— Очень хорошо оплачивается, — продолжал гнуть Борин. — А когда информация выйдет наружу, появится еще большие перспективы. У нашего холдинга налажены связи с компаниями по всему миру. Но, насколько я понимаю, пока что все разработки велись тайно.

Борин свысока мазнул взглядом по Таусу и задержал его на мне.

— Дара, я смогу тебя достойно обеспечить. Ты должна принять решение.

Я заметила краем глаза, как Таус перевел недоуменный взгляд с Борина на меня и затем задумчиво уставился в пространство. Все-таки он странный. Опасения на его счет опять зашевелились у меня внутри. И как Мире только удается подцеплять всякие непонятные личности.

— А я работаю в военной структуре. У нас все четко и ясно. Приказали — выполняй, — попытался перевести разговор Гор.

— Скромняга, — пожурил Гора Димьян. — Гор у нас руководитель группы. На хорошем счету у начальства.

Димьян посмотрел с намеком на Ивонну. Она сделала вид, что не видит.

Борин выключил телевизор и врубил громкую музыку через сабвуфер с колонками, установленные ребятами. Алкоголь на любой вкус: коньяк, вино, шампанское — лился рекой. Туса закрутилась в ускоренном режиме.

Тосты — отдельная история. После изрядного возлияния, Борин наконец-то оторвался от своих друзей и уселся рядом со мной. Я могла примерно себе представить, что очередная степень опьянения моего парня приведет к его навязчивым приставаниям. Его расфокусированный взгляд скользил по присутствующим. Наконец, он собрался с мыслями и выдал очередной пьяный тост, пытаясь полапать меня под столом.

— Ну, это — промычал он, — за нового члена, — загоготал он и посмотрел на друзей в поисках поддержки. Те тоже были не первой свежести, и что-то нечленораздельно промычали, видимо, оценив «тонкий» генитальный юмор своего заводилы.

— Гы-гы, — раздалось с разных концов стола.

Таус, разыгрывающий из себя душку большую часть вечера, странно собрался и недобро зыркнул в сторону Борина. Мне показалось, что смотрел он не столько на моего кавалера, сколько на его руку, пьяно тискающую мою ногу под столом. Никто не обратил внимание на легкое напряжение, исходящее от Тауса. Он встал и со словами:

— Надо проветриться, — покинул нашу компанию.

Внезапно, просидевшая весь вечер, словно пришибленная Мира, дернулась, подскочила ко мне и потянула из-за стола.

— Быстрее, мне надо с тобой поговорить, — шептала она, увлекая меня на второй этаж.

Я еле поспевала за ней. Мира тащила меня, как будто и не производила некоторые возлияния последние пару часов за столом.

— Дарочка! — слезы покатились по ее лицу, когда она впихнула меня в одну из комнат на втором этаже.

— Дарочка, неужели, ты не видишь, это же вчерашний монстр!

— Где? — я рассеянно озиралась по темным углам комнаты. — Это же были твои штучки, игры разума или воображения. Кстати, ты так и не призналась, как тебе это удалось. Ты подсыпала нам что-то? Настоящий крышеснос. О таких вещах, вообще-то стоит предупреждать, и ты же знаешь, я против!

— Дара, милая Дара! Ты не понимаешь, — горько зарыдала Мира. — Все было взаправду. Она потянула рукав свитера, оголив плечо. На плече красовалось странное пятно, похожее на ожог с некими нечеткими очертаниями.

— Дарин, он дотронулся до меня, и осталось вот это. Он имеет надо мной власть. Я не могу ничего сказать в его присутствии, — поскуливала Мира.

— Дара, я в ужасе, я боюсь его! Это он пришел вчера из зеркала.

У меня в голове не укладывались слова подруги. Я растерянно хлопала глазами, открывала и закрывала рот, пытаясь протрезветь.

Вдруг, дверь резко распахнулась, и на пороге появился брюнетистый нарушитель покоя моей подруги. И, собственно говоря, ее словами, вчерашний монстр. Также резко дверь захлопнулась, отсекая звуки веселья, царившего в зале на первом этаже.

— Так-так… — протянул брюнет. — Что мы здесь имеем?

По лицу Миры продолжали катиться слезы. Она беззвучно сглатывала, ее глаза умоляюще метались от меня к Таусу, плотно прикрывшему дверь.

Я в ужасе смотрела на воплощение нашего ночного кошмара, не в силах поверить, что такое возможно в реальности. Таус был реален — не плод моего воображения, не очередное безобидное увлечение Миры. Таус — ночной кошмар в реальности. Не зря Ивонна предупреждала. Мурашки пробежались по телу, комок застрял в горле.