– Эрки, - мягко возразила Тиа, глядя на него с искренней теплотой.
– Это ведь прорыв для нас. Мы все должны быть тебе очень благодарны, что открыл нам такой вид перемещения.

– Но тебе же плохо.

– Ничего страшного, - она очень мягко ему улыбнулась и, медленно приподняв руку, накрыла его ладонь своей.
– Мне скоро станет легче. Вот... я уже говорю, а недавно даже дышать не получалось.

Он невесело усмехнулся и, подтянув её чуть выше, уложил голову девушки себе на грудь.

– Для меня это всё значит невероятно много, - продолжила Тиана, прижимаясь к нему щекой и прислушиваясь к мерному стуку его сердца.
– Я не рассказывала тебе, но...
– она тяжело вздохнула, но всё же продолжила: - На самом деле, мне нельзя покидать границы Дома Солнца.

– То есть как нельзя?
– не понял Эрки.

– Вот так, - отозвалась лежащая в его руках девушка.
– По решению Большого Совета, я осуждена на десять лет закрытой жизни в этом городе под присмотром Тамира. Если же ослушаюсь и уйду, мера пресечения будет изменена на высшую.
– И так как Эркрит продолжал смотреть на неё со смесью удивления и непонимания, добавила: - Меня казнят.

Он молчал, стараясь осмыслить её слова. К сожалению, в его голове никак не желало укладываться, что Тиану могли осудить.

– За что?
– хрипло спросил он и непроизвольно прижал её к себе крепче.

Тиа вздохнула, прикрыла глаза и всё же ответила:

– Это долгая история, - сказала она с грустью.
– Но если коротко... и без подробностей, то я нарушила закон о сохранении тайны существования эргонской расы, причём сделала это поистине феерично. Хотела показать руководителю «Чёрного тритона», на что способны те, на кого охотятся его подчинённые. Пригрозила ему...
– она замялась, но всё же решила в подробности не вдаваться.
– В общем, план был хорош, но всё, как обычно пошло не так. И уходить из их управления мне пришлось, как говорится, с фанфарами. Устроила им небольшое огненное представление на крыше, а потом сиганула вниз и... взлетела на светящихся крыльях, состоящих целиком из чистой энергии. Ну ты их видел, - добавила девушка.
– Это было зафиксировано десятками камер и очень скоро попало в интернет.

Эрки издал какой-то странный звук, выражающий явное удивление, но сказать что-то внятное пока был не готов. Потому Тиана и продолжила.

– Несколько месяцев мне удавалось скрываться и от эргонцев, и от «Тритона». А потом они всё равно меня нашли, - она вздохнула, возвращаясь воспоминаниями к тем дням, но рассказывать о них не стала.
– Дальше был суд. И приговор. Кстати, очень мягкий, если сравнивать с тем, что меня должны были сразу казнить, как нарушителя одного из главных законов.

– И Тамир не смог тебе помочь? Он же твой наставник!
– всё-таки выпалил Эрки.

– Тогда формально он не был моим наставником, - отозвалась Тиа.
– Я сама от него отказалась. А жизнь мне сохранили совсем по другой причине. О которой мне сейчас говорить не хочется. Да и не важно это. Важно другое. Ведь я не имею права пересекать границы Дома Солнца ещё шесть лет. Но если буду иногда ненадолго уходить порталами, то никто этого не заметит.

Она чуть привстала и, опершись ладонью на деревянные доски пола, посмотрела в глаза Эркриту.

– Ты даже не представляешь, что это для меня значит, - сказала она воодушевлённо.
– Я ведь смогу увидеть маму... отца. Побывать дома. Прогуляться по пляжу, поплавать в море. Сейчас, Эрки, ничего из этого мне не доступно.

– Тиа...
– растерянно проговорил он, старательно подбирая слова.
– Но ведь если об этом узнают, то у тебя будут неприятности.

– Будут, - не стала спорить она.
– И Рио точно будет категорически против. Но я всё равно сделаю это. Теперь уже точно.

Одного упоминания имени отца Макса, с которым у Эркрита так сразу не сложились отношения, оказалось достаточно, чтобы в момент уничтожить всю ту трепетную внутреннюю теплоту, что он ощущал, обнимая Тиану. Ведь ему было прекрасно известно, что она живёт с Эверио, причём не первый год. Да только зная, сколько лет этому Рио и насколько он старше своей девушки, Эрки становилось попросту противно. Он никак не мог понять, что при такой колоссальной разнице в возрасте у них с Тией вообще может быть общего?

– Скажи мне, почему ты с ним?
– всё-таки не смог промолчать Эркрит.
– Только из-за ареста? Или это он так решил? Вы ведь такие разные.

– Разные, - не стала спорить она, медленно кивая.
– Причём, Эрки, ты даже не представляешь насколько. Но... я люблю его. А он утверждает, что любит меня. И вообще, если ты не против, мне бы не хотелось говорить об этом. Мы с Эверио вместе уже четыре года и в наших отношениях меня всё устраивает.

На самом деле Эркрит мог сказать ей по этому поводу много всего, привести массу доводов, говорящих против её связи с тем, кто был старше почти на две сотни лет. Но Тиана пока оставалась слишком слаба, чтобы выслушивать его пламенные речи и рассуждения. Сейчас ей нужен был покой и позитивные эмоции, а не нравоучения парня, с которым она знакома всего неделю. И пусть за это время они успели подружиться, но Эрки всё равно сильно сомневался, что она прислушается к его словам.