Вдруг по моей голой лодыжке — а я по привычке была в коротких бриджах и рубашке — скользнуло что-то мохнатое и теплое. От неожиданности я взвизгнула, грифон вздрогнул, его крыло дернулось и ударило прямиком по голове секретаря.

Тот свалился как подкошенный под изумленным взглядом всех семерых.

— Сиськи дремучие! — каркнул грифон. — Да что б вас!

— Извините, — пискнула и выбралась из кустов, а за мной и все остальные. Мы наклонились и посмотрели на неподвижное тело. Вроде дышит, и ран особых нет. Оглушило просто.

— К целителям? — с сомнением протянул Тигра.

— Наступить? — отделился от столба Чва-Чва.

— Ну ты даеш-шь, — хрипло рассмеялся Феникс в мою сторону.

— Это не я! — топнула ногой. — Меня что-то снизу схватило, я испугалась и нечаянно взвизгнула!

— Да я просто хвостом махнул, — возмутился полосатик и показал, как он махнул. От этой демонстрации я начала падать вперед и в поисках того, за что бы зацепиться, зацепилась за наросты на башке А-аа.

И надо сказать, что именно эти наросты и производили ядовитую пыльцу. И она плотным облачком вырвалась из отверстий и полностью покрыла несчастного секретаря.

— Тартарарашечки, — с ужасом просипел единорог, а я чуть в обморок не упала.

Пыльца не то что бы уничтожала… Просто парализовала и вгоняла в сон. Чтобы А-аа поел спокойно.

— Там… на сколько дозировка? — всхлипнула я, понимая, что подставила не только себя, но и всех моих друзей.

— Месяца три, — грустно сказала змеюка.

Три месяца… Как раз день рождения у ректора…

Я уж было собралась разрыдаться, но вдруг присмотрелась к брюнету и хлопнула в ладоши:

— Урра!

Все дрогнули и отошли от меня.

— Я нашла выход! То есть вход!

— Это какой? — еще дальше отошли.

— Я буду секретарем! Сами же говорите, что меня надо узнать получше, чтобы полюбить — это идеальный вариант. Документы у него все с собой, вещи тоже, даже имя похоже и не-маг. А его спрячем в пустом павильоне — когда проснется и все раскроется, ректор уже будет влюблен и простит мне эту милую ошибку.

— Анжелика…ну… — с сомнением протянул грифон, — а тебя не смущает, что ты не в курсе его обязанностей?

— Родители как раз хотели для меня эту профессию, — отмахнулась.

— Он как-бы не выглядит как девушка, — с сомнением в моей адекватности посмотрел Тигра.

— Прическа и одежда не проблема, — улыбнулась.

— Тартарарашечки мне в зад, но это же парень! И ректор будет считать тебя парнем — как он влюбится, если он… традиционной ориентации?

— Вот! — назидательно я выставила палец. — Я вам давно говорила, что если что и надо читать, так это не все эти ваши фолианты, а фэнтези-романы. Потому что это что? Гендерная интрига. Алик начнет потихоньку испытывать желание, мучиться, потому что это запретно — а запретный плод, как известно, сладок. И тут я такая «хоп» — сделала вид что затягиваю петлю на призрачной шее, — покажу себя во всей красе.

Звери потрясенно молчали. Наконец А-аа спросил:

— У кого-нибудь есть аргументы против разрушения этого королевства?

— Когда ее волновали наши аргументы? — вздохнул Еди и тряхнул своей челкой. — Потащили, что ли? Если ректор ждет Анжа, то мы его должны предоставить. Прям завтра и с утра.

— Ах, — воскликнула полненькая брюнетка и осела прямо в мои руки.

Я же, как девушка, то есть юноша, не привыкший к подобному грузу ответственности, покачнулась и эти самые руки разжала.

Брюнетка с неприятным стуком упала на каменный пол, но сразу ожила. Правда, вставать не спешила. Более того, раскидала конечности, оттянула зону декольте, и живописно расправила волосы.

Я и не поняла, зачем это, если бы не услышала сзади и завистливо вздохнула. Эх, мне бы так лечь…

— Что здесь происходит?

И вот уже перед ректором две пускающих слюну идиотки.

Точнее, одна идиотка и один идиот. И на мне это все смотрелось, однозначно, симпатичнее. А еще загадочней, потому как девиц, всеми правдами и неправдами пытающихся пролезть в первый эшелон отбора, было много.

А вот юноша со взором горящим — один.

Точнее, два. Но только у второго, главного ректорского секретаря фон Бейба, он горел в мою сторону, и не потому что кое-кто распознал во мне прекрасную незнакомку. А потому что кое-кто был как раз уверен, что я мальчик.

Вспомнила ректорского секретаря и снова вздохнула. А потом попыталась сосредоточиться на словах Алика, который меня грозно отчитывал.