Пони вздохнула. По правде говоря, она надеялась на большее, надеялась, что Джуравиль принес новости о готовности тогайру отправиться морем в Энтел и принять участие в борьбе принца Мидалиса. Наверное, ожидать такого было совершенным безумием.

— И в самом деле немало! — воскликнул Мидалис, в отличие от нее, по-видимому, довольный услышанным.

— Я не сразу направился сюда, — продолжал эльф, — ведь мои лазутчики, что собирают для нас сведения, разбросаны по всему Хонсе-Биру. — Достав из-под плаща грубо набросанную карту Хонсе-Бира, он бережно развернул ее на земле у костра. — Король Эйдриан движется маршем из Энтела в Урсал и сейчас пересекает провинцию Йорки. — Джуравиль повел пальцем по карте. — Он отправил большое воинское подразделение на север, подавлять сопротивление между Пирет Талме и Палмарисом, и еще несколько отрядов скапливаются южнее Санта-Мер-Абель.

— Завоевание этого аббатства чрезвычайно важно для нашего противника, — заметил принц Мидалис.

— У Эйдриана имеется несколько слабых мест, — сказал Джуравиль.

Остальные с улыбкой переглянулись.

— Я же говорила, тол'алфар — бесценные помощники, — заявила Пони.

— Да, было бы неплохо наносить удары по этим слабым местам, — сказал принц, — и скрываться, прежде чем неприятель успеет должным образом ответить на них.

— Именно так Бринн Дариель воевала в Бехрене, — сообщил эльф. — А потом, выигрывая одно небольшое сражение за другим, долго не подпускала их к завоеванному ею городу, пока бехренцы не поняли, что война обходится им слишком дорого, чтобы стоило продолжать ее.

— Эйдриана, однако, мы таким способом не одолеем, — сказал Мидалис. — Он не отступится. Рано или поздно нам придется встретиться с ним лицом к лицу.

— Верно, — согласился Смотритель. — Но когда еще это настанет! А до тех пор, думаю, нужно брать то, что под рукой.

— Разумеется, — ответил принц и посмотрел на Джуравиля.

— Аббатство Сент-Гвендолин сейчас практически беззащитно, — продолжал эльф. — Большинство братьев так и не перешли на сторону Эйдриана, и монастырь практически опустел. Маркало Де'Уннеро изо всех сил старается заполнить образовавшуюся пустоту, но в его распоряжении не так много людей. В основном все новоиспеченные монахи сейчас передвигаются вместе с войсками и проходят спешное обучение применению магии камней.

— Удивлена, что кто-то поддается посулам этого пса Де'Уннеро! — При одном упоминании ненавистного имени голос Пони зазвенел от гнева.

— Солдаты Эйдриана поддерживают видимость защиты на побережье рядом с Сент-Гвендолин, — продолжал Джуравиль. — Однако это действительно всего лишь видимость, потому что фортификационные сооружения защищать некому. И еще: они погасили два маяка рядом с аббатством, в надежде, надо полагать, что любое приблизившееся к берегу судно разобьется о скалы. Однако мои лазутчики будут в течение нескольких дней зажигать там факелы, чтобы вы смогли подойти к этому месту.

— Помощь твоего народа невозможно переоценить, мой добрый Джуравиль, — заметил принц Мидалис. — Это дает мне надежду.

— Сент-Гвендолин имеет смысл захватить без промедления, — закончил эльф. — Там мы встретимся с вами. За это время я рассчитываю получить известие о том, что Бринн Дариель вышла из Дариан-Дариалла и движется к Хасинте. Тогда и согласуем наши последующие действия.

— Первой падет крепость Пирет Талме, — непреклонно заявил принц. — А за ней Сент-Гвендолин.

Джуравиль встал и поклонился.

— В таком случае я возвращаюсь к Бринн. Поторопись и нанеси удар со всей силой, принц Мидалис. На тебя надеются не только жители Хонсе-Бира.

Снова поклонившись, эльф поднял руку с лежащим на ладони сверкающим изумрудом и исчез.

Пони понимала, что Мидалисом владеет яростное желание как можно скорее выполнить задуманное.

— Терпение, друг мой. — Она положила ему на плечо руку. — Терпение, и победа останется за нами.

— Твой посредник действовал неплохо, — сообщил Бринн Лозан Дайк. — Не знаю уж, что там Печтер Дан Тарк наговорил ятолу Де Хамману, но реакция последовала незамедлительно. Уже отошедшие от города бехренские силы отведены еще дальше, и значительная часть армии заняла оставленные ими позиции.

— А что насчет монахов? — спросила тогайранка. — И баллист, способных поразить дракона?

— Все пока на местах, за исключением того, что главный среди монахов отбыл — в Хасинту, надо полагать.

Бринн задумалась. Она-то знала совершенно точно, что именно сделал Печтер Дан Тарк, поскольку долго инструктировала его, прежде чем отослать из Дариан-Дариалла. Он сказал Де Хамману, что, поскольку тот отвел часть войск не так уж далеко, тогайру опасаются возможности их быстрого возвращения и потому не рискуют ослабить защиту. А также, что если защитники Дариан-Дариалла начнут опасаться, что бехренцы просто стараются выиграть время и дождаться подкрепления, то они сами нанесут удар. Фактически Дан Тарк сказал ятолу правду, но при этом создал обманчивое впечатление, будто определенными действиями опасения тогайру можно свести к минимуму и тогда они будут сохранять выжидательную позицию.

В результате войско ятола Де Хаммана растянулось еще больше, но при этом он допустил ошибку, отведя значительные силы за те пределы, откуда было невозможно быстро вернуть их назад. Раньше, в случае прорыва из-за стен Дариан-Дариалла, бехренцы держались бы стойко, зная, что вот-вот подоспеет подмога; теперь же те, кто остался на позициях вокруг города, могли рассчитывать только на свои силы.

Однако Бринн понимала: чтобы в полной мере воспользоваться преимуществами этой ситуации, действовать надо быстро. Поэтому она почувствовала облегчение, когда в тот же день из Хонсе-Бира вернулся Джуравиль. Мало того что тот принес утешительные новости о северных союзниках Бринн по борьбе с Эйдрианом, которым удалось за это время кое-чего добиться; у эльфа был волшебный камень, изумруд, и она рассчитывала с его помощью сделать наступление более эффективным.