— Спасибо Джек. Тогда в первый цветочный, а потом по плану. — выругав себя за то, что забыл дать секретарше распоряжение о цветах, откидываюсь на сидение и зажмуриваю глаза. Сегодняшнее число убивало. Прошло четыре года со дня смерти Кэтрин. Каждый год мне требуется больших усилий, чтобы пережить этот день.

Водитель припарковал машину у небольшого салона. Как же меня раздражали цветочные магазины. Всем моим любовницам цветы отправляла секретарша. Последний личный визит в эту красочную страну ароматов был за месяц до кончины жены. С момента ее ухода моя жизнь потекла по серой реке забвения. Изобилие красок пугало. Любые букеты мой мозг ассоциировал со смертью. Захожу в помещение и сразу следую к девушке-консультанту, уговаривая себя не сорваться.

— Сэр, могу вам чем-то помочь? — интересуется, ловя мой бегающий взгляд.

— Да… пионы… тридцать пять. И как можно скорее? — пытаюсь подавить свой командный тон. День только начался, а меня уже всё выводило из себя.

— Я поняла вас, сэр. Подождите у стойки упаковки. — немного смущаясь ответила работница салона. Бл…ь, пионы!? Кэт не жаловала эти цветы. Да какая разница в конце концов. Побыстрее свалить отсюда.

Ожидая, достаю свой смартфон и проверяю почту. Письмо от родителей Кэтрин и как всегда сухое и краткое. После ее смерти они ни разу не позвонили мне и старались дистанцироваться от любого упоминания о фамилии Тейлор. Им казалось, что мои деньги должны были сотворить чудо. С ее уходом все изменилось: мое сердце просто на просто замедлило ход, как у человека, находящегося в коме, а душа пребывала в своём личном аду. Женщины серым пятном мелькали в моей жизни, не задерживаясь надолго. Только работа давала силы и спасала на время.

— Пионы, тридцать пять штук, чьи? — резкий возглас девушки, оформляющей букеты вернул меня из мрачных воспоминаний. Только я хотел поднять руку, как справа от меня послышался нежный голос.

— Мои!

Что за…? Меня охватила злость. Я не собирался торчать тут дольше положенного времени. Мой букет уже должен был быть готов. И только взрывной характер собрался высказать своё негодование, как раздался смех девушки флориста: «Миз [1], ваш букет только идёт к вам!» В ярости разворачиваюсь, чтобы посмотреть на ту, чей голос чуть не разрушил мои планы. Недалёко от себя замечаю привлекательную леди, испуганно смотрящую мне в глаза. Ее маленькая ладошка поднимается и плавно ложится на грудь, создавая вибрацию в пространстве, от которой мое тело начинает сотрясать. Идеальная кожа на лице покрывается румянцем, а розовые, пухлые губы шепчут: «Прошу прощения!» Втягиваю медленно воздух носом, наполняя легкие до предела. Осознаю, что хочу эти губы. Дьявол! Мой язык утопает от переизбытка слюны во рту. Медленно сглотнув, продолжаю пристально изучать, эту колдунью. Ее испуганный взгляд сковывает меня. Да что ж в ней такого, что так влечёт!? Снова прохожусь взглядом по ее маленькой фигуре. Миниатюрная, ухоженная, на вид лет двадцать восемь. Сумасшедшего цвета глаза, даже не знаю с чем сравнить. Длинные, волнистые каштановые волосы. Безумство какое-то. Внутри моего тела зарождается стихия. Возбуждение рвётся наружу. Она разрушает меня. Мне срочно нужен воздух. С трудом собираю свои мысли хрипло произношу: «Все хорошо!» и не отводя взгляда, следую за своим букетом. Каждый шаг даётся мне с трудом. Ее большие зеленые глаза бьют точно в цель. Я пропускаю удары, которые медленно убивают меня.

— Ваш букет, сэр. — рыжеволосая девушка протянула мне цветы и забрала карту на оплату.

Все мои мысли были с этим маленьким созданием, стоящим у меня за спиной. Хотелось повернуться, схватить ее и прижать к себе. Прижаться настолько близко, чтобы ощутить запах нежной кожи, одурманиться ею. Мой верный друг в штанах поприветствовал меня твердеющей эрекцией. Что черт возьми происходит? Что за утреннее наваждение, желать так незнакомку? Желать так сильно, как никогда раньше. Разглядывая ее, я замечаю кольцо на руке. Чужая! Тейлор, приди в себя. Она под запретом. Черт…

— Ваша карта, сэр. — голос за стойкой прервал мои стенания.

— Скажите, не могли бы вы оказать мне услугу? — улыбаясь спрашиваю девушку флориста.

— С удовольствием, сэр. — качая головой, медленно произнесла она.

— Вы видите ту милую леди у меня за спиной? Кажется, мы с ней заказали одинаковые букеты. Я хотел бы оплатить его. И ещё, мне нужен конверт с карточкой. — моя рука снова протянула карту на оплату. Девушка взяла ее смущаясь.

— Хорошо, сэр. Вот, карточка внутри.

Я вытащил прямоугольный кусочек и написал несколько строк той, что завладела моим разумом.

— Вложите этот конверт в ее букет. — улыбаясь подмигиваю.

— Не переживайте. Письмо дойдёт до адресата. Удачного вам дня, сэр! — девушка одаривает меня своей улыбкой.

Уходя так и не осмеливаюсь оглянуться и посмотреть на незнакомку. Страх перед своим желанием завладеть запретным гнал прочь из салона. Я быстро вышел и прыгнул в машину.

— В офис. — хрипло, с нервозностью, выпалил мой рот. Мышечный спазм на мгновение сковал тело.

— Мистер Тейлор, все в порядке? — голос водителя немного встряхнул мое сознание.

— Извини, Джек. Все нормально. — мой взгляд застыл на приборной панели.

Я не мог ни о чем думать, все мысли были о ней. Сердце стучало ускоряясь. Этот взгляд… Ее ровная кожа… Эти пухлые губы… Не знаю, сколько я гипнотизировал панель. Закрыв глаза, откидываюсь назад и тяжело вздыхаю.

— Сэр, с вами точно все хорошо? Вы так быстро выскочили из салона. — спросил меня Джек, следя за дорогой.

— Что, прости? — переспросил, с трудом собираясь с мыслями.

— Вы что-то забыли? Мы никуда не опаздываем? Вы выглядите растерянно. — удивленные глаза Джека заставили меня задуматься.

Черт, забыл. Точно, забыл. Себя… Ее…

— Разворачивай машину. Немедленно возвращаемся в салон. — взревел я, глядя в непонимающие глаза водителю.

Мои ладони вспотели. Виски взрывались от пульсирующей боли. Казалось машина едет слишком медленно, хотелось выскочить и бежать. Тейлор, что с тобой не так? Ты как пацан в период пубертата, зассал повернуться и взглянуть понравившейся женщине в глаза и сбежал. Куда же делась твоя уверенность и хватка? О, да ты, стремительно теряешь себя! Издевался мой альфа внутри меня. Мне нужна она. Как кислород всему живому. Как дождь во время засухи. Даже Кэтрин не вызывала во мне собственнические инстинкты. Мысли, что я больше не увижу незнакомку, выводили из себя.