Я резко выдохнула, сдув с лица выбившуюся прядь волос и уперев руки в бока. «Как же тебя поймать, мерзкая птичка?» — размышляла я, мрачно глядя на забор.

Если я шагну к петуху, тот перелетит через забор и начнет голосить там, а если оставлю все как есть, он будет орать тут. Сна ни в том, ни в другом случае мне не видать.

Оглядевшись, я увидела лежащий у лавки мешок и подхватила его. Сделав вид, что у меня в руке корм, я сделала мелкие движения пальцами, имитируя, что сыплю корм, а второй рукой разворачивая мешок. Глупая птица заинтересовалась.

— Цыпа-цыпа-цыпа, — негромко звала я, злорадствуя. — Иди сюда, мой хороший!

Петух не спешил. Я скумекала, что надо что-то реально насыпать, чтоб он увидел и подняла с земли горсть песка. Есть! Этот тупень слетел с забора и важным шагом направился ко мне, рассчитывая полакомиться с утра в одиночку. Но не тут-то было! Едва он приблизился, я выхватила мешок, расширила его двумя руками и кинулась на петуха! Не удержавшись на ногах, я полетела на землю, подмяв под себя мешок и успев схватить наглую тушу за хвост.

— Я сварю из тебя суп! — прошипела я и смахнула второй рукой выступившие от боли в ободранных коленях слезы.

Петух заорал благим матом и вырвался, оставив у меня в руке часть своей красоты.

— Черт! — я стукнула по земле кулаком.

— Ха-ха-ха! — услышала я чей-то хохот. — Ну ты даешь, милая девушка!

Подняв голову, я посмотрела на обладателя голоса и узрела высокого парня в простой рубахе, расстегнутой до пояса и свободных брюках. Он отворил калитку, вошел и протянул мне руку.

— Давай помогу!

— Спасибо, я сама, — я встала сначала на четвереньки, а потом и на ноги, отряхнув сорочку от земли.

Оглянувшись, узрела петуха, с важным видом выхаживающего возле курятника. Он явно чувствовал себя победителем. Переведя взгляд на парня, мрачно оглядела его, отметив влажные, как после купания, волосы, квадратный волевой подбородок, широкие плечи и крепкие руки.

— Давай, я тебя тоже поразглядываю, что ли, — усмехнулся он.

— Нет уж, спасибо, — буркнула я. — Доброго утра тебе, незнакомец. Я спать, пока проклятая птица угомонилась.

— Так весь сыр-бор из-за пения Сидора, что ли? — захохотал парень. — Тебе придется привыкнуть, он каждое утро нам арии выдает.

— У этого супового набора еще и имя есть? — возмутилась я. — Обалдеть!

— Меня, если что, Вэйрином зовут, — крикнул тот мне в спину.

— Виола! — отозвалась я, потихоньку притворяя за собой скрипучую дверь.

Спать оставалось совсем немного, надо успеть словить эти часы!

В следующий раз я проснулась от аромата свежевыпеченных булочек. В детстве всегда мечтала о бабушке в деревне, которая будет вот так же готовить по утрам, а я просыпаться от ласкового журчания ее голоса. И самое интересное, что обычно я по утрам как коряга встаю, а тут соскочила с кровати бодряком, несмотря на свои баталии с Сидором.

Выглянув на всякий случай во двор, я узрела мерзкого нахала с изрядно поредевшим хвостом в окружении разномастных курочек и улыбнулась, увидев, как важно он среди них расхаживает и изредка квохчет, если находит на земле что-то особо интересное. Меня наглая птица игнорировала.

Потянувшись со вкусом и даже с мычанием, я быстро умылась, переоделась в бриджи и рубашку, натянула обувь и вышла в кухню. Лерейс не было, зато на столе под полотенчиком был мой завтрак! Запах выпечки мне не почудился, виверна испекла нежнейшие завитки с корицей, отдельно сделала омлет и какао. Напиток был еще горячим, поэтому я, не теряя времени, принялась завтракать. Восхитительно! Ничего не может быть в мире чудеснее еды!

Быстро расправившись с вкуснятиной, я убрала за собой посуду и направилась во двор. Солнце встретило меня за дверью лучиками прямо в глаза. Сложив козырьком ладонь у лба, я обозрела двор, огород, но хозяйку не увидела. Зато моментально насторожился петух. Воинственно заклекотав при виде врага, он встряхнул гребнем, пару раз шаркнул ногой — или лапой? Никогда не задумывалась, у куриц ноги или лапы? — и угрожающе двинулся ко мне. Я б даже сказала, что не просто двинулся, а решил растерзать меня на месте. Взвизгнув, я захлопнула дверь в дом перед клювом взбесившейся птицы и приуныла. Что же мне, сидеть тут, пока Лерейс не придет? Может, в окно вылезти? С другой стороны, не навсегда ж я тут одна, посижу пока, поразмышляю обо всем, а то вчера на это не было времени.

Развалившись в мягком кресле, я подперла голову кулаком и хмуро задумалась. По всему выходило, что Ник сейчас решает архиважные вопросы безопасности этого мира, а я тут прохлаждаюсь, воюя с петухами. Вернее, пока, к счастью, только с одним петухом, но это меня не извиняло, а как раз-таки наоборот. Может, если б знать парочку заклинаний, я б могла и помочь им там. Мало ли кто такие эти гунны. Вообще, что я знаю об этом мире, кроме того, что мне рассказывали Ник и Арно? Да ничего! Так, в общих чертах, что он магический, что почти везде установлен контроль Верховного Мага, а в тех местах, где контролировать тяжело, есть наместники. Интересно, а у этих наместников не возникает желания стать кем-то более значимым? Может, это кто-то из них затеял возню с гуннами? Ведь, насколько я поняла, магия у степных жителей совершенно другая, смысл им воевать с магами? Жили ж как-то до этого, шаманили потихоньку, чего тут-то всполошились? Нет, явно тут все неспроста.