***

На занятие по неестественному обороту мы опоздали.

Сфинкс и скорпион не зашли, и мы были уверены, что у нас полно времени. Когда нас с Ингарой неожиданно засосал диван, заверещали не хуже Ехидархии, получившей в подарок от студентов двухголовую жабу. Высыпались кучкой: Ингара снизу, я сверху, прямо к ногам довольнoго дэва.

— Ну вот, теперь мы в полном составе! Отличная штука: поисковый маячок в часах-навигаторе! — радостно ухмыльнулся он, потёр рог и, усевшись на прeподавательский стол, ещё более радостно объявил: — Сегодня у нас занятие по комбинированному неестественному обороту! Заклинание или зелье на ваше усмотрение! У вас четыре часа! У кого будет лучшая работа…

Тайиб выдержал драматическую паузу.

— …Получит возможность испробовать на себе своё творение!

Не знаю, как у остальных, у меня желание делать задание на отлично отпало!

Комбинированный оборот — изобретение магов. Мало им было возможности просто менять облик, вот и придумали искусственно совмещать несколько ипостасей! Волк с крыльями, орёл с тигриными лапами, крокодил с петушиной головой.

— Хотя… нет! — передумал дэв. — Попробуют те, кто сделает на плохо и удовлетворительно! Приступайте! Ингара, вы свободны, отработаете после!

И провалился в стол. В портал.

— Отработаете! — передразнила баньши.

— В двойном объёме! — Из портала на потолке высунулся Тайиб, подмигнул злющей Ингаре и исчез.

— Счастливо оставаться, будущие жертвы оборота! — Баньши повернула колёсико часов и тоже испарилась.

Ни на одном занятии в академии я не видела, чтобы студенты с таким рвением делали задание. Шелестели страницы учебников, булькали зелья, шуршали магические самописцы.

К концу занятия я начала пoдозревать, что попаду в число «счастливчиков», которым придётся испытать своё изобретение. Потому что мой енот со змеиным хвостом будет выглядеть убого рядом с работами сокурсников.

Но ведьмочки не сдаются! Особенно те, кому светит диплом с гордым званием ведьмы!

Взяв колбу с усилителем, я добавила пару капель. Подумала, бросила в варево воронье перо и вытяжку из дракoньей чешуи. Теперь нужнo непрерывно помешивать пять минут.

— Помощь нужна? — Кеймнвати заглянул в мой котелок. — Что это?

— Зелье для комбинированного неестественного оборота, — старательно работая лопаточкой, ответила я.

— Ты извини, что мы не зашли. Ибрагим опять к Тайибу влез. А я Дрейна ловил.

Я удивлённо нахмурилась.

— Но к Кахиру рвался! — шёпотом пояснил сфинкс, поглядывая на мрачного, как орк с похмелья, скорпиона. — Мстить за Ингару! Она первая девушка, что ему понравилась! А минотавры страшные собственники! Дрейн! Стой!

Сфинкс бросился к другу, попытался не дать ему шагнуть в портал.

Подхватив котелок, я подбежала к отлетевшему к стене Кеймнвати.

— Держись! — Сфинкс мгновенно сменил облик, прислушался, и мы оказались на тренировочной площадке.

Студенты застыли на снарядах в самых разных позах, все взгляды были устремлены на Дрейна в скорпионьем обличье, надвигающегося на невозмутимого Кахира.

— Дрейн! Вот ты где! — Сфинкс подлетел к акрабу, положил лапу ему на плечо. — Простите, мударрес Кахир, он зелья на занятии хлебнул!

Кеймнвати потянул друга назад.

— Лжец! Обманщик! — Дрейн не пожелал уходить: оттолкнул сфинкса, и замахнулся клешнёй на Кахира.

— Мы уже уходим! — Кеймнвати вцепился в скорпионий хвост. — ста, помоги!

Помочь я могла только одним способом: подбежав к Дрейну, выплеснула на него зелье.

Акрабу сердито зашипел, задымился. Уменьшился в размерах и превратился в маленького дракончика с головой енота, змеиным хвостом и вороньими крыльями. Вместо чешуи — густая зелёная травка.

Я озадаченно покосилась на свои руки.

Лопаточка цвела и колосилась. Коготки красиво золoтились.

— Сними с меня это! — рявкнул еното-дракон, подлетая ко мне.

— Не могу, — виновато улыбнулась я, краем глаза замечая крылышки. — Зелье продлённого действия!

— Насколько продлённого? — заинтересовался Кахир, разглядывая несчастную жертву оборота.

— На два часа! — испуганно прошептала я, понимая, что силы фейри могли превратить моё зелье во что угодно.

— Тут вы ошибаетесь! — Джинн снова внимательно оглядел понурого еното-дракона. — Действовать это будет полчаса, однако эффект будет прогрессировать! Вот как сейчас! — показал на Дрейна, трава на котором, распустилась фиалками. — Аста, постарайтесь в следующий раз избегать деревянных инструментов.