— Ты забываешь о том, что надо пробыть не менее 30 человеческих лет иначе придется искать новую оболочку или перейти в любого из своих детей нарождающихся детей. Но не это самое страшное. Ты видел Темнеюшую она в той же оболочке и судя по всему у нее не было выхода. Теперь ни Звонг ни она не будут помнить, что они и кто они. Они не смогут воспользоваться своими умениями и опытом.

— Но это и не было возможным если бы они и помнили. Старейшие могли удалить Темнеюшую, но они со Старейшими Темных пришли к выводу, что у нее не было выхода. Если оболочка примет ее развитие то отсюда уйдет Темнеющая.

— А если получится Мерцающий?

— Тогда он будет вечным странником Вселенной.

Прошло десять лет

Поселок Одинокой чайки в котором родился Сигурд принадлежал Бьярни Рыбьей чешуе. Люди жили размеренной обыденной жизнью. Так как кроме редколесья и болот ничего не было занимались земледелием, рыболовством и делали поделки. Земля давала скудный урожай и люди каждую зиму жили впроголодь. Еще при прадеде Бьярни Рыбьей чешуе их родные места были покрыты лесами и богатой дичью, но люди извели почти весь лес на свои нужды. Ветра стали сильнее дичи не стало. С тех пор лес использовали редко, только сухостой. Топили торфом с болот. Основным средством к существованию были походы мужчин на чужие земли и добытое с помощью оружия позволяло им жить. В походах добывались рабы, но их в поселение привозили редко, только тех кто был знаком с каким то ремеслом или имели другие исключительные качества. Отношения к ним было простое так же как и к другим жителям поселка. Не позволяли только лениться и иметь что либо в собственности. В походы их не брали. В зимнее время мужчины занимались поделками обихаживали корабль или уходили далеко от поселка на охоту. В походы брали только тех кого принимал Бьярни с согласия комады. Были и такие мужчины, кто крестьянствовал. Добычу, поделки и полученное с земли чаше всего везли на обмен или продажу в столицу их земель Норхейм.

Я принес женщинам кошелку с грибами. Хегли которого к себе прижимала мать и тайно суя ему краюху хлеба посыпанную солью. И это было так приятно да же видеть — не только хлеб, но и ласка, что у меня защемило на душе то же захотелось ласки и тепла. У северян не было принято выделять детей оказывая им знаки внимания. Суровые люди которыми их сделала окружающая действительность. Дети как только начинали себя осознавать тут же принимали участие в жизни поселка. делая что то полезное для него.

Я, как только стал самостоятельно ходить и говорить стал знакомится с жизнью поселка. Меня распирало от желания все узнать и постичь. От моей настойчивости некоторые да же отмахивались или прогоняли. Но я добивался знаний. Так как дети были на попечении женщин и более старших детей я стал познавать то что они знали и умели делать. Так как это были с начало более старше меня девочки они научили меня собирать растения, ягоды и грибы те которые годились в пищу. Часто бывало так, что и покалачмвали. Что можно было делать, а что нельзя поясняли через колотушки. Как ухаживать за козами. где брать воду и так далее… Вместе с детьми в определенный срок мы собирали крапиву из которой делали пряжу а за тем холст. Одна из женщин знала травы, которые помогали при тех или других болезнях и когда их можно было заготавливать. Долгое время я ходил за ней "хвостиком" пока она не заметила:

— Обратите внимание на Сигурла он уже знает все не хуже меня о травах, а еще такой маленький.

Я долгое время ходил на кухню пока не стал знать все те не замысловатые женские секреты в приготовлении пищи.

Раз в неделю все проживающие в поселке посещали баню. Никто не испытывал стеснения все мылись вместе. Особенности женского и мужского тела я стал различать, но меня удивило то, что некоторые женщины ходят с большим животом. На мой вопрос:

— Почему у тебя такой большой живот?

Она мне ответила, что там у нее маленький мальчик или девочка.

— Как же он выйдет из живота, ведь у тебя только одна маленькая дырочка внизу?

— Ему хвати?

Отношения между мужчинами и женщинами мне были знакомы Я проживал вместе со всеми в одном доме. Да и животные меня не стеснялись. Но и тут у меня были вопросы:

— Почему Ольха спит с одним мужчиной, а Тыйя со всеми?

— Тыйя рабыня она принадлежит всем. а Ольха свободная она выбрала Йохана.

Меня все больше интересовали дела мужчин, к которым в силу возраста мне доступа не было, но были случаи когда мне удавалось коснуться мира взрослых мужчин, меня позвала старшая из женщин:

— Сигурд отнеси мужчинам морс.

Мужчины таскали в хозяйственные постройки зерно в мешках и один из них Скагги Утинный нос делал это бегом. Поставив кувшин на пенек я стал внимательно смотреть за Скагги. Весь перевитый жилами и мышцами Скагги успевал сделать две ходки пока остальные одну.

— Дядя Скагги за чем Вы делаете так?

— Малыш в походе мы на себе несем оружие мешок с вещами и пищей почти столько сколько я вешу сам. Если внезапно встретится враг сразу придется вступить в бой а где у меня силы если я их потратил на переноску вещей? Чтобы было больше сил нужна выносливость. Вот я и тренирую выносливость и одновременно помогаю по хозяйству.

— А остальные почему так не делают?

— Но это дело каждого как готовится к походу. Будешь везде выполнять работу бегом станещь не только сильным, но и выносливым?

— Да! Я хочу быть выносливым и сильным!.

Теперь я все и всегда носил бегом.

Нужно отметить, что каждый из мужчин побывавший в походе и взявший чужую кровь имел прозвище. Бьярни Рыбья чешуя назывался так потому что всегда в поход ходил в доспехах похожих на рыбью чешую. Скагги Утинный нос за нос который был похож на утиный. Они не стеснялись прозвищ так как это было имя полученное за поход за взятую кровь, что равняло их с другими отважными воинами. Каждое ранее утро большинство мужчин поселка выполняли упражнения с оружием или без него, а за тем купались в заливе не зависимо от погоды. Выполняя какие либо работы, они то же старались развивать ловкость и силу. Я старался за ними повторять понравившиеся упражнения, а за тем плавал вместе с ними.