Я стояла на залитой солнцем поляне, которой не было видно ни конца, ни края. Лёгкий ветерок колыхал густую изумрудную траву. Яркие цветы поражали воображение многообразием красок. На кристально-голубом небе изредка проплывали белые пушистые облака. Вдалеке появился едва заметный силуэт, который с каждой секундой становился всё ближе и ближе.

Вот уже вполне различима знакомая фигура, чёрные, как смоль волосы и тёмно-серые глаза. От знакомой улыбки дрожь пробежала по всему телу, и я пошла на встречу.

Стоило взглянуть в серые омуты, как мир перестал существовать. Принц молча обнял меня, и я встала на цыпочки, чтобы дотянуться до столь желанных губ. С нежностью Дэйран очертил пальцем линию скулы и подарил мне невесомый поцелуй.

— Дэйран! — Прошептала я, резко, открывая глаза, и окунулась в черную пропасть огненного взгляда дроу. Резко отпрянула, взвизгнув.

— Можешь его забыть. — Артимиэль, а это был именно он, улыбнулся одними губами, взгляд оставался холодным и безэмоциональным. Секунду я не могла понять, где нахожусь, а затем реальность обрушилась ледяным потоком, сметая остатки сна. Память услужливо подбросила события, которые предшествовали моему появлению здесь. А здесь, это где? Быстро осмотрела квадратную комнату, которая напоминала, хоть и богато обставленную, но всё же пещеру. И отсутствие окон явилось главным тому подтверждением. По всему периметру висели магические светильники, хорошо освещая помещение. У стены находился диванчик и трюмо с зеркалом, около которого стоял стул. На полу лежал большой ковёр вишнёвого цвета с длинным ворсом. В центре находилась огромная деревянная кровать, на которой я и очнулась. Под прозрачным, с золотым узором балдахином она представляла собой поистине царское ложе. Дроу, сидевший на краю этой самой кровати, ехидно ухмыльнулся. Он выглядел именно таким, каким я его и запомнила — серебристые волосы, заплетенные в длинною замысловатую косу, красивое мужественное лицо, и эти пронзительные черные глаза, с красными прожилками. С трудом отвела взгляд от гипнотических глаз и резко села, отчего закружилась голова. Медленно отодвинулась к противоположному краю кровати и подтянула колени к груди, с опаской посмотрев на эльфа. Он наблюдал за моими действиями, как кошка за мышкой, с легкой усмешкой и полной уверенностью в своём превосходстве. Скорее интуитивно, чем физически, я почувствовала что-то необычное в своём состоянии, и рука автоматически потянулась к шее. Откуда это странное украшение? Медленно провела рукой по гладкому металлу, с ужасом понимая, что это антимагический ошейник, а цепочки с кулоном и кольцом нет. До меня стала доходить вся безысходность положения, в котором оказалась, отчего липкая волна страха прокатилась по всему телу. Не знаю, что отобразилась на моём лице, но Артимиэль довольно улыбнулся.

— Я вижу, ты умная девочка и поняла, что сопротивляться бесполезно.

— Что ты сделал с Дэйраном? — Последнее, что я помню — это, как принц без сознания лежал на земле, но живой…

— Это было всего лишь снотворное, через пару часов он пришёл в себя, — я с облегчением вздохнула, — в любом случае, ты его больше никогда не увидишь. Поэтому мы разговаривали о принце первый и последний раз. — Последние слова он произнёс с еле скрываемой угрозой.

— Где мои украшения?

— Ты об этом? — Артимиэль протянул руку — на ладони лежала цепочка, кулон и кольцо. Так просто отдаёт мне их? С опаской поглядывая на дроу, забрала украшения.

— Не будь наивной, Сабрина. — Пояснил Артимиэль, словно читая мои мысли. — В этой комнате стоит антимагический купол — артефакты тебе не помогут.

— Что тебе нужно? — Неужели этот хриплый писк принадлежит мне?

