– Ты не врёшь, - я согласно кивнула. И почему-то мне стало легче. Расслабившись и поняв, что убивать меня не будут, пошла за водой для чайника. Мне надо чаю и покрепче. Чтоб нервы успокоить. А то для начала дня что-то много приключений на мою голову.

Вернувшись в комнату, застала змея в такой же позе, на моем диване. Он касался мордочки детеныша и о чем-то с ним разговаривал. Предложив чаю, получив положительный ответ, налила две кружки. Протянув змею чай, села рядом. Малыш волновал меня, а вот страх от нахождения рядом Шайнадара куда-то ушел.

– Как он? – показывая на детеныша, спросила у змея.

– Страх заставил подавить человеческую суть, и поэтому он в облике змея. Как долго он будет пребывать из-за страха в этой форме, понятия не имею.

– А из какой он семьи?

– Надо узнать, - и посмотрел на меня. В глазах его была благодарность, - спасибо тебе, - я лишь кивнула и сказала, что не могла пройти мимо страдающего ребенка. А уверенность дело наживное. Пусть привыкнет, освоиться и поймет что ему ничего не угрожает.

– А кто за ним присмотрит? – но по словам Шайнадара нет тех, кто спокойно переносит вид змей, да и боятся их. Я не спорила, видела в глазах Дира душераздирающий страх, когда говорила о Шайнадаре. Так что я думаю лучше будет, если змееныш поживет пока у меня. Змей старший был не против такого варианта. Оставив меня уже за пол ночь, ушел, пожелав спокойной ночи. Обещал иногда заходить, я сказала, что не против и буду ждать.

Так и шли дни до занятий. Я была рядом, говорила с ребенком, а он ребенок. По словам Шайнадара ему около шести лет. Уговаривала его, касалась мордочки, он был не против, только не долго. Начинал шипеть и уползать. С едой так же были проблемы, как и с контактом. Приходилось привлекать к этому Шайнадара. Теперь он ел только из рук змея. А тот стал постоянным гостем в моей комнате. Змей приносил молока, маленьких мышек и сырого мяса, змееныш принимал и ел все, что ему приносят и когда поест, уходил в спячку. Я же смотрела и радовалась. Да и после всего что увидела, стала к Шайнадару относиться совсем по-другому. Я поняла, что перестала его бояться. Мне нравилось находиться рядом. А он, видя это, пользовался гостеприимством и приходил на чай с пирожными или пастилками из ягод. Я улыбалась как ребенок, так как к сладкому, как оказалось, у меня отвращения нет. И я могла спокойно есть и тортики и пироженки и много чего вкусного. При этом не толстеть.

За вечерами в компании змея пролетели две недели, отведенные на каникулы. От него я многое узнала и поняла природу его поступков. Он рассказывал мне обо всех особенностях клана, не задумывась. И как оказалось, в природе змея не только расчет и любовь к страху, но и дотошность во всем. Даже в мелочах. Он ко мне цеплялся не столько от ненависти или любви в причинении боли, сколько от желания узнать что-то потаенное. В тот момент это то, кто я такая и что скрываю, и плевать, что я сама не знаю ответа на этот вопрос. Змей требует, и отговорки не помогут. Я понимала и не могла спорить с тем, что инстинкты живущего зверя берут верх, но тогда я этого не знала и просто боялась. А страх подстрекал его и заставлял давить с новой силой. Лишь когда я перестала шарахаться, и он сам, сделав над собой усилие, отдалился от меня и моего секрета, стало легче нам обоим. И так мы привыкли. И сейчас я его не боюсь. А он не хочет сломать мой блок своей тьмой.

Кроме откровенного разговора и пустой болтовни за чаем и сладким, в один из таких мне уже привычных вечеров, сидя на краю дивана, он поймал меня за руку, посмотрев в глаза, позвал:

– Мика, - я, стоя рядом попыталась свою руку забрать, только получилось наоборот. Сделав шаг назад, желая отстраниться, поняла, что падаю. Если бы не он, держащий мою руку, упала бы и ударилась головой, а так я только свалилась и была схвачена в полете за спину. И теперь на полу нас было двое. Он все еще держал мою руку, поддерживая, и при это смотря в мои глаза, своими золотыми, не отпускал, держа за запястье, - прости меня.

– Я давно простила, - но он смотрел не отрываясь, навис надо мной, касался дыханием.

– Мик, - я закрыла глаза и отрицательно покачала головой, - я был не прав. Обидел тебя.

– Шай…надар, - он коснулся губами моего виска и сказал:

– Шай, для тебя, - и добавил, - моя мышка, - я безмолвно отрыла рот, удивляясь. Меня так никто не называл последние лет тридцать. Как же это было давно. Мышонок - так меня звал отец, когда я была маленькая. Он называл меня мышонком, мышкой, малышкой, а я сидя на его коленках, перебирала прядки его волос, обещала, что когда выросту стану большой девочкой и он мной будет гордиться. Отец смеялся и гладил меня по волосам, а я засыпала на его руках, с улыбкой на лице. И сейчас змей одним словом заставил меня вспомнить все, что было так давно, и о чем я почти забыла. Хотела возразить, чтобы так меня не назвал, но не стала, лишь удивилась, а он ответил на немой вопрос: - охота началась. Ты от меня не уйдешь.

– А?

– Хочу пояснить, - его хищная улыбка заставила немного напрячься, но горящие золотом глаза, в которых отражался огонь, говорил, что меня что-то ждет, - змей принял тебя с первых секунд нашего знакомства.

– Чего? – возмутилась я, вспоминая все те рассказы о поведениях змей и их повадках, - значит, то, что ты меня чуть не убил, - уточнив, - дважды - это выбор твоего зверя? – он кивнул, - и что теперь?

– Змей считает тебя своей, а я и он, единое целое, - поставил меня перед фактом Шай. И попытавшись вырваться из захвата, была перенесена на колени и прижата к груди змея. Я была в ступоре, поэтому он смог с легкостью проделать то, что сделал. Мы сидели на полу, я на его коленях в кольце рук, а он, зарывшись носом мне в макушку, дышал и вызывал бесконечное количество мурашек, бегающих по моей спине.

– И что теперь?

– Ты – моя.

– А у меня спросить?

– А ты против?

– Я пока не решила, - и пояснила, - не так давно я боялась тебя до дрожи в коленях, а ты, мне казалось, хотел меня убить. А теперь оказалось, что я мышка и злой и страшный змей хочет не съесть меня, а… - и тут задумалась и спросила, - … а что хочет змей? – пыталась повернуться и заглянуть в глаза, но лишь наткнулась на его губы, которые накрыли мои. Прохладное дыхание и ласковое касание, вот чем мне ответил змей на вопрос.