— Агата, добрый день, — к своему дому с саквояжем в руках подходил Аларий.

— Здравствуйте, — в деловом костюме тройки я не сразу его узнала. — А Вы давно здесь не появлялись, неужели совсем забыли?

— Дела, — вздохнул мужчина. — Я и сейчас с работы сюда сбежал, а как Вы?

— А я вот из Академии, экзамен сегодня сдавала. Решила немножко отпраздновать, — я легко потрясла тортиком. — Хотите кусочек?

— Почему бы и нет, — Ал подошел ко мне поближе, и мы вместе направились к моему дому. — Как поживает Задира?

— Вырос, — улыбнулась я. — Ухо зажило, но так и осталось ободранным. Так и выглядит словно пират. Мышей где-то ловит, чуть ли не каждое утро на крыльце подарочки нахожу.

Я немного неловко замолчала. Иногда в разговорах меня заносит, особенно когда я, как сегодня, расслабляюсь. Но Аларий похоже неловкости не почувствовал.

— Это хорошо, что Вы смогли его оставить, — кивнул мужчина. — Я вот в последнее время от силы три или четыре раза сюда наведывался. Все работа, дела… Жизнь как-то закрутилась… А иногда так хорошо сбежать от всего в берлогу, побыть с друзьями или наедине с собой. А Вам, Агата, не страшно все жить одной?

— Вы знаете, единственный раз, когда мне было страшно, я прибежала к Вам. А так… иногда вечерами бывает скучно. Телевизора не хватает.

— Телевизора? — мы прошли мимо дома Алария.

— Да, в моем мире было устройство, через которое можно было смотреть новости, спектакли, концерты и тому подобные вещи прямо дома. И я уже привыкла, что вечерами диктор с телевизора что-нибудь говорит. А сейчас… Иногда тишина, она немножко угнетает.

— Да, у меня порой тоже такое…

Мы оба остановились. Возле моей калитки стоял мужчина, тот самый, что месяц назад хотел купить дом. Я насторожилась. Ни к чему хорошему это не приведет.

— Мисс Агата? Вы не передумали насчет продажи дома? — сегодня мужчина заметно нервничал, на висках и лбу выступил пот. От его поведения мне тоже стало не по себе.

— С чего бы мне передумывать? Это мой дом, — осторожно заметила я. — Мне он нравится, и я не хочу ничего менять, — очень осторожно, я надеюсь, практически незаметно я активировала амулеты, которые стараниями Эгтора всегда носила с собой.

— А Вы, позвольте узнать, кто? И почему Вам так понадобился именно дом мисс Агаты? Вниз по улице продается небольшой особнячок с хорошим ремонтом, — Аларий вышел вперед, частично прикрыв меня от незнакомца.

— Я?.. Скажем, я заинтересованное лицо. И меня интересует только этот дом. Предлагаю за него три сотни репей! По рукам? — субъект не мигая смотрел на меня. Ему даже возмущенный Ал не мешал.

А я на минутку задумалась. Три сотни рупей! Это не мало, дом-то я купила меньше, чем за две. Но с другой стороны: вложения в ремонт, в мебель. Да и только переехала… Нет, не буду ничего менять.

— Извините, но нет, — твердо сказала я.

— Вы абсолютно уверены? Может быть, еще раз все обдумаете? — как-то обреченно спросил мужчина.

— Я уверена, — хотя, по правде сказать, я уже растеряла даже подобие боевого настроя и не совсем понимала, что сейчас происходит.

— Что ж, тогда мне придется пойти иным путем, — грустно выдохнул мужчина и буквально растворился в облаке темно-зеленого тумана, стремительно надвигавшегося на нас…

Пока я рассеянно хлопала глазами, пытаясь успеть за быстроразвивающимися событиями, Аларий отбросил свой саквояж в сторону и крепко схватив меня за предплечья — отчего я выронила торт и сумку — вместе со мной откатился на противоположную сторону дороги.

Я, не совсем понимая, что вокруг происходит, попыталась отпихнуть от себя мужчину и встать, но Ал еще крепче сжал меня и навалившись сверху попытался оглядеться. Однако, туман не рассеялся, а наоборот — сконцентрировался, стал гуще и целенаправленно надвигался в нашу сторону.

Я набрала полные легкие воздуха, чтобы закричать, но только поперхнулась, когда включились все амулеты, щиты и защитные заклинания, ощутимо ударив меня энергетической волной.

Мамочки, как же страшно!

Туман окутал меня и Ала, лежащих в обнимку на голой холодной земле, и натолкнувшись на защиту отступил словно раздумывая.

— Где же он? Ну куда я его мог запихнуть?! — бурчал себе под нос Аларий и крутился ужом, пытаясь что-то отыскать в своих карманах. — Агата, я не могу как следует дотянуться, залезь в правый карман брюк, там должна лежать гладкая овальная деревяшка, достань ее. Только побыстрей.

Я опустила руку вниз, вторая почему-то лежала у меня под головой, и попыталась на ощупь отыскать нужную вещь. Идея оказалась не слишком удачной, я отыскала все, что нужно и ненужно было в такой ситуации. Я даже покраснела. Но нужный амулет нашла и, вытащив ее из кармана, поднесла поближе к нашим лицам.