Тихон кивнул, с облегчением выдыхая. Сознательно или нет, но парень облегчил ему участь. Извиняться перед ним он не хотел, да и не умел он просить прощения. Даже не пристало как-то мужику его возраста прогинаться перед сопляком. Так что… Заслужил плюсик парень. Вот так неожиданно заслужил.

— Как пироги? — поинтересовался у всех сразу.

— С капустой лучше всего удались… — улыбнулась Ольга, кажется, разгадав, какое направление приняли его мысли, но ни капельки на то не обижаясь.

— Я старался. А давай я тебе вина подолью?

— Подлей, — покладисто согласилась гостья и пододвинула стакан.

Дальше разговор перешел на дела школы и предстоящий выпускной, на который Катя с Ником, конечно, собирались пойти вместе. Но молодежь быстро потеряла интерес к этой теме. Достали телефоны и воткнулись в них, время от времени что-то друг другу показывая. На заднем фоне негромко работал телевизор, на который, впрочем, никто не обращал внимания ровно до того момента, пока не начались новости бизнеса.

Тихон с интересом наблюдал за тем, с каким интересом Ольга прислушивалась к голосу диктора. Неужели что-то понимает в этом всем? В акциях… котировках, прогнозах? Он и сам когда-то начинал свой день с просмотра всяческих сводок. И заканчивал его тем же. А сейчас отошел. И не знал, что испытывает по этому поводу. То ли радость, то ли тоску.

Заметив его интерес, Ольга пригубила вино и вопросительно выгнула бровь.

— Ничего-ничего, — отмахнулся Тихон, — ты действительно в этом всем разбираешься?

— В чем-то больше, в чем-то меньше, — пожала плечами женщина.

— А ты, вообще, чем занимаешься? Где работаешь?

— Я работаю в банковской сфере. Кредитование.

— О, банки… У меня как раз друг сунулся. Кредит хочет взять.

— Ну, сейчас это не проблема. Под что кредит-то?

— Под строительство. У него строительная фирма, так что…

— Не думаю, что ему стоит так уж сильно рассчитывать на заемные средства.

— Серьезно? Вот так сразу — не стоит?

— А что ты хочешь? Стройка… Дело гиблое.

Тихон наверняка знал, куда Ольга клонит, но почему-то захотелось её послушать. А хотя бы для того, чтобы просто понять — какой из нее специалист? Сам он на этом деле собаку съел. И по вопросам кредитования строительства мог написать диссертацию. В конце концов, ему самому иногда приходилось обращаться в банки, когда не хватало собственных оборотных средств. Может быть поэтому банкиров Тихон Гдальский на дух не переносил.

— Почему же гиблое?

Ольга почему-то сощурилась. Прерывая их разговор, со своих мест повскакивала детвора.

— Мы пойдем, погуляем… Скучно с вами! Банки-шманки, кредитование бизнеса…

— Смотрите, недолго! — напутствовали взрослые.

— Завтра суббота! — в один голос возмутились братья.

— Значит, увольнительная до одиннадцати. Деньги…

— …есть! — предугадывая вопрос матери, забубнили парни.

— В кафе с девочками…

— … ходить, только если денег хватит заплатить за всех!

— Все верно! — ухмыльнулась Ольга. А Тихон немного оторопел. Интересно, она каждый раз так своих детей наставляет? Да и вообще… интересный у нее подход к воспитанию. И методы тоже своеобразные.

Хмыкнув, Тихон пошел проводить молодежь. Ольга тоже двинулась следом. Прихожая в его квартире была не слишком тесной, но как только за ребятами закрылась дверь, она как будто сжалась в размерах. Воздух стал вязким, густым, как кисель. Гдальский перевел дух:

— Ну, что, так и будем здесь стоять? Или… продолжим?

Ольга пожала плечами:

— Давай помогу убрать со стола. Вряд ли мы уже будем есть.

Совместными усилиями убрались довольно быстро.

— Так что там с кредитованием? Почему это мой друг в пролете?

— А сам ты, можно подумать, не в курсе?

— Не-а, — соврал Тихон.

Несколько мгновений Ольга его внимательно разглядывала. Потом отвела взгляд, уселась в предложенное кресло, поджала ноги и, обхватив огромный бокал ладонями, начала:

— Ну, тогда слушай. Все дело в том, что в нашей стране взять в качестве залога объект строительства практически невозможно. А другого имущества, хотя бы приблизительно соразмерного с ним по стоимости, у большинства заемщиков нет. Весь фокус в этом. Банки не хотят идти на риск.