– Что далее задумали делать?

– Я предлагаю навестить подруг Марфы, может, они прояснят, откуда у нее появились эти иголки. И, конечно, дожидаемся саму Марфу. Не знаете, когда ее Любомир в столицу привезет? – продолжила я деловой тон диктатора.

– Зачем время терять на разговоры с глупыми девчонками? Займитесь обучением колдовством. А ни сегодня-завтра Любомир Марфу привезет, мы из нее всю правду и вытрясем.

Конечно, в словах царя был резон. Я хотела было возразить, но одна из старушек мне больно наступила под столом на ногу, так что я пока решила промолчать. Покачать права я и попозже могу. Вернувшись домой, обильно отобедали, уложили Ванюшку на тихий час. Бабули, закатав рукава, принялись обучать меня колдовскому делу. Положили передо мной старинную книгу в кожаном переплете, да с железным замком. Я такую только в старых мультиках видела, аж залюбовалась. Но долго рассматривать мне ее не дали. Сказали: читай да запоминай, а как запомнишь, так колдовство вершить будем. Вот тут-то и случился первый облом. Ну, как-то не обучена я на старославянском читать. Странно все это: проблем с пониманием разговорной речи у меня нет, а вот прочитать ничегошеньки не могу. Тогда старушки поменяли тактику, Янина начала читать мне текст вслух, а Яга показывать магические упражнения. Результат тот же. Текст даже на слух не понимала, магические нити не видела. Пробовала заучивать простейшие заклинания, но для меня это были лишь забавные стишки. Тогда старушки стали показывать мне разные волшебные вещи: клубочек, скатерть самобранку (вот и раскрылся секрет организации общественного питания в отдельно взятом тереме), шапки невидимки и много еще чего. Но и это не помогло, результат волшебного действия вижу, а механизм колдовства нет.

– Да что ж ты бестолковая такая! – возмущались старушки.

– Чего это бестолковая?! Как-то жила я без вашего колдовства и проблем не знала. И готовить сама умею, и без вашего волшебного клубочка дорогу найти могу, и ничего постыдного я не делала, чтобы под шапкой невидимкой скрываться. А колдовство ВАШЕ развивает только лень.

– Да чтобы от НАШЕГО колдовства облениться, нужно ни один год корпеть над книгами, – взъерошено парировала баба Яга, но пыл свой поубавила.

Промаялись мы так аж до ужина, пока не приехал один из конников Любомира вместе с Елисеем и не поведал нам: Марфу им встретить по дороге в столицу не удалось. Кто-то напал на отряд сопровождающих, и пока длился бой, девицу и умыкнули. Любомир остался на месте разведать следы и определить направление, куда увезли несчастную.

– Ну что ж, отрицательный результат тоже результат, - подытожила я, - значит, встреча с подружками Марфы нам жизненно необходима. Вернее, она жизненно необходима для самой Марфы.

Все присутствующие переглянулись и согласились со мной.

– Скажи, царевич, а с какой из подружек Марфы ты до огородов прогуливался?
– решила я узнать информацию перед встречей с девицами.

Елисей смущенно похрюкал и выдал: - Так с обеими.

Мы с бабульками выпали в осадок.

– Да что ж ты, охальник, нас позоришь?! – не выдержала и начала воспитательный процесс Янина. – А вот и хорошо, что тебя перекосило да скособочило, можа, другие интересы появятся!

Дождавшись конца педагогической лекции, я продолжила опрос:

– А ты звезды с ними сразу с двумя разглядывал или по очереди?

Возмущению царенка не было предела:

– Да как можно с двумя-то слазу. Это ниже моего цалского достоинства. Конечно, по очеледи. Две недели с Малашой, а потом две недели с Валвалой.

Ой, ой, сколько праведного гнева в этих косеньких очах!!!

– А потом Варвару ты поменял на Марфу?

Елисей потупил глаза: правый в правый угол, левый – в левый, смутившись.

– А с сестренками у тебя конфликтных ситуаций не возникало, может быть, они тебе тоже чем-то угрожали?

Елисей на минуту задумался:

– Нет, не угложали. Мы до сих пол иногда на базале встлечаемся, пелешучиваемся.

Да, судя по результатам, царевич наш «дошутился»!

В отсутствии Любомира по делам нас сопровождал небольшой отряд стрельцов во главе с Тихоном Игнатьевичем. Выглядел он немного виновато из-за своего промаха на базаре. Я его успокаивать не стала, большой мальчик, сам справится. А вот мой мальчик остался дома на попечении бабушки Янины. Та неимоверно обрадовалась возможности понянчиться в «правнученком». Насколько я поняла по обмену взглядов бабулек, следующая с Ваней останется баба Яга. Так мы и вошли в терем боярина Ротмира Родановича с бабой Ягой, царевичем Елисеем в сопровождении Тихона со стрельцами. И опять краем глаза увидела юркую белку, прошмыгнувшую в открытое оконце терема.

Ротмир Роданович оказался мужчиной радушным и улыбчивым. Выглядел он немного удивленным нашему визиту, но недовольства не выказал. Пригласил в дом царскую тещу и нас в придачу с большим уважением, разместил в просторной горнице за широким столом, угощал разными вкусностями. На вкусняшки мы не повелись, сохраняя деловой настрой.

– Добрый день, гости дорогие, – обратился он к нам.
– С чем пожаловали?

– Привело нас к тебе дело государственной важности! – чинно отвечала Баба Яга. – Разговор у нас есть к дочерям твоим боярышням Малаше Ротмировне и Варваре Ротмировне.

– Да что они понимают в делах-то государевых, спрашивайте у меня, все, что знаю - отвечу.

Тут уже подключилась я:

– Как подробно вы осведомлены о прогулках Ваших дочерей с царевичем Елисеем?

– Я не позволю в собственном доме позорить моих дочерей!!! Они с царевичем с малолетства знакомы!!!
– начал серьезно сердиться Ротмир Роданович.

– А что на это ответят сами Малаша с Варварой? – парировала я.

В горницу привели дочерей боярина. Девушки были юны и очень улыбчивы, особенно, когда увидели царевича, их ни сколько не интересовало его преображение. Судя по любопытным взглядам и отсутствию кокетства, речь, действительно, могла идти о дружбе, нежели о романтических отношениях. Он девчонок до огородов водил для повышения результатов статистики, чтобы ни одну не пропустить?

Разговор с девчонками начал сам Ротмир Роданович:

– Дочери мои любимые, правда ли то, что говорят гости наши, вы прогуливались за огородами для рассмотрения звезд с царевичем Елисеем?

– Да батюшка, прогуливались, – захихикав, призналась Малаша.

– Он нам такие интересные истории про звёздочки рассказывал, заслушаешься, – продолжила усугублять Варвара.

Радушный боярин побагровел, повернулся к Елисею и начал наступательные действия. Елисей, надо сказать, быстро сообразил, что дела пахнет керосином, и ретировался за спины стрельцов во главе с Тихоном Игнатьевичем. Стрельцы пытались хорохориться, выпячивали грудь колесом, но недобрый оскал хозяина планомерно загонял их в угол, аккурат под образа.