Так, все ясно. Очередной шарлатан. Я таких еще в прошлой жизни на дух не переносил. Особенно после того, как моя жена обезумела и ходила к ним чуть ли не каждый день, каждый раз отдавая кругленькую сумму.

Развернувшись лицом к двери, я хотел было выйти, как вдруг старик сказал кое-что, что меня ошеломило.

— Я смотрю, наш клиент необычный человек. Вы можете извлекать способности, так ведь? — прищурился старикан.

Я молча остановился.

— Значит, это так? Только вот, вы столкнулись с проблемой, да? Извлеченные вами способности намного слабее тех, что были у их изначальных хозяинов?

Я резко повернулся и приставил кинжал к горлу старика.

— Откуда ты…

— Откуда я знаю? О-хо-хо, видишь ли, мои глаза наделены особой способностью. Я могу видеть способности других людей. Вот так и у тебя, юный Повелитель Смерти, я вижу этот необычный навык.

Погодите, что? Он видит подробности о «Повелителе Смерти»? Но… Даже Система не может дать мне полную характеристику этой способности. Так, какого черта этот старик может видеть её?

— Ты ведь пришел сюда не просто так, верно? Тебя тревожит какая-то проблема. Расскажи старику. И, быть может, я помогу не так, как ты думаешь, но, по крайней мере, предложу лучшее решение из возможных.

Не убирая кинжала от горла доброжелательно лыбящегося старикана, я спросил:

— Почему я должен тебе верить?

— Потому что я — единственный, кто может помочь тебе, — очередной раз улыбнулся он.

Нехотя я убрал кинжал и, решив, что смысла утаивать что-то от него, все равно, больше нет, я рассказал всё об Эрхе. Внимательно выслушав меня, старик нахмурился, после чего сказал.

— Знаете, дорогой клиент… Ваша ситуация действительно необычна и, можно сказать, даже безнадежна, однако у меня есть одно средство… Не знаю, согласитесь ли вы его использовать или нет, да и не уверен, что осилите цену, но то, что благодаря ему вы достигните своей цели, это я вам гарантирую.

— Что за средство? — сомнительно спросил я.

— Цветок Алого Пламени — это то, что вам поможет, — гордо сказал старик.

— Чего? Цветок?

— Да-да, именно он, сейчас покажу… — с этими словами голова старика нырнула под стойку, после чего тот начал активно что-то искать.

— Так, вот он! — старик достал небольшой стеклянный шар, внутри которого находился красивый цветок алого цвета.

Он был очень необычным, на его лепестках горели маленькие огоньки, но никакого жара не ощущалось. Не знаю, из-за того ли, что этот цветок в шаре или это просто огонь, который не обжигает, но факт остается фактом. Что же, если взглянуть правде в глаза, этот цветок меня и вправду заинтересовал.

— Как он действует? — решил поинтересоваться я, с любопытством разглядывая растение.

— О-хо-хо… Цветок Алого Пламени действует напрямую на жизненные каналы человека, дорогой клиент. Благодаря этому, он способен усилить одну из существующих способностей. К примеру, если бы я в свое время его не принял, то не смог бы разглядеть у вас никаких способностей, кроме, разве что, «Жажды крови» да «Ядовитого плевка», — улыбнулся старикан.

Хм… Способен усилить самую сильную способность? Эта штука мне точно пригодится. Следуя логике, если я использую этот цветок, то усилится «Повелитель Смерти». Почему не «Огонь Смерти»? Все просто. В моем статусе указано, что «Огонь Смерти» имеет изначальный класс, в то время как класс «Повелителя Смерти» вообще не определяется. Так что, стоит ожидать усиления именно «Повелителя Смерти».

Но, как это поможет мне с Эрхом? Погодите-ка… Быть может, он имеет ввиду… Черт, а ведь так даже лучше.

— Хорошо. Сколько стоит? — сказал я, одновременно доставая мешочек с золотом.

— 1000 золотых, дорогой клиент! Обычно этот цветок не для продажи, но, кажется мне, что не продать его вам будет ошибкой, — улыбнулся старик.

1000 золотых?! Да это же грабеж! Император мне всего дал около 800 золотых монет! А это, даже не учитывая то, сколько я потратил за это время. Мда. Скверненько получается.

Глядя в мешочек, что был у меня в руке, я медленно высыпал содержимое на стол.

— Могу предложить столько, не больше, — сказал я старику, смотря ему прямо в глаза.

— Хм… Я думаю, дорогой клиент, вы меня неправильно поняли. Я имел в виду, что 1000 золотых монет — это минимальная цена, которую я могу предложить. Этот цветок — очень редкий экземпляр и, наверное, один из немногих во всем мире. Уверены ли вы, что стоит жадничать сейчас? — улыбнулся старик.

Дело же не в том, что мне денег жалко… Черт, кажется, выбор у меня невелик.

Взглянув на старика еще раз, я сказал холодным тоном:

— Ты ведь знаешь, что я могу убить тебя здесь и сейчас, верно?

— Ха? Дорогие клиент, верно, шутит. Не понимаю, как с такими скверными способностями среднего и низшего классов вы собираетесь «убивать» меня, — оскалился старик.

Среднего и низшего? Погодите, что? Так он не видит мой «Огонь Смерти»? Но почему? Если он видит «Повелителя Смерти», то почему способность, которая ниже по классу, для него невидима? Или, погодите… Неужели «Повелитель Смерти»… Так вот оно что.