В воскресенье, в полдень, Эни Блейк возвращалась из церкви. На пустой улице она увидела перед собой карету, к которой был прицеплен разрисованный тарантас шапито. Пока шапито находился в Грейт-Ярмаус, этот тарантас в течение двух недель разъезжал по городу, чтобы привлечь к себе внимание. Когда Эни поравнялась с ним, Раджа высунул голову из открытых дверей и сказал ей лишь одно слово: поднимись! Эни тут же повиновалась и сама вошла в тарантас. После этого Эни Блейк уже не существовало. Ее одурманили гипнозом и опиумом и уложили в большой ящик факира, которым он пользовался на арене. В порту его вместе с несколькими другими ящиками перенесли на корабль «Морской волшебник». После того, как они уладили некоторые маленькие формальности с начальником порта, корабль поднял якорь и вышел в открытое море. Больше они нигде не останавливались, разве что у пристани маленького поселения Лагос на юге Португалии, где загрузились водой и продуктами питания. Здесь у рынка они оборудовали арену без шатра и в течение трех дней устраивали свои представления.

В те дни Эни не отпускали с корабля. Одурманенная, она стояла на палубе. Почему-то все члены труппы называли ее Сарой, и через несколько дней она уже и сама реагировала на это имя. Все время пребывания на корабле она жила в каюте факира, по ночам лежала в его постели, но Раджа не жил с ней, так как положение мага требовало чрезвычайного воздержания. Эни была для него источником возбуждения, которое придавало ему силы, этим он зажигал и себя и ее, и несмотря на то, что уже бывшая Эни сама просила его об этом, он все же не жил с ней. Их совместное проживание скорее было похоже на хевсурскую цацлоба, но целенаправленно носило другой характер. Таким взаимоотношением и воздержанием он еще больше наращивал свою магическую силу. Он и его помощницы выбрали Эни именно потому, что она была удивительно красива и эффектна, и к тому же именно такая девственница нужна была факиру для его темных дел. Помощницы факира заметили Эни еще до того, как она вместе с Джейн оказалась на их арене. Они тут же позвали Раджу и показали ее. Он сразу же оценил ее и сказал:

– Кроме того, что она чудодейственно красива, она еще и безгрешная девственница. Именно она мне и нужна, посадите ее в первом ряду.

После этого, чтобы Раджа мог свободно контактировать с ней, помощницы перевели ее в первый ряд. Достаточно было лишь одного прикосновения Раджи, чтобы Эни оказалась под его влиянием, а во время представления он смог зомбировать ее.

На четвертый день, после того, как в Португалии они запаслись всем необходимым, корабль взял курс на Канарские острова. Спустя несколько недель они причалили к маленькому острову Гомера южнее Тенерифе, где у них была маленькая ферма и хозяйство. Здесь же была расположена и база пиратов, куда привозили похищенных людей и откуда потом перевозили их в Южную Америку для продажи. До того, как приблизится к острову, Раджа начал медитировать и, выйдя в астрал, создал экран, чтобы скрыть местонахождение самого себя и корабля тоже. В случае, если кто-нибудь из близких попытался бы с помощью медиумов и экстрасенсов отыскать без вести пропавших людей, этот астральный экран создавал препятствие и стирал все следы к секретному жилищу.

Факир Раджа, которому было уже за сорок, был родом из семьи традиционных индийских волшебников из провинции Мирзапур. В отличие от других членов семьи у него были сильнейшие природные данные, он не только принял инициацию в монастыре в горах Гималаев, но и стал медиумом. Но несмотря на это, вернувшись домой в свою провинцию, он по собственной воле все же опустился на самую низкую ступень, когда, воспользовавшись магической силой и знаниями, превратился в паяца. Наверно, это исходило и из его характера. Этим было обусловлено и то, что он встал на аморальный путь, который привел его к прибыльному делу работорговли.

Факиры часто стоят на низкой ступени духовного развития, но в то же время они могут взаимодействовать с такими природными силами, которые недоступны другим смертным, и достигают они этого не духовной чистотой и жизнью, а благодаря тайным знаниям, которые переданы им либо по наследству, либо другим путем. Именно это и дает им возможность контактировать с сильнейшими невидимыми силами. Это отличает их от добрых и духовных людей, которые применяют тайные знания только лишь во имя добра и развития человечества. А такие, как факир Раджа, применяют свои магические знания для личных целей и злых дел, точно так же, как и то, что власть для одних является созидательной силой, для других же – разрушающей.

