– Я не такая, – обиженно всхлипывала она. – Я лишь хотела выполнить поручение и побывать на балу…

– Врёт, – без тени сомнения констатировали окружающие, но сердце Киприана дрогнуло.

Он ощутил прилив жалости и сочувствия к незнакомой девушке. Ведь она была, как он. Всего несколько дней назад он набрёл на этот трактир, ничего не зная о местных порядках. Он также доверчиво отнёсся к трактирщику, как эта девушка к ним всем, рассказав про деньги. И его бы тоже наверняка ограбили, встреть он не тех людей или будь он красивой девушкой или дорого одетым мужчиной.

– Ну… не надо, не плачь… – он присел рядом и бережно взял незнакомку за плечи. – Всё будет хорошо, они не тронут тебя…

– Только ты её тронешь, да? – усмехнулся кто-то. – Ты не понял ещё, Лиан? Нельзя вестись на девушек, если не знаешь их всю жизнь или хотя бы пол жизни!

– У меня чувство, что моя жизнь началась три дня назад, так что полжизни – не так уж и много, – пошутил Лиан, историю загадочного появления которого знали все здесь.

– Тебе мало, что ли, парень? – сочувственно спросил смазливый. – Тебя один раз и так чуть не убили, вон как память-то отшибло, а ты опять за первой юбкой идти готов…

Лиан не ответил. Он не знал, правдиво это предположение или нет, но не хотелось выставлять себя перед незнакомкой в дурном свете.

Он помог ей подняться, при этом позабыв про осколки в своей руке и порезавшись ими. Отбросив стекляшки, Лиан глянул на порезанные пальцы с единственной мыслью: хорошо, что поранился он, а не поранил девушку.

Ярина прильнула к нему, как к единственному спасению и прошептала, чтобы расслышал только он:

– Не отдавай меня им… Пожалуйста…

– Не бойся, не отдам, – ответил Лиан и повёл её к двери в подсобку.

– Ты ошибку совершаешь, дурень! – послышалось позади. – Эй, Тим! Тим! Тим!

Трактирщик, вышедший покурить на задний двор, зов услышал, поскольку вскоре его подхватили все посетители и не услышать было просто невозможно.

Он вошёл в зал, в дверях столкнувшись с молодыми людьми.

– О, боги, Лиан… – покачал он головой. – Ты хоть понимаешь, что делаешь? – спросил Тим удручённо. – Не спи с ней, понял? Ни в каких смыслах этого слова не спи!

– Я и не собирался! – ответил Лиан, проходя вглубь дома.

Ему было стыдно за окружающих, что они всё так опошлили, ведь он и не думал ни о чём непотребном, лишь хотел избавить девушку от неприятностей.

Ярина вдохнула приятные ароматы кухни без всяческих примесей запахов, исходивших от посетителей. Здесь царил уют, спокойствие и тишина, хоть ещё можно было слышать, как в зале бурно обсуждают поведение Лиана.

Теперь не осталось ни малейших сомнений, что этот парень отлично ей подходит!

Правда, он оказался не таким, как представлялся ей поначалу. Вовсе не сумасшедший, а просто какой-то излишне доверчивый. К тому же теперь, в относительной тишине, она заметила в нём одну странность – ей было отлично слышно, как стучит его сердце. Это сбивало с мыслей и заставляло прислушиваться к учащённому ритму. Может, этот парень всё же больной? Хотя, какая разница! Он клюнул и теперь было дело за малым – уединиться с ним.

– Ты прости, что они так… – извинился за посетителей Киприан. – Но меня не бойся – я… Я просто хотел помочь…

Она остановилась около магической сферы, что висела под потолком и при необходимости, как Лиан заметил, могла сопровождать человека, освещая ему путь. Посмотрев в глаза парню, Рина тут же отвела взгляд, будто смутившись, и заметила его кровь на руке.

– О, боги! – воскликнула она. – Ты ранен!…

– Пустяки, – отмахнулся он, желая завести эту руку за спину, чтобы не смущать гостью.

– Это из-за меня, – она взяла его руку в свою и с сожалением вздохнула. – Прости, пожалуйста! Я совсем испортила тебе вечер… Ещё и поранился ты… Я сейчас постараюсь помочь, моя бабка была целительницей!

Лиан недоверчиво глянул на неё, поскольку в магию до сих пор не до конца поверил. Она же истолковала его взгляд по-своему, поспешно добавив:

– Не бойся, мне не зачем причинять тебе зло…

– Да, я понимаю… – кивнул он, с досадой подумав, что она богата, и хоть от этого и безопасна для него, но и недосягаема тоже по этой же причине.

Ярина нежно коснулась его кожи, вынуждая раскрыть ладонь и показать порез. Охнув от увиденного, она поднесла его руку к своим губам, поцеловав рану, отчего парень вздрогнул и хотел отдёрнуть руку, но девушка мягко удержала её и принялась что-то нашёптывать, касаясь губами его кожи.

Это оказалось для него волнительно, но больше дарило не удовольствие, а чувство неловкости: его руки не были чистыми, наверняка пахли дёгтем, да и вообще ситуация приводила его в замешательство. Девушка шептала, закрыв глаза и никак не провоцируя его, если не считать касания губ к ладони. Но Киприан так мало знал о магии, что не мог точно сказать, что она с ним делает.