Артимиэль, похоже не на шутку удивляясь моей наивности, рассмеялся. Медленно, с грацией хищника, он обошёл кровать, и, схватив меня за плечи, рывком поднял на ноги, и прижал к своему сильному телу. Он был выше на целую голову, наши взгляды встретились. Чёрные омуты с огненными всполохами затягивали, словно трясина.

— С этой минуты ты моя невеста, завтра днём состоится свадьба, — отчеканил Артимиэль обыденным тоном, как будто на обед пригласил.

После последних событий я ожидала чего-то подобного, но облечённые в слова мои самые худшие опасения, подействовали, как гром, среди ясного неба. Паника накрыла с головой, и зажатая в тисках сильных рук, я попыталась глубоко вздохнуть. Спокойно, Рина! Для магического брака нужно согласие обоих сторон.

— Я не дам своего согласия…

Дроу снова засмеялся, причём смех был совершенно искренним и не вязался с его образом. Прекратился он также резко, как и начался и вот уже черные глаза серьёзно смотрят прямо в душу.

— Я эмпат, Сабрина. Мне не нужно твоего согласия, достаточно провести ритуал подчинения, и ты сделаешь всё, что угодно.

Я вздрогнула, как от пощёчины. Этому дару действительно мне нечего противопоставить. Почему шпионы отца не знали о такой немаловажной детали? Ритуал подчинения во всех королевствах был запрещён, но какое дело до этого дроу? Они жили по своим законам. Неужели у меня не осталось выбора, и я никогда не увижу Дэйрана? Артимиэль снова улыбнулся, как будто, прочитав мои мысли. Хотя, скорее всего именно прочитал.

— И ты готов жениться на первой встречной? Насколько мне известно, дроу не спешат с этим делом? — Предприняла последнюю попытку достучаться до разума дроу.

Тёмный эльф наклонился, окутывая меня терпким запахом мускуса и корицы.

— Во-первых, я должен исправить свою ошибку, во-вторых я женись на принцессе огненных фениксов — красивой и сильной, в-третьих дроу не спешат жениться на тёмных эльфийках, а ты — другое дело. В вашем королевстве и иные нравы, и мужчины занимают главенствующее положение. Можно сказать, мне даже повезло…

Я нервно сглотнула, наблюдая как Артимиэль приближается, чтобы поцеловать. Нет! Так не должно быть! Я люблю Дэйрана. Какая ирония, Неужели, чтобы признать это, придётся выйти замуж за другого. Я резко отвернулась, отчего дроу провёл губами по щеке.

— Так не пойдёт, милая, — Артимиэль повернул мою голову и впился властным поцелуем. Он терзал мои губы, пока я не приоткрыла их. Его язык тут же оказался у меня во рту, а рука сжала грудь. Я задыхалась, не в силах пошевелиться. Чувство полнейшей беспомощности накрыло с головой, и горькие слезы безысходности покатились по щекам. Но тут же появившаяся злость привела меня мгновенно в чувство. Со всей силы ударила дроу коленкой в пах. А что? Старый, как мир, но самый действенный способ. Артимиэль со стоном согнулся пополам, а я получила долгожданную свободу. Правда, полный ярости взгляд дроу, не обещал ничего хорошо. Медленно начала отступать к стене. К моей безграничной радости, в этот момент раздался стук в дверь. Артимиэль сжимал и разжимал кулаки, пытаясь справиться эмоциями. На мгновение мне показалось, что в его взгляде промелькнуло раскаянье, но он сразу отвернулся и пошёл открывать дверь. Это оказались служанки. Они принесли обед и свадебный наряд, чтобы подогнать его под мой размер. Как выяснилось позднее, его сшили заранее, и только ждали меня, чтобы доделать. Артимиэль кивнул, пропуская девушек внутрь. Три изящных темнокожих создания с белыми волосами и заострёнными ушками, грациозно прошествовали в место моего заточения.