Это пренебрежение напрямую связано с недостаточным пробуждением и неполным пониманием своего сознания и того, как оно влияет на наше восприятие мира и наши действия. Это сильно ограничивает наше видение того, что означает быть человеком и как мы связаны между собой и с окружающим нас миром. Религия традиционно занималась подобными фундаментальными вопросами духовной структуры, но полнота осознания имеет мало общего с религией, кроме самого значения слова, обозначающего попытку проникнуть в таинственную глубину самого понятия «быть живым» и признания неразрывной связи со всем, что существует в этом мире. Когда мы с открытым сердцем посвящаем свое время вниманию к окружающему миру, не становясь жертвой своих личных пристрастий на уровне «нравится» – «не нравится», различных предубеждений, планирования и ожиданий, перед нами открываются удивительные новые возможности и появляется шанс освободиться от пут бессознательности.

Я предпочитаю считать полноту осознания просто искусством жить сознательно. Для этого совсем не обязательно быть буддистом или йогом. На самом деле, если вы познакомитесь хотя бы с основами буддизма, вы сможете понять, что самое важное для буддизма – быть самим собой и не пытаться стать тем, чем вы не являетесь. Суть буддизма в том, чтобы всегда быть в контакте с собственной глубинной сущностью и не мешать ей беспрепятственно идти своим путем. Это достигается благодаря пробуждению сознания и обретенному умению видеть все таким, каково оно есть на самом деле. Даже само имя Будда означает просто «тот, кто пробудился для понимания собственной истинной природы».

Таким образом, полнота осознания не будет противоречить никаким верованиям или религиозным традициям, а также научным представлениям, более того, она не пытается заманить вас в какое-то новое вероисповедание или идеологию. Это просто практический способ более полно ощущать свое присутствие в жизни посредством систематического процесса самонаблюдения, самоанализа и осознанных действий. В этом нет ничего безжизненно рассудительного, аналитического или бесчувственного.

Характер полноты осознания мягкий, благодатный, лелеющий. Это – истинная душевность. Однажды один из моих учеников сказал: «Когда я был буддистом, это сводило с ума моих родителей и друзей, но вот я стал буддой – и все довольны».

Практика полноты осознания может быть довольно простым занятием, но необязательно будет легкой. Полнота осознания требует усилий и дисциплины по той простой причине, что силы, которые противодействуют вашему вниманию, а именно сила нашего привычного невежества и автоматизма, чрезвычайно цепкие и прочные. Они настолько сильны и коренятся настолько глубоко в нашем сознании, что становятся необходимыми сильная концентрация и определенная работа, чтобы просто не забросить наши попытки удержать в сознании настоящий момент и сохранить полноту его осознания. Но это очень полезный труд, потому что он позволяет нам более полно осознать самые разные аспекты нашей жизни, которые мы обычно пропускаем или теряем из виду.

Эта работа также просветляет наше сознание и освобождает нас. Она просветляет в буквальном смысле, поскольку позволяет нам более ясно видеть жизнь и поэтому более глубоко понимать такие области нашей жизни, которые выпадали из нашего поля зрения, или те, на которые мы просто не хотели обращать внимание. При этом нас могут охватить глубочайшие эмоции: горе, печаль, душевная боль, гнев или страх – чувства, которым обычно мы не позволяем удерживаться в сознании или сознательно отбрасываем. Полнота осознания может также помочь нам оценить и другие чувства вроде радости, покоя и счастья, которые нередко приходят неосознанно и исчезают незамеченными.

Эта работа несет освобождение, поскольку она открывает нам новые способы существования в своем теле и в окружающем нас мире, она может освободить нас от колеи, в которую мы так часто попадаем. Она также наполняет нас новыми силами, потому что способность сосредоточивать подобным образом свое внимание открывает нам путь к глубоким резервуарам творчества, ума, воображения, ясности, решительности, то есть вариантам выбора и мудрости, которые уже существуют в нас.

И мы оставляем себе небольшое, но очень ценное для нас пространство, чтобы побыть наедине с самим собой, не будучи вынужденными все время суетиться и что-то делать. Наши действия слишком часто направляются самыми обычными мыслями и импульсами, которые наполняют наше сознание и текут в нем стремительным потоком, напоминающим быструю горную реку, если не обрушивающийся с вершины водопад. Этот поток захватывает нас, накрывает с головой и несет туда, куда мы, возможно, не хотели бы попасть. Порой мы даже не понимаем, куда нас несет.

Медитация означает обучение способности вырваться из этого потока, сесть на берегу и прислушаться к его шуму, учиться у него и затем использовать его энергию для того, чтобы он послушно нес нас, а не волочил неизвестно куда. Но это не происходит само по себе по мановению волшебной палочки. Для этого потребуется энергия. Мы называем усилия по взращиванию способности присутствовать в каждом текущем мгновении «практикой» или «медитативной практикой».