– Как?! – взревел Крестоносец, с лязгом сжимая ладони в стальных перчатках. – Я здесь не один! Ее не видишь?

– А ее папа знает о ваших… далеко не невинных отношениях? – мягко произнесла Кэлен.

– Ой… – пискнула Алиэлла Седри. – Ой…

– Не знает, – с удовлетворением кивнул я. – Значит, будет молчать. И эта проблема решена. Видишь? Все складывается в твою пользу. Еще и выгоду получишь от случившегося.

– Награбленное из сумок выложите, – велел рыцарь. – Скажем, что это было неудачное ограбление, которое я вовремя пресек.

– Да, конечно, – усмехнулся я. – Тебе еще одно повышение репутации и личная уважуха от хозяина поместья, а нам шиш с маслом. Не пойдет. Сделаем так – мы уносим все, что взяли, а ты публично заявляешь, что спас юную хозяйку от злых грабителей. Скажешь, что вырвал ее из наших грязных лап и сберег главное сокровище любящего отца. Тебе плюшки с жирным салом и миндальным шоколадом, а нам по маленькой постной булочке на рыло. Так что это не обсуждается – мы забираем все, что успели стырить.

– Все, что успели? – прорычал глава клана, тыча дрожащей рукой мне за спину. – Он до сих пор тырит!

Круто обернувшись, я узрел Бома, прикрывшегося моей отнюдь не широкой спиной и продолжающего пихать в свой мешок все, что под руку попадется.

– Притормози! – прошипел я. – На тебя жор напал?!

– Сто бед, один ответ, – пожал плечами «ишак». – Они не обеднеют.

– Да по фигу! – взорвался я, вновь поворачиваясь к главе клана. – Короче! Мы пошли или нет?! Договор? Сделка? Соглашение? Ну?!

– Гарантии! – бухнул рыцарь. – Какие у меня гарантии? Я вас сейчас выпущу, а через полчаса по Сети пойдет гулять видеоролик, где я, где я… ну…

– Какие гарантии? – напрягся я.

– Меньше четырех минут, – с тревогой в голосе проинформировал меня Док.

– Какие гарантии тебе нужны? – с нажимом повторил я, тыча рукой сначала в своих однопартийцев, а затем с намеком указывая на дверь.

– Маски снимайте, – коротко велел Алый Крестоносец. – Если видео окажется в Сети, я хотя бы буду знать, кого искать. Это справедливо.

– Не пойдет, – мотнул я головой, краем глаза наблюдая, как моя бравая группа мелкими шажками двинулась к выходу. – Показать наши ники этой милой девушке… все равно что объявить нас в розыск во всех местных землях. Сам знаешь. Я не хочу, чтобы за мной гонялись все стражники с окрестностей.

– И что делать?! – вызверился на меня загнанный в угол неудачливый донжуан.

– Секунду! – попросил я и, повернувшись к своим друзьям, уже в голос рявкнул: – На выход! Бегом!

Моя группа слитно выперлась в коридор, и, немного успокоившись, я вновь развернулся к собеседнику, вернувшись к переговорам.

– Я тебя понимаю, – мягко кивнул я. – Гарантии всегда важны. Особенно сейчас. Мы поступим так: разверни свою ненаглядную девушку личиком к себе, чтобы она не видела меня и не засекла мой ник.

– А они? – быстро сообразил Алый Крестоносец, подтягивая к себе дочь господина Седри и одновременно кивая на дверь ведущую в коридор.

– Я за них в ответе, – пожал плечами я. – Завалиться сюда – моя идея. И я их пати-лидер. Так что все шишки можешь на меня валить, если случится что нехорошее.

– Показывай личико, Гюльчатай, – после секундного раздумья велел глава клана Алый Крест, и я послушно стянул маску.

С легким хрустальным звуком сопровождения моя анонимность исчезла, открывая мои персональные данные любому взглянувшему на меня. Прощай, таинственность.

Едва произошло сие печальное событие, я увидел, как медленно зашевелились губы рыцаря. Пришлось поспешно рявкнуть:

– Не вслух! Про себя читай!

– Я прочел, – многообещающе взглянул на меня рыцарь. – И запомнил. И даже запишу. Но твой ник… я знаю этот ник!

– Угу, – кивнул я, пятясь назад. – И хорошо. Вот и познакомились.

Ничего хорошего – надеюсь, у него не хватит мозгов расспросить своих подчиненных служащих у Карстовых Пещер. Те вполне могут запомнить, с кем именно я отправлялся на приключения в пещеру. Впрочем, игроков там было много. Да и доказательств никаких. Одно дело знать и совсем другое – предполагать. Насчет себя я тоже волновался – но выбора не было. Вслепую он нас не отпустит. Я бы так не поступил. Врага надо знать в лицо.

– Через четыре минуты сделке конец, – напомнил мне рыцарь.

– На твоем месте я бы не стал торопиться, – парировал я. – И чего ты так напрягся из-за этой ерунды… все мы грешны бываем…

– У меня жена играет! В моем же клане! – не подумав, брякнул рыцарь, и я поспешно вывалился в коридор. Не стоило ему это говорить. Не стоило…

– Кто у тебя? – прозвучал из зала резко похолодевший голосок юной хозяйки поместья. – Ты сказал – «жена»?

– Ты ослышалась, милая, – засюсюкал Алый Крестоносец. – Какая еще жена? Я только и только твой рыцарь! Рыцарь твоего сердца! Ведь я тебя сейчас спас, да, милая? Ты ведь все еще любишь своего… черт, надеюсь, они уже не слышат… ты ведь все еще любишь своего милого зайчонка с мягкими бархатными ушками… ведь любишь?