Сам же Центробалт стал отныне подотчетен исключительно съезду моряков Балтийского флота. Таким образом, сепаратизм от центральной власти был оформлен юридически. Но матросы не забыли и о правительстве. Была выбрана делегация, которой поручалось заставить Керенского утвердить устав Центробалта. В нее вошли матросы: Маркин, Соловьев и Бурмистров из Кронштадта, Алексеевский с крейсера «Россия», Коринфский от порта Котка, Штарев от линкора «Севастополь», Марусев от линкора «Республика» и Олич с линкора «Гангут».

Затем на съезде появился управляющий морским министерством Лебедев, который повел себя весьма недальновидно, не оценив ситуации в зале. Из воспоминаний П.Е. Дыбенко: «К концу съезда прибыл Лебедев. Вскочив на трибуну, он, что называется, рвал и метал. Он усиленно подчеркивал, что принятие устава в таком виде означает непризнание правительства. Грозил немилостью А.Ф. Керенского и вынужденным роспуском съезда и Центробалта как вредных учреждений. Язык Лебедева оказался его же врагом. Он явно переборщил. Делегаты окрысились, а их еще больше подзадоривают выступавшие один за другим матросы с «Республики» и «Петропавловска». Как? Нами созванный съезд и избранный Центробалт будет разгонять нами же поставленный у власти министр! Разгонять нас, народных представителей! Нет! Этого моряки не допустят… Рассвирепели матросы. Лебедева исключили из списка почетных председателей съезда. Тут-то мы и перешли в решительное наступление. Предварительно принятый устав был поставлен на окончательное голосование. Приняли его почти единогласно. С этих пор немилость министра А.Ф. Керенского действительно стала витать над головами центробалтовцев. Но съезд целиком одобрил нашу работу и вынес резолюцию, что права Центробалта, выраженные в постановлениях съезда, моряки будут отстаивать в случае надобности силой оружия».

Здесь я верю Дыбенко, когда он пишет о матросах, которые «окрысились» и «рассвирепели» на представителя официальной власти. Думаю, что Лебедеву еще повезло, а то и приколоть штыками могли прямо у трибуны, с них бы сталось! Обратим внимание, что и на съезде в качестве своих боевиков «центробалтовцы» использовали наиболее революционных матросов с «Республики» и «Петропавловска». Но самое любопытное, что, начав с взаимных приветствий, к концу съезда вопрос уже встал о вооруженном мятеже против правительства. При этом матросы об этом открыто заявили властям, а те в бессилии лишь развели руками. А что им еще остается делать, когда совладать в открытом противостоянии с Гельсингфорсом и Кронштадтом им было не по зубам.

В ответ на своевольный созыв съезда балтийцами и не дожидаясь его окончания, Керенский неожиданно для всех сместил с должности выбранного матросами командующего Балтийским флотом вице-адмирала А.С. Максимова, назначив на это место крупного масона контр-адмирала Д.Н. Вердеревского.

Известие о «самоуправстве» Керенского вызвало вполне понятную ярость у матросов. Так команда линкора «Петропавловск», в знак протеста против нарушения матросской воли, демонстративно подняла вице-адмиральский флаг Максимова и направила делегатов на штабной «Кречет», где поднял свой контр-адмиральский флаг Вердеревский. Делегаты предъявили ультиматум – Вердеревский должен спустить свой флаг и убираться на все четыре стороны. Все это происходило на фоне работавшего съезда и еще больше накалило обстановку.

Поэтому по требованию делегатов на заседание съезда прибыли сразу два командующих: бывший – Максимов и только что назначенный – Вердеревский. Адмиралы с большим трудом успокоили разгневанных матросов, причем А.С. Максимов призвал их принять своего сменщика. Однако уже на следующий день Д.Н. Вердеревский наотрез отказался подписать антиправительственный устав Центробалта. Страсти снова накалились. Тогда, после бурных дебатов, по предложению Маркина было решено, что устав вступает в силу и без адмиральского одобрения.

Но это еще не все! Как раз в это время пришло известие о том, что ответная делегация балтийцев на Черноморском флоте по распоряжению Керенского в полном составе арестована. Съезд потребовал немедленно освобождения своих товарищей, грозя местью. Керенский пошел на попятную и балтийцев сразу освободили.

Из воспоминаний П.Е. Дыбенко: «Заключительный аккорд в решениях съезда Балтийского флота дал величайшее оружие в руки Центробалта, который и до этого фактически являлся хозяином флота. 1-й съезд, на который мы не возлагали больших надежд, явился благодаря неумелой политике чиновников Временного правительства первым звеном в цепи последовательной работы по обработке и созданию единой, сплоченной матросской семьи балтийцев, которые действительно умели ценить и отстаивать вынесенные ими решения. Группа делегатов съезда во главе с капитаном 1-го ранга Ладыженским (командир линкора “Андрей Первозванный”) и капитаном Муравьевым не смогла добиться своей цели – расколоть балтийцев и противопоставить кронштадтцев и гельсингфорсцев ревельцам, абовцам и петроградцам. После 1-го съезда состав Центробалта усилился большевиками и левыми эсерами. Занимавшие до того непримиримую позицию ревельцы, главным образом из-за недружелюбного отношения гельсингфорсцев к командующему флотом адмиралу Вердеревскому (выдвиженец ревельцев), подчинились решениям съезда. Оборончески настроенные ревельцы, неоднократно выносившие верноподданнические резолюции поддержки Временному правительству, после обработки их на съезде и после посещения стоявших на Ревельском рейде кораблей кронштадтской делегацией постепенно, по выражению комиссара Временного правительства Онипко, перерождались, обольшевичивались. После решений съезда власть командующего во флоте была сведена на нет. Вердеревский, зарывшийся в ворохе бумаг на «Кречете», фактически являлся безвредным орудием в руках Центробалта».

В целом, несмотря на бушевавшие на съезде страсти, Центробалту удалось решить все свои вопросы и стать рупором Балтийского флота. При этом противоречия между правительством и матросами-балтийцами, которые пытались устранить на съезде, еще больше обострились до степени прямой конфронтации.

Разумеется, что Временное правительство было представлено не самыми достойными людьми, начиная с масона и авантюриста А.Ф. Керенского. Однако шла тяжелейшая война, в которой к тому времени уже наметился победный перелом (если брать общее соотношение сил Антанты и Тройственного союза). Надо было лишь еще немного выстоять, чтобы Россия получила все выгоды, причитавшиеся победителю. На таких позициях находилось и большинство революционных партий, которые умоляли матросов прекратить разброд и анархию, немного потерпеть и если уж не воевать самим, то хотя бы не мешать это делать другим.

Что касается большевиков, имевших, как известно, с Германией свои собственные отношения (пресловутый «пломбированный вагон», деньги германского Генштаба на революцию и т. д.), то их задачи и цели в данном случае полностью совпали с взглядами балтийцев. Это открывало перед большевиками хорошие перспективы к будущему взаимовыгодному сотрудничеству.

Несмотря на определенные успехи, далеко не все для матросской братии было так радужно. Почти одновременно с проведением 1-го съезда моряков Балтийского флота была образована оппозиционная общественная организация – Союз офицеров, врачей и чиновников (Промор). Возглавили Промор весьма авторитетные на Балтике командир линкора «Севастополь» капитан 1-го ранга П.В. фон Вилькен и капитан 2-го ранга Г.К. Граф. Новый союз сразу нашел полное взаимопонимание с Центральным комитетом Всероссийского военного флота (Центрофлотом), где руководящие позиции надежно держали в своих руках представители правых эсеров и меньшевиков.