Поттер лишь кивнул, не найдя причин возразить. Николас Фламель был интересным собеседником, общение с которым доставляло слизеринцу удовольствие.

Коридоры были пустынны. Пара шла неторопливо. Каждый из них пребывал в собственных мыслях, не спеша нарушать тишину. Очередной поворот.

— Мистер Поттер, как вам Хогвартс? — нарушил молчание алхимик.

— Интересный, — после короткой паузы ответил парень.

— Я в этом не сомневался. Основатели хорошо потрудились над своим детищем. Хогвартс до сих пор считается одной из лучших школ магии, наравне с Шармбатоном и Дурмстрангом. Полагаю, вы слышали о них?

— Да, — утвердительный ответ. — Я читал о них.

— Я в свое время окончил Шармбатон, как и моя прелестная жена. По своей красоте он ничем не уступает Хогвартсу, а в некоторых вещах даже превосходит. Мне всегда казалось, что здесь слишком жестокий климат. Зимы чрезвычайно холодные. А эти ветра, от которых даже не спасают прочные стены замка, — продолжал свою речь Фламель.

— Да, здесь бывает холодновато, — признал слизеринец.

Фламель рассмеялся.

— А у вас уже есть любимые предметы, мистер Поттер?

— Заклинания, — честно ответил второкурсник.

— О да… Это ожидаемо. Филиус Флитвик настоящий знаток своего дела. В свое время до того, как стать преподавателем в Хогвартсе — участвовал в дуэлях. Несколько лет подряд брал кубок за первое место на Международном Турнире. Все предвещали ему блестящее будущее. Но, после смерти своего учителя Филиус неожиданно для всех прекратил участие в Турнире и устроился в Хогвартс. Неожиданный поступок… Хотя, может его так задела смерть учителя, все же, тот был его дедом. Ну да ладно, это былые времена, — Фламель вынырнул со своих мыслей и переменил тему. — А как вы относитесь к зельеварению, мистер Поттер?

Гарри с интересом слушал историю маленького профессора. Он слышал от слизеринцев, что тот когда-то был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках. Еще Флитвик был одним из немногих учителей, которые не вызывали в Поттере раздражения.

— Мне не нравится зельеварение, — честно ответил брюнет.

— Почему? — удивился Фламель. — Это ведь такая загадочная отрасль магии. Чарующая и будоражащая кровь. Один маленький флакончик зелий способен за секунду лишить жизнь или даровать вечную жизнь. Разве вас это не завораживает, мистер Поттер? — внимательный взгляд серо-голубых глаз впился в лицо второкурснику.

— Возможно.

— Ах, видимо все дело в вашем учителе. Северус Снейп — прекрасный мастер своего дела, но в то же время ужасный учитель. В свое время, я хотел взять его себе в ученики, но передумал. Слишком вспыльчив.

Поттер принял к сведению информацию. Сам он считал Снейпа мерзким типом, полагая что тому не место в школе, полной детей, к которым у зельевара антипатия. Лишь заступничество Дамблдора спасает наглеца от участи быть с фанфарами выставленным из Хогвартса.

— Будь у вас другой учитель, уверен, вы бы разделили мою любовь к зельеварению. Ведь это так захватывающе, держать в своих руках такую власть. Только представьте, вы бы могли создать собственный эликсир вечной жизни, — нарушил тишину старец.

— Это интересно, — не стал врать Поттер. Он не отказался бы от собственного напитка вечной жизни. Парень надеялся, что у него все впереди. Салазар обещал научить своего ученика всяким премудростям в том числе и поделится тайнами алхимии. В свое время Салазар Слизерин считался мастером своего дела не только во владение темной магией, но и отличным зельеваром. В Хогвартсе Основатель преподавал именно этот предмет.

Они остановились около дверей.

— Рад был нашему знакомству, мистер Поттер, — улыбнулся Фламель. — Надеюсь, что эта встреча станет не последней. И да, если захотите побольше узнать о своих славных предках — я с радостью расскажу. Пришлите мне письмо с совой.

— Хорошо, — кивнул парень.

— До скорой встречи, юноша. — с этими словами Николас ушел в ночь, а брюнет постоял еще несколько минут, а затем направился в сторону подземелий. Разговор со знаменитым алхимиком посеял в его мыслях смуту.

Слизеринец был удивлён тому, что Основатель захотел встретиться с ним в одном из пустующих классов, где висела парочка портретов, в основном изображающих пейзажи. Раньше они предпочитали встречаться в Тайной комнате, подальше от посторонних ушей и глаз. И вот такая просьба не могла не вызывать удивления. Под покровом ночи, когда все соседи по факультету разошлись по своим комнатам, Поттер пробрался к нужному классу. Сделал это парень осторожно, чтобы не попасться Филчу или, не дай Мерлин, Снейпу. Основатель уже ждал его, разместившись на одной из картин. Цепкий взгляд темных глаз впился в лицо второкурсника.

— Я хотел бы познакомить тебя кое с кем, мой юный ученик, — проговорил Салазар. Маг сделал пас рукой, в приглашающем жесте и сквозь стену просочился внутрь знакомый Поттеру призрак. Кровавый Барон — привидение факультета Слизерин. Сам Герой видел его всего несколько раз, да и то мельком. Поговаривали, что Барон не любит живых.

— Барон, — Поттер уважительно кивнул призраку.

— Мистер Поттер, — такой же кивок.

— Ученик, Барон засвидетельствовал мне свою лояльность. Его также, как и меня, не устраивает то, что с подачи Дамблдора творится в Хогвартсе. Он высказал свое желание помочь нам изгнать ненавистного старика, и взялся всячески оказывать содействие.