Если бы Кейт жила не с родителями, она бы не выжила. Единственное, что ей удалось заполучить, – это роль в небольшом спектакле. Пьеса была хорошей. Но проект оказался коммерчески не выгодным, билеты продавались плохо. Несмотря на положительные отзывы, спектакль закрыли через шесть недель после премьеры.

Кейт участвовала в пробах для различных фильмов и телешоу, но эти попытки не увенчались успехом, обычно ей говорили, что она не совсем подходит – то внешностью, то ростом, то еще чем-то. Иногда вообще не озвучивали причину. Агент сказал, что ей нужно стать более дружелюбной с продюсерами и режиссерами, но позитив куда-то испарился. Честно говоря, Кейт всегда была застенчивой, общение с людьми никогда не было ее сильной стороной. Действительно абсолютно свободной она ощущала себя только на сцене, играя роль, перевоплощаясь в другого человека. Тогда она просто источала уверенность в себе. Если бы она хоть немного походила на Мэдди! Социальные навыки практически ничтожны, зато самоуверенности хоть отбавляй.

Кейт почувствовала, как кто-то толкнул ее в локоть, и пробудилась от своих мыслей. Мэдди недовольно посмотрела на сестру, сунула ей в руки свой букет и буквально растаяла, едва повернулась к жениху. Внезапно Кейт охватило желание бросить на пол и растоптать свадебный букет. Конечно, она этого не сделала. Но неожиданный прилив гнева помог прекратить жалеть себя и придал решимости. Нельзя позволить безответной любви разрушать жизнь. Давно пора забыть Лаклана и двигаться дальше.

Кейт повернулась, чтобы посмотреть церемонию, и сразу заметила, что Блейк Рэндалл занят тем же самым. Не отрываясь, смотрит… на нее. Внимательно наблюдает. Будто силится понять, что творится в ее голове.

Расскажи она ему все, он, вероятно, посмеется. Она никогда лично с ним не встречалась, только видела по телевизору во время интервью. Несмотря на карьеру и кучу денег, он, снимая фильмы о любви, производил впечатление циника, а однажды прямо заявил, что просто дает зрителям то, чего они ждут. О нем сплетничали студенты в ее институте, особенно после того, как он сделал звезду из Лаклана. Кейт знала, что Блейк был женат на австралийской актрисе Клаудии Джей, которая снялась в одном из его ранних фильмов. Их брак продлился недолго. Клаудия утверждала, что новоиспеченный муж стал пренебрегать ею сразу после медового месяца.

Скорее всего, существовали и другие причины. Клаудия вскоре после развода переехала в Голливуд. Впрочем, никого из них не жалко. Они друг друга стоят. Оба чертовски амбициозны, а таким людям трудно любить кого-то сильнее, чем самих себя. Блейк продолжал выпускать успешные фильмы, Клаудия удачно выстроила карьеру в Голливуде, ее имя связывали с топовыми продюсерами и режиссерами.

Кейт и не мечтала об успехе в Голливуде. Ей больше нравилось играть на сцене, хотя вряд ли бы она, если б предложили, отказалась от достойной роли в кино или телесериале.

Кейт хотела было снова вздохнуть, вспомнив советы агента стать более дружелюбной и немного активизироваться. Да любая начинающая актриса только бы радовалась счастливому стечению обстоятельств, благодаря которым оказалась в компании с успешным кинорежиссером Блейком Рэндаллом. И не стоит игнорировать его заинтересованные взгляды. Пора стереть с лица мрачное выражение и все время тяжело вздыхать. Надо воспользоваться этой удивительной возможностью, улыбаться и флиртовать, демонстрируя не слабость и отчаяние, а очарование и уверенность в себе.

Всего-то и нужно – притворяться. Нет, сыграть роль. Она актриса как-никак. Но ничего не получалось. Кейт просто не могла себя заставить улыбнуться. Вот если бы он не казался неприступным, тогда, возможно, она бы справилась. Но его внешность соответствовала репутации требовательного в работе тирана. Блестящие черные волосы не по моде длинные, брови густые и темные. Глубоко посаженные голубые глаза. Высокомерный орлиный нос. Слегка проваленные щеки. И довольно суровая линия губ. В прессе его назвали красивым. Кейт его внешность казалась пугающей. Слишком уж грозный.

Она почти уговорила себя заговорить с ним, когда он внезапно улыбнулся ей. Едва уловимая улыбка, уголки губ чуть приподнялись, в глазах вспыхнули игривые огоньки. И этот его выразительный взгляд. Все вместе подействовало на нее странно. Кейт вдруг ощутила прилив уверенности. И осознала свою сексуальность. Весьма удивительно. Она не ощущала влечения с тех пор, как десять месяцев назад ей разбили сердце.

Прежде чем успела обдумать свои действия, Кейт улыбнулась в ответ. Всего лишь легкая улыбка, без блеска в глазах. Но совсем неплохо для начала.

Его улыбка стала шире, он приподнял брови, отчего перестал казаться устрашающим, сделался гораздо привлекательнее. Не красавец, конечно, как Лаклан, однако Кейт никогда не встречала мужчину красивее Лаклана.

Блейк что-то сказал, она нахмурилась, неуверенная в том, что расслышала его. Он повторил медленнее, и Кейт наконец поняла.

«Ты выглядишь прекрасно».

Ну и как прикажете на это реагировать? Она удивленно заморгала, быстро отвела взгляд, не привыкшая к тому, что мужчины, подобные Блейку Рэндаллу, обращают на нее внимание. Обычно их привлекают такие девушки, как Мэдди. Или потрясающие актрисы вроде Клаудии Джей. Хотя, надо признать, сегодня Кейт выглядела лучше обычного благодаря Мэдди и маме, те заставили ее провести несколько часов в салоне красоты. Правда, она все равно сомневалась, что сможет соперничать с женщинами, с которыми обычно встречались такие мужчины, как Рэндалл.