— И как эта очевидность выражается? — заинтересовался Влад.

— Я уже два дня твоя невеста, а ты ни разу даже не пытался меня поцеловать! Это нормально? Нет… Тебя не тянет ко мне, ты этого не хочешь. А я хочу настоящую семью. Не знаю — понял ли ты, о чем я…? Да скажи ты уже хоть что-то…!

Он улыбнулся, кивнул.

— Я ехал завоевывать тебя, Дарина. Волновался, переживал, разрабатывал стратегию и тактику. Я не представлял, как к тебе подступиться, что сказать, чтобы не спугнуть и не обидеть. Мне сказали, где ты находишься, я вошел и почти ослеп, как от солнца. Почему ты сидела перед ним голая?

— Предложила ему себя, а он отказался.

— Мудрый мужик… нужно повысить. Почему он?

— Так кто под руку попался… Я сама не знаю, что на меня нашло, но… моя пара меня не хочет… Говорю же — со мной что-то не так и нужно было проверить… Толстая молочница желаннее. Я не то, чтобы хотела тогда… но и этот отказался. Я понимаю, что все это глупо…

— Я боюсь тебя целовать, боюсь не сдержаться. У меня сейчас кровь от ногтей на ладонях, Дарина. Здесь не место для первого раза, а я не сдержусь. Я не видел ничего прекраснее, чем ты тогда. А полюбил тебя, кажется, еще во время нашего боя. Я сдохну без тебя, пропаду. Не смогу уже… Не любишь пышности — просто пойдем вдвоем, пройдем обряд. Долгую подготовку я тоже не хочу. И тоже хочу настоящую семью. Но буду честен с тобой — у меня за десять лет брака так и не появилось детей. Надеялся на бастарда — ни одна женщина не понесла от меня. Возможно, я не смогу дать тебе их. Ты должна знать об этом.

— О, об этом не волнуйся. После обретения силы у меня было видение — мальчик и девочка, Влад. Я видела. Сбылось все, что мне показали, до самой мелкой мелочи. И дети тоже будут. Не переживай.

— Дарина, ты видела там меня?

— Нет, не видела никого. Но замуж я иду за тебя, так что все понятно. Ты же замуж меня зовешь?

— Девочка моя, я ведь тоже не прощу измен. Это должны быть мои дети. Обещай, что если полюбишь другого, то скажешь мне об этом. Я отпущу, силой держать не стану.

— Так легко? — прошептала я.

— Не легко… совсем не легко. Я не хочу даже думать сейчас об этом. Ты славная, я верю тебе, но случается, что…

— Не со мной! Мне можешь верить, как себе. И да — я обещаю, если что, раз ты так хочешь. Влад, поцелуй ты меня хоть в щеку! Мне это правда нужно.

— Ну-у… ты при сабле, Дарина. Я, пожалуй, рискну. Думаю, что именно это и остановит меня, если что.

— Да ты издеваешься? — Я вскочила, сделала несколько шагов к нему, пытаясь отстегнуть саблю. И не успела.

Через некоторое время мы шли по коридору, и голова кружилась от счастья. Губы непривычно болели, я чувствовала вкус своей крови во рту. Коса, которую я перекинула на грудь, прикрывала синяки на шее от его поцелуев.

Первый раз он целовал осторожно, бережно, словно пил тепло с моих губ, а потом… Я плавилась, млела, мурлыкала, как кошка в его руках. Какие там звезды…? А сабля все же помогла, зацепившись за кресло, когда меня уже тащили к ложу. Я впервые видела такое лицо у мужчины — безумное, дикое. Он стонал… наверное, это действительно — больно для них. Я и раскаивалась и восхищалась! Меня пожирали, выпивали этими поцелуями… Это был какой-то ураган, это был мой будущий муж!

Прикрываясь мною, он дошел до своей комнаты, улыбнулся, прошептал на ухо: — Дарка, я опозорился, как зеленый подросток. Ты не поймешь сейчас, но запомни — ты мне сильно должна.

Протянул руку дернуть меня за дверь, к себе. Я быстро отскочила, смеясь.

Нас кто-то видел, наверное. Мне было все равно. Пританцовывая, я шла к своей комнате. Юрас ждал возле нее. Посмотрел на мои губы, шею, отчаянно заглянул в счастливые глаза.

— Я буду ждать тебя. Ты поняла? Все равно буду ждать. Когда-нибудь ты будешь со мной.

Я рассмеялась, отмахнувшись.

— Ждать? Ты? Юрас, та черненькая мне понравилась больше других. Оно того стоило, правда? Ты не жди. Твои звезды — ничто по сравнению с моим ураганом. Я умираю от счастья с ним, я не дождусь этого проклятого обряда, веришь? Мы не пара с тобой, ты неправильно тогда понял… ошибся.

Ответа я не стала ждать.

Отряд Влада первым уходил из степей. Оставили, как и всегда до этого, смену в крепостях. Собрали и подготовили нужное число крытых повозок для легко и средне раненых. Тяжелых оставляли, проверив, как организован уход и лечение, достаточно ли лекарей. Обоз с ранеными остался охранять отряд Юраса. Тарус отвечал за их жизни, как ведун и лекарь. Он вышел попрощаться, когда нам пришло время уезжать. Легонько обнял меня, поклонился Владу и вернулся к раненым.

Я тревожилась и грустила. И ничего не могла поделать с этим. Надежные товарищи, умный, опытный учитель, привычный, простой быт, обязанности, с которыми я наловчилась справляться — это все некоторое время было моей жизнью, ставшей уже привычной и не обещающей больше неожиданностей. А впереди ждала неизвестность — вообще незнамо что. Я бы многое отдала за то, чтобы просто остаться на нашей заставе с Владом. Не ехать туда, где я чужая, опять ничего не умеющая и потому снова слабая и зависимая. Неизвестное будущее страшило. Хотелось, чтобы этот наш поход продолжался как можно дольше. Потому, что здесь были все свои — простые и понятные мне.