Люди, которые умеют контролировать психическую энергию и управлять волевыми органами, такие, какими были адепты – посвященные древних учений, мудрецы и медиумы, никогда бы не опустились и не унизились до того, чтобы свои знания и энергию применить для развлечения людей. Духовным людям для самоутверждения не нужно творить чудеса, делать фокусы и свои знания превращать в народное зрелище, но, как говорится, семья не без урода.

Если бы у Раджи была врожденная или приобретенная духовность, благодаря своей технике и знаниям он стал бы сильнейшим медиумом на службе человечеству, но он решил показать себя иначе: стал добывать деньги, что переводило все его существо и его знания уже в совсем другую плоскость. Он мог делать многое, чем удивлял, ошеломлял и вызывал шок у людей. Он мог перемещать тяжелейшие предметы с одного места на другое, не прикасаясь к ним, или, наоборот, – легкие и мягкие как пушинки вещи довести до такого состояния, что они могли поломаться в руках или превратиться в песок, но сдвинуть их с места и тем более поднять их было практически невозможно. Он мог без огня заставить воду закипеть в кастрюле или каменном сосуде; с большой дистанции вычитать текст в записной книжке незнакомца и привести его владельца в шоковое состояние; заставить человека отдать ему по собственной воле все, чем тот располагал. Мог творить еще более потрясающие чудеса и творил их. Например, он мог на глазах у всех посеять какое-либо семя и через каких-то два-три часа это семя прорастало, а через несколько дней вызвать цветение этого растения и даже получить плоды. Но самым впечатляющим, что так сильно воздействовало на людей, была левитация, когда он перед публикой без всякой помощи извне за несколько минут достигал невесомости, свободно поднимался в воздух и парил так долго, как этого ему хотелось. Публика была готова отдать все, лишь бы еще раз увидеть это чудо. Конечно же, благодаря своей технике он мог устанавливать дистанционную телепатическую связь и зомбировать людей, он мог лишить человека памяти и творить разное зло против человечества. Он, конечно, мог делать и добро, но это его не притягивало. Он иногда боролся с собой, но в нем превалировало зло, и в этой внутренней схватке оно всегда одерживало победу.

Но зло всегда порождает зло, поэтому он и сам не был защищен от зла, так как зависть, страх и злоба, которую он вселял своим волшебством в души людей, могли разбудить в них злые намерения против него самого.

На острове они высадились вместе с Эни и пятнадцатью похищенными детьми. Из этих детей Раджа выбрал троих для работы в своей труппе, а остальных он тут же продал боливийскому пирату. Эни Блейк он оставил себе, так как девственница ему нужна была для своих темных дел. Он думал, что было бы неплохо для представлений иметь еще одну помощницу, которая своей красотой могла бы очаровать и произвести особый эффект на публику. Эни он считал своим достоянием и главным приобретением. Он был уверен, что никому и никогда не удастся найти ее, так как, когда он зомбировал Эни, весь зал уже был под воздействием гипноза, поэтому ни один из них не смог бы вспомнить, кого он вывел на арену.

Труппа из двадцати человек жила одной семьей. Они были довольны судьбой и своим хозяином. Еда у них была в достаточном количестве, много путешествовали, разъезжали по разным странам и посещали интересные места, их выступления всегда сопровождались заслуженными овациями и вниманием со стороны публики. Они были благодарны судьбе и считали, что она к ним очень благосклонна. Раджа, конечно же, ничего не платил им, но они все же были довольны своим хозяином и вообще своей жизнью. Они долго нигде не задерживались, так как Раджа занимался похищением людей и нуждался в постоянной смене места пребывания. Поэтому всей труппе приходилось постоянно жить в тесноте на этом маленьком корабле. Если кто-нибудь из них был недоволен и каким-либо образом выражал свое недовольство, на него, как неблагодарного человека тут же набрасывались свои же, возмущаясь, как тот посмел так поступать после того, что для них сделал Раджа. Все они были зомбированы на повиновение и любовь к Радже. Главными надзирателями в труппе были две помощницы Раджи, которые распоряжались всем и в труппе, и в хозяйстве. Многие из них уже раньше побывали на этом острове, где рядом с базой пиратов у них было и свое маленькое хозяйство с маленькими домиками. Для ухода за хозяйством здесь работали несколько мужчин.