил Артимиэль, а я внутренне возликовала. И они не всё знали обо мне.

— Среди фениксов нет, но принцесса — дракон, — пояснил жрец, недоумевая, каким образом жених мог не знать таких вещей.

— Значит она не принцесса фениксов. — Сделал тут же вывод Артимиэль. — Кто ты такая? Говори! — Приказал дроу.

— Сабрина Эвертеинс, принцесса Фламандрии. — Отчеканила я, как по команде. Хотя, почему, как?

— Позвольте вмешаться, — жрец обратился к Артимиэлю, который уже был в бешенстве, — в королевской семье фениксов часто рождались драконы, так как предок вашей невесты в далёком прошлом был женат на драконице.

По залу снова пронёсся непонятный гул, как будто все заговорили одновременно.

— Тихо! — Раздался голос Мириэрэль, моментально наступила тишина. — На сегодня всё отменяется. Проведём ритуал снова, когда разберёмся в ситуации. Расходимся!

И в этот момент случилось то, чего все меньше всего ожидали. Со всех сторон в пещеру посыпали воины-драконы. А что это именно они я поняла по гербу на одежде — черный дракон, обвитый вокруг меча. С другой стороны появились воины отца, во главе с ним самим. Толпа гостей ахнула и бросилась в рассыпную. Пещера стала заполняться воинами дроу. Наступила полнейшая неразбериха. Кругом слышались крики и лязг металла. Повсюду шла борьба холодным оружием изрядно дополненная магией. И тут я увидела ЕГО. Сердце остановилось на долю секунды и забилось с удвоенной скоростью. Я замерла не в силах отвести взгляд. Дэйран… Я знала его с разных сторон, но таким видела впервые. Каждое движение, просчитанное с невероятной точностью, не оставляло сомнений, что это не человек, а опасный зверь. Холодным взглядом, в котором горело желание убивать, он смотрел на своих врагов. И взгляд этот был пустым и пугающим. Я непроизвольно вздрогнула, как зачарованная наблюдая за принцем. С грацией хищника Дэйран уверенно двигался вперед, создавая огненные потоки, которые тут же подхватывал воздух, сметающий смертельной волной всё на своём пути. Запястье, на котором ранее проявлялся браслет в виде дракона, зачесалось. Принц неожиданно замер, его взгляд заметался по пещере и тут же нашёл меня. Радость, вспыхнувшая в серых омутах, вызвала глупую счастливую улыбку. Он нашёл меня. Сердце готово было выпрыгнуть из груди от счастья. Тут я почувствовала, что мою руку сильно сжали, и от неожиданности вскрикнула, встретившись с черным взглядом Артимиэля. От радости забыла, что он стоит рядом. Снова нашла Дэйрана. Он был в ярости, а я осознала, как всё это выглядит со стороны. Я в свадебном платье стою рядом с дроу, да ещё и за руку его держу. Попыталась освободиться, но не тут то было. Артимиэль притянул ближе, положил руки на мои виски и что-то зашептал. По испытываемой боли я поняла, что он снимает заклинание подчинения.

— Слишком энергозатратное, а мне сейчас будет не до тебя, — объяснил дроу, видя мой непонимающий взгляд.

— Уведите её в северные пещеры, — крикнул Артимиэль и тут же появились два воина дроу. Меня подхватили с обеих сторон и потащили в неизвестном направление. Последнее, что увидела, как Артимиэль бросился в сторону Дэйрана.

Бежать по петляющим коридорам мне пришлось не долго, так как за первым же поворотом мои спутники резко остановились, замерли на мгновение и рухнули на пол. Буквально секунду я в ступоре смотрела на распластавшиеся у моих ног тела дроу. Из их спин торчали точно такие же парализующие стрелы, как и вчера у Дэйрана. Я медленно повернулась и встретилась взглядом с тем самым человеком в маске, которого заметила во время церемонии.

— Приятных снов!

Мужчина махнул рукой, и я не успела увернуться от быстро приближающейся стрелы. И почему мне его голос кажется знакомым? Это была последняя здравая мысль уплывающего в темноту сознания.

Дэйран

На рассвете мы встретились с королём Фламандрии на границе с Сумеречным лесом. К этому времени нам удалось собрать двадцать восемь лучших боевых магов Королевства, Ааргон также привёл около тридцати воинов. Все фениксы владели огненной магией, драконы же могли похвастаться обладанием магией различных стихий, а здесь находились в основном те, кто владел двумя и более. К моему удивлению Ааргон и отец по-дружески пожали друг другу руки.

— Фредрик, давно не виделись. Вот спасём дочурку, надо обязательно встретиться за бутылочкой гномьего самогона как в старые добрые времена.

— Отличная идея, Ааргон. А то всё дела, дела. — Согласился отец. — Кстати, моим шпионам удалось выяснить, что на западной стороне леса целых три входа в пещеры.

— Да мне тоже сообщили об этом феномене. Значит, нападать будем с запада. Кроме того, свадьба должна состояться в Главном Храме, а он находится ближе всего к западному входу, судя по карте.

— Вы и карту сумели раздобыть? — Удивился отец и я кстати тоже. Совсем не прост Ааргон, лучше с ним дружить.

— Да, пришлось заплатить за подобные сведения кругленькую сумму. Зато теперь мы точно знаем куда идти, в противном случае можно до бесконечности бродить по подземным тоннелям.

Короли отошли на небольшое расстояние, продолжая обсуждать нюансы проникновения в тыл врага.

Брат Рины тоже присутствовал и после официального представления бросал в мою сторону взгляды полные неприязни. Я поморщился, осознав причину подобного поведения. А ведь я даже не в курсе, какие отношения между братом и сестрой. Похоже история с личиной известна ему в подробностях. Моя семья до сих пор даже не представляет как низко я пал. Впрочем, эти мысли надолго не задержались в моей голове, почти сразу сменившись беспокойством за Сабрину. Никогда не чувствовал себя настолько беспомощным. Какой раз за сегодняшний день попытался мысленно связаться с ней, но не смог почувствовать свою пару, даже, находясь так близко.

Вскоре вернулись короли, полностью обсудив план действий. Карту досконально изучили, было решено разделиться на четыре группы, три из которых проникнут в пещеры через разные входы и встретятся непосредственно в Главном Храме. Четвёртая группа останется снаружи для подстраховки. Повсюду вспыхнули рамки порталов и наша немногочисленная армия начала перемещаться к западной границе. Как только все оказались на месте, уникальный маг, которым оказался светловолосый худой парень лет двадцати, довольно-таки быстро нашёл все три входа в пещеры. Как и предполагалось, их охраняли по два воина-дроу, с которыми мы справились без особых проблем. Убивать было решено только в случае крайней необходимости, поэтому охранников оставили скованными парализующим заклинанием. Далее вся наша немногочисленная армия, ринулась в пещеры. Первые две группы под руководством Ааргона и Фредерика соответственно. Третью группу возглавили я и Микаэль. А Сайлос, как самый неопытный маг, остался снаружи с четвёртой группой. Молодой человек был явно не доволен решением отца и постоянно поджимал губы, но спорить не решился. Коридоры, ведущие в Главный храм, как ни странно, оказались практически пустыми. И это сильно настораживало. Через пару минут впереди послышались приглушённые голоса. Быстро дал знак своей группе соблюдать тишину, и, достав кинжал, стал тихо продвигаться вперёд, ориентируясь на звук. Микаэль последовал за мной, остальные остановились. В стене обнаружилась ниша, где мы с братом и затаились, наблюдая за происходящим. За поворотом стояли двое мужчин-дроу, судя по одежде, принадлежавшие, к благородным домам.