Заплутав в собственной памяти, я вспомнила тот день, когда адептам старших курсов навязывали подопечного, подшефного адепта. Мы стояли во внутреннем дворе академии и с жадностью слушали торжественные речи по поводу нашего поступления. После бурных и довольно-таки продолжительных оваций, вперед вышли они, лучшие адепты старших курсов. Директор объявил начало жеребьевки. Вот так Амурру досталась я. То, что этот аккад был не слишком доволен жребием, было ясно с первого взгляда. А уж когда над ним стали подшучивать его друзья я отчетливо видела как заострились черты его лица и почернели, и без того темные, глаза. Жуть. Но постепенно его мнение обо мне изменилось. Он действительно стал мне как брат, старший брат. Я шла к нему со всеми своим проблемами в учебе. Амурру никогда не отталкивал, обязательно все подробно объяснял, а иногда, как для особо одаренных личностей, даже по нескольку раз. Его приятели часто смеялись надо мной, но только не Амурру. И вот теперь, когда Лиска решила рассказать молодому мужчине о своих подозрениях в моих чувствах, все снова изменилось. Амурру больше не приходил мне помогать с выполнением домашнего задания. Он вообще стал меня игнорировать. И вот что мне теперь с этим делать я откровенно не знала.

— Лис, ладно, закрыли эту тему. Ты иди, мне заниматься надо. Сама же знаешь, скоро экзамены. А Амурру теперь мне не помощник.

— Виол, ну давай я тебе буду помогать? — неуверенно предложила она.

— Чем, Лис? Разъяснять мне все то, что я не понимаю, и рассказывать, где и как это можно применить?

— Ну, я хотя бы попробую — протянула подруга.

Внезапно раздавшийся стук в дверь моей комнаты, заставил нас подпрыгнуть от испуга. Переглянувшись, я пошла открывать неожиданному гостю.

За дверью стоял он, Амурру. Высокий парень, худощавого телосложения, с темно-зелеными, почти черными глазами, оливковой кожей и темно-каштановыми волосами. Одет он, как и всегда, в форменную одежду нашей академии, что очень ему шла. Я, наверное, ни разу не видела Амурру в чем-либо ином.

Он создает обманчивое впечатление не очень крепкого мужчины, на самом деле он очень силен. Я как-то стала невольной свидетельницей доказательств его мужественности. Я возвращалась в академию, пробродив в столице весь день, и не заметила, как стали сгущаться сумерки.

Я никогда не думала, что на улице ко мне могут подойти незнакомые мужчины. У нас в поселении это строго запрещалось. Нарушившему данный запрет грозило, по меньшей мере, публичное порицание, а то и откровенное наказание. А уж если он попробует взять девушку за руку, то за это оскорбление его и убить могли. Но я забыла, что нахожусь не в своей родной Иберии, когда так беспечно ушла гулять по столице совершенно одна. За что и поплатилась.

Их было трое. Я даже не заметила когда они стали преследовать меня. Да мне и в голову такое не могло прийти.

— Леди, подождите — я закричала от страха, когда наглая мужская рука обвила меня за талию. — Леди не бойтесь, я ничего вам не сделаю. Да ее всю трясет — крикнул он куда-то назад, а я только захлебнулась своим криком, когда вторая его рука надежно закрыла мне рот. И наклонив голову, он прошептал, обдав нехилой силы перегаром. — Ну, чего ты испугалась? Поверь, мы тебя не обидим.

Приближавшийся мужской хохот, подтвердил самые страшные мои догадки. Я начала вырываться из рук этого грубияна и каким-то чудом смогла укусить его за руку. Он с шипением освободил мой рот, чем я и воспользовалась, громко крича на всю округу.

Я надеялась на чудо, и оно произошло. На мой крик остановилось одно существо. Кот. Вернее я увидела только его тень, да и то только потому, что нас обучали таким вещам. И ну, никак я не ожидала, что в таком состоянии, вообще смогу хоть что-то увидеть.

По моему охваченному паникой сознанию, прошлась ласковая теплая волна, как будто меня хотели успокоить. А потом, потом тень кота начала расти, размываться и кричать стали уже мои преследователи. Я никогда раньше не слышала, чтобы взрослые, уверенные в себе мужчины так кричали от страха, совсем как я пару минут назад.

Когда все закончилось, на земле лежали три трупа, я успела их заметить, перед тем, как укутав в свой плащ, Амурру заставил посмотреть на себя.

— Испугалась, Виола? — обратился ко мне мой герой. Я кивнула, стараясь не смотреть на лежавших на мостовой. — В академию идешь? — я снова кивнула, не в силах выдавить из себя хоть слово. — Пойдем, провожу тебя.

И мы пошли. Аккад не пытался ни обнять, ни даже взять меня за руку, он просто шел рядом, щедро делясь со мной своим спокойствием, и уверенностью. Либо он знал о традициях Иберии, либо у них тоже не принято прикасаться к незамужним девушкам. Постепенно я начала успокаиваться.

— Амурру, я…

— Сейчас ничего не говори. Ты вообще, о чем думала? Почему в такое время ты до сих пор не в общежитии? — Спокойный голос аккада, никак не вязался с его словами. — Ола, а если бы я не успел? Да просто мог не услышать тебя? — Он всегда называл меня так, когда был мной недоволен.

Я опустила голову, мне стало очень стыдно. Мало того, что я допустила произошедшее, так еще и нарушила одно из правил академии: первокурсник не может находиться за пределами учебного заведения один, без своего наставника, шефа. Я судорожно всхлипнула, пытаясь сдержать слезы, но они все равно лились не останавливаясь.