А этот самый блондин вдруг настороженно напрягся и, отлипнув от стены, направился прямиком к Эрки.

– Я понял, кто вы такие, - воодушевлённо проговорил пленник, глядя почему-то только на Тамира.
– Теперь у меня даже сомнений нет.

– Очень интересно, - отозвался хозяин дома, останавливаясь прямо напротив него и пристально глядя ему в глаза, а потом вдруг удивлённо хмыкнул и спросил: - Кто ставил щит на твоё сознание. Хитрая работа. Никогда не сталкивался с таким.

– Супруга моего дяди, - честно ответил ему Эркрит.
– Она - менталист. Один из сильнейших.

– Менталист?
– недоверчиво уточнил Тамир, задумчиво коснувшись своего подбородка.
– И где же в нашем прекрасном мире живут такие сильные менталисты? Я бы, честно говоря, не отказался пообщаться с ней лично. Всё же нечасто встретишь специалиста, способного сотворить подобное. К слову у меня такие щиты всегда получаются куда более грубыми и простыми.

– Увы, лорд Тамир, он леди Ориен живёт не в этом мире, - с искренним сожалением сообщил ему Эркрит.

Несколько мгновений тот стоял неподвижно, осмысливая полученную информацию, а потом вдруг повернулся к темноволосому и решительно заявил:

– Сними браслеты.

– Нет, - непримиримо отозвался Эверио, но тут же пояснил: - Это слишком большой риск. И, Тамир, при всём моём уважении к тебе, этот мальчик - мой пленник.

– Пока мы находимся в моём доме, он не твой пленник, а мой гость, - спокойным, но в то же время жёстким тоном заявил блондин.
– Поэтому, Рио, повторяю, сними браслеты.

– Нет, - не собирался сдаваться первый.
– Если желаешь вывести его из камеры, пожалуйста, я не буду препятствовать. Но пока мы ни будем уверены, что он для нас не опасен, ограничители с него я не сниму. И это моё окончательное решение.

Некоторое время они пристально смотрели друг другу в глаза, но ни один в этой схватке взглядов сдаваться не желал. В итоге первым отвернулся именно Тамир, правда, побеждённым он при этом не выглядел.

– Пойдём, - сказал, обращаясь к Эрки.
– Там девочки явно что-то вкусное приготовили. Сначала позавтракаем, а потом спокойно поговорим. И может тогда у некоторых параноиков всё-таки обнаружится потерянная когда-то совесть.

– К твоему сведению, я проявляю обычную осторожность, - рассудительным и даже поучительным тоном ответил темноволосый.
– Защищаю твой дом, твой город и тебя.

Тамир же на это заявление ничего отвечать не стал. Молча дождался, пока Эрки поднимется и подойдёт ближе, и только после этого толкнул дверь и вышел в тёмный коридор.

Наверх из этого подвала вела довольно крутая лестница, которая заканчивалась у какой-то постройки, отдалённо напоминающей конюшню. А уловив характерный лошадиный запах, Эрки только улыбнулся своим догадкам и продолжил осматриваться по сторонам. Вокруг был лес, причём довольно живописный. Деревья опоясывали просторный двор, как своеобразная живая ограда. Дорожки оказались выложены диким камнем, а травка на нескольких лужайках выглядела аккуратно подстриженной. Кое-где виднелись клумбы с цветами самых разных сортов и оттенков, и везде было удивительно чисто.

Когда же перед ним предстал сам дом, Эркрит даже остановился, искренне поражённый увиденным. Здание оказалось отделано белым камнем, похожим на мрамор, и в свете солнечных лучей его стены издавали лёгкое едва заметное свечение. Оно имело два этажа и мансарду, а по кругу его опоясывал изогнутый балкон. Но не это поразило парня, а то, что по своей архитектуре, по форме окон, перил, ступеней... этот дом слишком напоминал большой дворец карильских королей. Можно даже сказать, что сие здание являлось уменьшенной копией его королевского крыла.

– Что-то не так?
– придирчиво поинтересовался Эверио, видя в каком откровенном замешательстве застыл его пленник.

– Нет, - поспешил отозваться Эрки.
– Всё в порядке. Просто... дом красивый. На мой похож.

Услышав этот ответ, Тамир обернулся к парню и сам обратил свой взор на собственное жилище.

– Его мой дед строил, - пояснил он, видя на лице гостя неприкрытый интерес.
– Я же потом только реставрировал, дополнял, но существенно ничего не менял. Можно сказать, что это самое древнее строение во всём Доме Солнца.

Он бросил на здание ещё один взгляд и снова двинулся вперёд, вынуждая своих спутников следовать за ним.

– Почему «Дом Солнца»?
– поинтересовался Эрки, поравнявшись с блондином.
– Впервые слышу, чтобы город называли подобным образом.

– Все наши города мы называем «Домами». Так уж повелось, - пояснил Тамир, открывая перед гостем двери и приглашая войти внутрь.
– Прошу, Эркрит. Ты мой гость... несмотря на браслеты. Но я всё же надеюсь, что их с тебя снимут. Увы, я избавить тебя от этого сомнительного украшения не могу.