Перед очередным матчем по квиддичу у юного Хранителя появилось дурное предчувствие. Оно оправдалось в самое ближайшее время. За несколько минут до того, как Гарри вместе с командой готовился выйти на поле, его нашла профессор трансфигурации. Во взгляде женщины ясно читалось сочувствие и неожиданно мальчику показалось, что она сейчас сообщит о каком-то несчастье, которое произошло с его родственниками. Сердце в груди забилось с бешеной скоростью, ладони вспотели, а к горлу подступил тугой комок. Спустя пару минут он обнаружил себя, стоящего рядом с Роном в больничном крыле у кровати Гермионы Грейнджер. Сквозь охвативший его ступор пробились слова декана о том, что гриффиндорку нашли недалеко от библиотеки с зеркальцем в руках. Страх за близких отпустил мальчика, позволяя сосредоточиться на ситуации. Гарри знал, с кем повстречалась на узкой дорожке Грейнджер и сейчас его волновало лишь одно, а именно — жива сокурсница или нет. Получив ответ, он вместе с Роном покинул больничное крыло. Ох, если бы он только знал, что после этого начнется, то на коленях бы умолял мадам Помфри выделить ему койку в ее владениях до самых экзаменов. Или даже согласился бы выслушать сотню открыток с жуткими стихами, подобными тем, что Джинни Уизли отправила ему с гномом-купидоном на День Святого Валентина.

Рон через несколько дней после того, как Грейнджер окаменела, потащил его к Хагриду. А тот перед своим арестом не нашел ничего лучшего, как направить ребят в Запретный лес пообщаться с акромантулами. И рыжий, махнув рукой на свой страх перед этими существами, ломанулся в самую чащобу. Проклиная тупого полувеликана на чем белый свет стоит, Гарри поплелся за другом, из которого так и фонтанировал энтузиазм. Правда, когда огромные пауки поймали и притащили их к своему старейшине, весь запал рыжего гриффиндорца куда-то делся и Поттеру пришлось брать дело по их спасению в свои руки.

После десятого взорвавшегося акромантула, Арагог все же рассказал об Ужасе Слизерина и пообещал их отпустить. Мальчики стали медленно отступать назад, хотя это сильно сказано. Поттер буквально на себе тащил, трясущегося от страха, Рона. У того при виде огромных пауков в большом количестве просто-напросто началась истерика. Он не видел, как взрывались акромантулы с помощью выпущенной Гарри на свободу магии, не слышал ничего из того, что говорил его друг Арагогу и что тот отвечал ему. Все внимание Уизли было приковано к щелкающим жвалам жутким созданиям.

Арагог не сдержал своего слова и когда до конца поляны, облюбованной им для своего потомства, оставалось всего несколько шагов, пауки бросились на ребят. Паника захлестнула Гарри и магия, ничем не сдерживаемая, принялась за уничтожение. В этот раз это уже была не демонстрация силы, как пару минут назад. Внезапно поляну осветил яркий свет и раздался звук работающего мотора. Поттер, увидев шанс на спасение, затолкал рыжика в автомобиль и забрался в него сам. А за пределами их убежища начался второй виток схватки.

Анатоль, как это уже однажды было, почувствовал угрозу, нависшую над юным Хранителем. Через десять минут отряд вампиров во главе со своим Князем заскользили по теням, направляясь к Хогвартсу. Они остановились в непосредственной близости от логова акромантулов и наблюдали за тем, что происходит на поляне, готовясь в любую секунду прийти на помощь Хранителю и его другу.

Анатоль одобрительно поглядывал на Гарри. Мальчик действовал верно. Он не показывал паукам своего страха, продемонстрировал силу, уничтожив несколько особей и подобным шантажом вынудил старого акромантула ответить на интересующие его вопросы. Осторожное отступление тоже удостоилась одобрения. Пока он наблюдал за происходящим, один из вампиров пригнал откуда-то старенький Фордик, над которым кто-то явно поработал магически. Анатоль вспомнил, что Гарри рассказывал об этом авто. Уловив момент, когда пауки приготовились к атаке, он с помощью магии направил машину к поляне и отдал приказ остальным о нападении на жутких тварей. Спустя мгновение они оказались в самой гуще схватки магии и пауков. Автомобиль, в котором находились Гарри и Рон, отъехал от поляны и почти довез ребят до границы Запретного леса. И вот тут, поняв что им больше ничего не угрожает, Уизли стал экспрессивно высказывать свое мнение об акромантулах и тех, кто так неожиданно пришел, чтобы защитить двух гриффиндорцев. Причем и нападающие и защитники удостоились самых отвратительных эпитетов в свой адрес. Рон поливал грязью и тех и других, называя их убийцами, темными тварями, которых просто жизненно-необходимо уничтожить. Он сокрушался о том, что Дамблдора теперь нет в школе, так как он смог бы разобраться с этой проблемой.

Гарри молча слушал своего друга и медленно, но верно закипал. Он обзывал себя дураком за то, что собирался однажды рассказать рыжему о Terra Nova. Горькое разочарование развернулось в его душе, ведь тот, кого он считает другом никогда не сможет принять его мир, мир населенный магическими расами. Разочарование вызывало злость. Злость на себя, на Рона. Он не понимал, как можно оскорблять тех, кто спас твою жизнь. И еще ему было безумно обидно за Анатоля. Ведь этот древний вампир никогда не причинял ни Гарри, ни самому Рону зла. А Уизли желал ему смерти. В середине цветистого пожелания сдохнуть всем представителям расы детей ночи, Поттер не выдержал и шарахнул Рона ступефаем. Тот обмяк на сиденье, потеряв сознание. Гарри же выскочил из машины и принялся наворачивать вокруг нее круги, ожидая, когда же придет Анатоль с остальными вампирами.

Ждать пришлось недолго. Отряд во главе со своим Князем появился рядом с мальчиком минут через десять. Вампиры были с ног до головы заляпаны зеленой слизью, а у некоторых даже оказалась разорвана одежда. Видимо схватка была жестокой. Пританцовывая на месте от нетерпения, Гарри воззрился на Анатоля.

— Ты не пострадал? — спросил древний вампир, окидывая мальчика взглядом на наличие ранений.

— Нет, — Поттер помотал головой. — А вы?

— Все целы, — мужчина одобрительно кивнул на вопрос юного Хранителя, он показывал беспокойство за жителей его мира. — А где твой друг?

Поттер потупил взор, словно красная девица, после чего ткнул пальцем в машину.

— Там.

Князь, изогнув бровь, заглянул в салон.

— Что с ним? Его покусали акромантулы?

— Нет, бешеная мантикора.

— Не понял. Откуда в лесу…

— Он желал вам всем смерти! — выкрикнул Гарри, перебив Анатоля. — Понимаешь? Он считает, что вы все недостойны жить, что вас необходимо истреблять. Ну и…

— И, — древний вампир подтолкнул мальчика продолжать, хотя уже догадался, что произошло.