– Эй ты! – Стражник резко развернул юношу и рывком выдернул его меч из дешевых ножен.

Тот хотел было помешать ему, но гном Барли тихо шепнул:

– Нет. Пусть берут. Оставь.

– Это побудет у нас. Невоенным меч запрещено носить…

Марло не удержался и выступил вперед:

– И что же? А если сааги нападут? Мы-то не за высокими стенами города, как же нам обороняться?!

– Марло, – проворчал гном, но не агрессивно, скорее покорно. – Не надо, не стоит оно того. Они лишь выполняют приказ.

Стражники кивнули в сторону гнома и сказали мальчику:

– Послушай коротышку. Его народ почти весь вымер, а он вот живой тут стоит, значит, умный.

Развернувшись, они зашагали в обратную сторону. Марло какое-то время угрюмо глядел им вслед, затем потупил взгляд.

Лундес посмотрела на него и тихо сказала:

– Не расстраивайся.

Она тускло улыбнулась.

Гном похлопал парня по спине, а Марло посмотрел в светящиеся глаза Лундес:

– Я видел твою светлую магию, ты из города? Ты ведь не пиратка: в тебе слишком много белой магии.

Она вновь скромно улыбнулась.

– Правда? – устало поинтересовалась она – Мне казалось, что во мне света не осталось. Я маг, верно, но нет на корабле никаких сокровищ.

Барли скривил губы, и тут его осенило. Он гордо сообщил уверенным низким голосом:

– Ты какая-нибудь волшебница-посланница. По пути на вас напали враги и разбили корабль. Выжила только ты, и теперь тебе надо попасть за стенки в город, пока враги не узнали, что ты тут среди отбросов.

– Отбросов? – не поняла Лундес.

– Отбросами мой дядюшка называет нас, – пояснил Марло. – Вы, видно, из очень высоких кругов, что даже не знаете о нас.

Эверли нахмурилась. Она все пыталась понять, о чем они говорили, но никак не могла. Ее приняли за важное лицо. Вот только хорошо это было или плохо, сыграло бы ей на руку или нет – этого она не знала. Фредрик учил ее импровизировать на ходу, подыгрывать. Он говорил, что для мага, для стража, для аристократа, в конце концов, это необходимое качество для выживания.

– Мне нужно знать… – Она приблизилась к ним и продолжила: – Видели ли вы кого-нибудь еще с судна и с чего вы решили, что там сокровища?

Гном покосился на своего воспитанника и подхватил:

– Ну! Говори, мне и самому интересно, чего это ты с этим негодяем связался, да еще все твердил про сокровища.

– Был ли еще кто-нибудь на судне? – вновь спросила Лундес, перебив гнома. – Живой?

Она замерла, ожидая ответа. Хотела узнать, как оказалась на корабле, кто ее вез, куда и что, в конце концов, произошло за то время, пока она отсутствовала.

– Не знаю, – Марло пожал плечами. – Это эльф твердил, что там должны быть сокровища. Он вообще дикий и опасный, но не силой, а подлостью – может зарезать со спины. А еще он любит наблюдать за портом. Нападает на шлюпки, когда те пристают к берегу. Грабит товар. А тут судно, разбитое в пух и прах с помощью магии. Это ведь видно, эльфы и люди на такое нагляделись, вот и видят сразу, где пушки поработали, где маги. На берег вынесло шлюпку, пятеро живые были, их тут же утащили куда-то охранники порта. Может, в город, может, еще куда. Остальные вроде все мертвецы.

– И много? Мертвецов? – ужаснулась Лундес.

– Не знаю. Я не видел, все эльф. Могу лишь сказать, что противники ваши явно были сильные маги. В ту ночь был настоящий ураган.

– Да, – согласился Барли, – давно я такого шторма не видел. Все сразу поняли, что война магов. Эсмелеи, должно быть.

– Эсмелеи, – тихо повторила Лундес, опасаясь, что эсмелеи то и были. С этого момента она стала еще сильнее волноваться за Мило. Глэдис и Владимир не вызвали у нее таких переживаний. Как бы они ни старалась, но, даже понимая, как на самом деле погиб Фредрик, она не могла хорошо к ним относиться. Зелье? Пусть так. Однако теперь ей предстояло начинать новую жизнь без Фредрика. Так что ей было все равно, что стало с Владимиром. А Мило – был ли он на судне, выбрался ли из Берона живым? Неужели нет? Неужели не выбрался и погиб?

– Те живые, кто их увел? – спросила она.

– Я, кажется, сказал кто. – Марло напомнил: – Охрана порта.

– И куда их могли отправить?

– Ну, если все на корабле были магами, то, думаю, стража отвела их за стены в город, в безопасность, и, возможно, они уже на аудиенции у советников. Если нет… кто знает? Разве что негодяй эльф и знает. Он же следил, он же везде сует свой нос и острые уши. Только бы поживиться.

– Так с чего он решил про сокровища? – все никак не могла разобраться Лундес. Она на самом деле и сама понятия не имела, что это был за корабль, на котором ее везли, и кто был на борту. Ничего не знала про команду и были ли ценности на судне, лишь хотела узнать, где Мило и что произошло с ней.

Марло ответил:

– Эльф, думаю, рассудил просто. Корабль разбился, и на его уничтожение и преследование, судя по магическому шторму, тратили силы сильнейшие темные маги. Вот и он и решил, что на корабле было много ценностей. Это так?

Барли толкнул парня в бок и буркнул:

– Не лезь не в свое дело…

Лундес замерла под пристальным взглядом Марло, потом отрицательно покачала головой и сказала:

– На борту ничего не было. Как мне попасть за стены?

Они переглянулись: