Эллен отключила способности, осмотрелась. Самые младшие из парней, Антон и Сергей, стояли рядом. Остальных мужчин не было, но из-за паники Эллен не вспомнила, сколько их.

«Как давно они ушли? Через сколько Вика меня разбудила? Когда они должны вернуться?» Рой вопросов безжалостно жалил, а минуты тянулись и тянулись.

Спустя целую вечность на аллее появились первые тени.

Сначала из полутьмы показались Роберт, Макс и Денис. Последний был совсем без сил – еле шел, опираясь на плечи сопровождающих. Подойдя ближе, он задержал взгляд на Эллен. Ей показалось, что в угольно-черных глазах промелькнула радость.

Антон с Сергеем перехватили обессиленного парня и, получив указания, как ему помочь, скрылись за дверью. Прихрамывающий Макс ушел вслед за другом.

– Рит, нужно проверить уровень энергии у Нелли, она давно без сознания. Подготовь приборы, – попросил Роберт, переводя дух.

«Нелли!» – Эллен как никогда была счастлива слышать это имя.

– Где Тимур? – Из дома вылетела Алиса, а сразу за ней Вика.

Роб не ответил. Они с Ритой ушли готовиться к встрече Нелли.

Алиса вышла прямо под дождь. Капли заскользили по огненному шлейфу волос.

– Лис, простудишься, – запричитала Вика, но Алиса упрямо шагнула вперед, отдаляясь от освещенных ступеней.

Эллен всматривалась туда, где заканчивался литься свет от фонарей и начиналась граница мрака. Она сразу распознала высокую фигуру Алекса с девушкой на руках. Рядом, пытаясь поспеть за широким шагом парня, шел Кирилл Андреевич. На аллее мужчина перешел на легкий бег и, не отвечая ни на чьи вопросы, скрылся в доме.

Эллен с волнением смотрела на ношу Алекса, похожую на тряпичную куклу. Мертвенно-бледную куклу, как оказалось, когда он прошел мимо. На ее одежде были следы грязи и крови.

«Неужели ранена?» – испугалась Эллен.

Денис. Нелли.

«Пожалуйста, господи, пожалуйста», – молила Эллен. Она надеялась увидеть Тимура, выходящего из тени, к которой Алиса была все ближе и ближе. Но вдалеке показалась более крупная фигура: широкоплечая, высокая. В ней сразу угадывался Евгений Михайлович, а на его руках покоился парень.

Эллен не понимала, почему Алиса замерла на месте, почему не бежит к ним.

Она впилась взглядом в ношу крепкого мужчины. Сердце сжалось от неимоверного волнения, когда Эллен осознала, что там не тот парень, которого она надеялась увидеть, а тот… которого даже не надеялась увидеть.

– Дима! – радостно вскрикнула Вика, стоявшая у края ступеней.

Эллен показалось, что ее сознание вот-вот ускользнет. И без того непроглядный лес превратился в сплошное черное пятно, но она все равно шагнула на ступень ниже. Земля поплыла под ногами, Эллен остановилась, схватилась за перила.

«Дыши, дыши. Вдох-выдох. Вдох-выдох».

Видимость начала возвращаться, и Эллен заторопилась навстречу любимому.

Или его… телу? Разве «Элита» могла отпустить его живым?

Евгений Михайлович остановился, как только она подбежала ближе. Она схватила свисающую руку Димы. Холодная…

– Он жив, жив, – сообщил мужчина, заметив испуг, и быстро направился к дому.

Не отрывая взгляда от безмятежного лица парня, Эллен шла рядом.

«Дима! Дима! Димочка!»

Ей хотелось еще раз коснуться его, удостовериться, что он реальный. Снова здесь, с ней. Она быстро, чтобы не доставить Евгению Михайловичу неудобств, убрала со лба Димы прилипшую челку. Капли стучали по беззащитному лицу. Таким беспомощным и уязвимым Эллен еще не видела своего смелого, решительного, неуловимого героя.

У крыльца она остановилась. Ни на секунду не хотелось терять Диму из вида. Казалось, так он исчезнет и все окажется сном, но уйти за ним Эллен не могла. Нужно было убедиться, что Тимур тоже жив и невредим. Уткнувшись в плечо расплакавшейся от счастья Вике, она вновь обратила внимание на полуосвещенную аллею, на которой застыла будущая невеста.

Сердце чуть не выпрыгнуло из груди, когда вдали показался силуэт. Алиса зашагала вперед, и Эллен с облегчением выдохнула. В очертаниях приближающегося человека угадывалась фигура Тимура. Вот только он не спешил навстречу девушке. Словно через силу двигался, опустив голову.

«Ранен», – было первой мыслью, но истошный крик Алисы, в секунду осевшей на сырую землю, все расставил по местам.

Это не в объятиях Тимура она забилась в неистовой истерике, а в объятиях его брата. Эллен вспомнила слова Дениса: «Мы видели, как его забирают, но ничего не могли сделать». Не о Диме он говорил, ведь ее любимый вернулся. Не вернулся любимый Алисы. Тимур. Тимка…

Ноги сами понесли Эллен вперед.

Алиса кричала нечеловеческим голосом, уткнувшись в грудь Олега. Мама Маши и Вика пытались поднять ее с земли, просили успокоиться. Девушка отмахивалась. Олег прижимал Алису к себе и с полной отрешенностью смотрел на дом.