Николай пристально всматривался в темный коридор через замочную скважину, но из-за почти полной темноты ничего рассмотреть не удавалось, лишь неясные черные пятна неуверенно двигались по пустым коридорам школе.

* * *

4 часа утра.

6 часов после катастрофы.

Люди испуганно жались друг к другу, перешептываясь, в небольшом кабинете. Николай устало сидел прямо на полу у двери, с другой стороны сидел капитан. В коридоре раздался резкий каркающе-скрипящий звук, которым существа, заполонившие школу, изредка переговаривались между собой. Парень вздрогнул, вынырнув из полудремы, случайно пнул военного, отчего тот чуть не подскочил.

– Извини, – шепотом проговорил охранник в темноту. Фонари они не включали, боялись, что зараженные увидят свет.

– Аха, – донесся из темноты зевок капитана.

В дверь кто-то ударился. Существо потыкалось в закрытую массивную дверь, поскреблось. Оно с шумом втянуло воздух и, резко крикнув, унеслось по коридору. В углу кто-то сдавленно покашлял. Тут же ему шикнули из другого угла.

Небо за окном стало чуть светлее, грохот от воды заметно стих, перейдя на ровный шум, похожий на стоящий где-то внизу огромный старый телевизор с ненастроенной передачей.

Час назад Николай осматривал окрестности. Вода грязным потоком продолжала разносить городок. Где-то вдали полыхало несколько строений. Гроза ушла, но серое небо не торопилось пропускать через себя первые рассветные солнечные лучи. Окна кабинета выходили на запад и потому застать рассвет группе выживших не светило.

– Николай, – раздался шепот капитана.

– М? – лениво отозвался тот.

– С рассветом на базу прилетит вертолет, – немного помолчав, продолжил военный.

– И?

– Им нужно забрать образцы… Они у нас... По протоколу им необходимо их забрать, понимаешь?

– Нет, – зевая, ответил парень. Мысли текли лениво от усталости и сонливости. Глаза щипало, хотелось спать. Тело гудело от перенапряжения.

– Образцы у нас, – снова проговорил капитан. – Я связывался с базой, они знают об этом, если мы сообщим координаты, то сюда прилетит вертолет. Нас или спасут, или этих тварей перестреляют…

– Хм, и в чем проблема, капитан? – насторожился Николай.

– Рация в лодке... – устало отозвался тот. – Если доберемся до нее, то можно вызвать спасателей, плюс часть людей спасти…

– Интересно, как? – потерев лицо, проворчал парень, осмысливая сказанное и меняя положение. Тело затекло.

– Надо придумать... – также устало ответил капитан.

– Ну, можно из окна прыгнуть в воду, доплыть до лодки, отвязать ее и отплыть.... Течение не такое активное, можно на ней потом уплыть подальше, вывести хотя бы половину выживших…

– В воду нельзя, – напомнил капитан, – она ж отравлена.

Николай тихо кашлянул.

– Какая доза опасная? Сколько? Капля, стакан?

– Для всех по-разному, – помолчав, ответил военный. – В районе 50 граммов внутрь и думаю несколько капель в рану…

– Понятно, – глухо ответил Николай, вновь потирая глаза, зевая.

Голова гудела, мысли пьяно текли в голове.

– Можно выбраться на крышу и оттуда по веревке спуститься в лодку или провести ее веревкой по краю крыши сюда, а уже тут спокойно спуститься прямо в нее.

– А выход на крышу где?

– Здесь, – махнул в темноту парень, но вспомнив, что вояка его не видит, добавил. – Здесь, на этаже, прямо по коридору, в конце справа будет дверь. Младшая школа всего в 2 этажа. А эта в три, потому там выход под крышу младшей школы, а оттуда по пандусу на крышу старшей школы выйти можно.

– Двери запираются? – оживился капитан.

– В коридоре на двери замок обычный, в дужки продетый. Быстро не открыть, ключа нет. Придется сбивать. Дальше под крышей идет длинный коридор. В конце перед пандусом еще одна дверь. Стальная, крепкая, двустворчатая... она на засов простой закрывается, но только с этой стороны, изнутри ее не закрыть. Никто на крыше закрываться от толпы зомби не планировал.

– Плохо, – проворчал военный. – Выходит, что первую дверь надо ломать, а вторую мы закрыть не сможем…

– Да.

– Сколько там коридор длиной?

– Тут до площадки метров 15, затем дверь и дальше метров 30, ты видел школу младшую, когда мы от тех тварей бежали, ну, когда лейтенанта…

– Я понял, – прикидывая что-то в голове, отозвался капитан.

– Ну вот, на всю эту длину под крышей коридор утепленный проложен. Там планировали третий этаж строить, но не успели.

– Значит, придется держать оборону у двери, пока сбиваем замок и пока бежим до пандуса.