– Засов можно закрыть, что-нибудь придумаем, – начал избавляться от сонных ленивых мыслей парень. – Проденем веревку, на петельку повесим засов и изнутри его опустим, он там вверх и вниз поднимается, по кругу, как бы…

– Это хорошая идея, – отозвался военный. – Тварей можно лодкой на себя вывести, она прилично шумит, пока кто-то будет отвлекать, остальные переберутся на крышу.

– Да, вроде дельный план, кэп. Кто пойдет за лодкой?

– Я пойду! Я на ней сюда приплыл, знаю, как ее завести, как управлять и как связаться со штабом… – капитан замолчал, ожидая ответа от охранника. Тот напряженно молчал. – Не бойся, – начал он снова, – Не кину. Я ж не зверь. Женщин и детей смогу увезти, не всех, конечно, но десяток в лодку уместится.

– Кэп, – прошептал охранник. – Я тебе действительно не верю. Слишком уж много я повидал в этой жизни. Тебе ничего не стоит свалить отсюда, но я знаю, что ты сдержишь свое слово… И тут дело вовсе даже не в том, что я отлично стреляю, а до лодки не так уж и далеко...

Капитан ухмыльнулся.

– Вот я почему-то не сомневался, что ты скажешь что-то подобное…

– Я рад, что мы понимаем друг друга... – вернул колкость парень. – К тому же образцы останутся у нас... – Капитан молчал. – До лодки нужно сперва добраться. Делать это нужно сейчас, пока еще темно и у нас есть какой-то шанс. – Парень посмотрел в окно на постепенно светлеющее небо. – Нужно попасть в соседний кабинет, у него окна выходят как раз на восток, где и стоит твоя лодка. Она там считай, под окнами, чуть справа будет, у лестницы. Можно допрыгнуть или по веревке спуститься.

– Да, надо потихоньку попытаться пройти, – согласился капитан и начал подниматься, разминаясь. – Дверь там, не знаешь, заперта?

– Заперта, – кивнул охранник, тоже устало поднимаясь. – У меня есть ключ, они тут все одинаковые, – добавил он и отцепил с пояса связку.

Люди, кто еще не спал, услышав обрывки разговоров военного и охранника, зашевелились, заперешептывались. В коридоре снова кто-то заскрипел. Все тут же притихли.

– Николай, – громко прошептал Альберт Алексеевич. – Что вы там удумали?

– Нам нужно добраться до лодки, – также шепотом ответил парень. – Вызвать вертолет к школе.

– Может, дождемся рассвета? Или пока эти существа не уйдут, или спасатели сами нас не обнаружат? – горячо заговорил директор школы. – Нельзя открывать эту дверь! Эти, эти, – он замялся, – …существа… они ворвутся и всех нас убьют!..

– Да! Вы что удумали!?. – повысил голос заместитель.

Его поддержали недовольным ворчанием и другие напуганные люди, уставшие сперва от наводнения, а потом и от непонятных существ.

– Нельзя открывать дверь! – громче проговорил директор. – Никак нельзя!

– Тише, – шикнула на него Алиса, подошедшая к охраннику, инстинктивно выбирая его сторону. – Они услышат!

– Нельзя! – продолжал чуть ли не в истерике уже Бульдог Алексеевич. – Никак нельзя! Они нас всех убьют, вы, – он начал заикаться, – вы.. вы жжже вввидели, чччто онннни деллллали!

– Тихо, – зашипел на него военный.

В коридоре кто-то снова громко вскрикнул и за дверью раздались шаги.

– Нет! – выкрикнул директор, округлив от страха глаза, вжимаясь в угол.

Капитан бросился к нему, чтобы заткнуть паникера, но резкий удар под дых, сложивший директора пополам, опередил военного. Леха был ближе и сообразил очень быстро, развернувшись, он со всей дури вломил директору, от чего тот сипло заохал. Приклад автомата военного опустился на услужливо подставленный затылок, прямо посредине лысины. Директор охнул и грузно осел на пол, подхваченный парой рук. Люди заволновались, зашуршали, Валентин хотел было начать что-то возражать, но капитан остановил его жестом, приложив палец к губам. В дверь мощно ударили. Николай прижался плечом с другой стороны, держа пистолет наготове. Снова удар, топот в коридоре и крик-клекот по всей школе.

– Мать! – выругался охранник.

Зараженный снова ударился в закрытую дверь, да так, что затрещало дверное полотно. Охранник налег со всей силы, удерживая ее. В дверь уже ломилось явно не одно существо. Алиса пыталась успокоить людей, жалобно подвывавших у стены под окном. Капитан и Леха подоспели к охраннику одновременно. Прижались плечами к двери. Та трещала и ходила ходуном. Николай ощущал мощные удары с той стороны, судорожно соображая, что же можно сделать. Еще чуть-чуть, и дверь не выдержит. Еще удар, еще один и все… Дверь скрипела и стонала, но держалась. Внезапно удары стихли. За ней раздался клекот. Существа вроде бы отступились. Побившись немного в закрытую дверь и не получив желаемого, не видя конкретной цели, они снова ушли в свой странный энергосберегающий режим.

На полу заворочался Бульдог Алексеевич. Тихо застонав, он открыл глаза. Тут же ему в нос уперся ствол автомата.

– Еще хоть звук, – прошипел военный, – и я тебя выкину нахер в коридор к этим тварям или в окно, в качестве приманки... Понял?

Директор судорожно сглотнул, выпучив свои жабьи глаза, и медленно кивнул.

– Они отошли, – громко прошептал Николай. – Капитан, это наш шанс!

Военный вернулся к двери. В щель между створками было видно, как несколько темных теней медленно опустились по лестнице на второй этаж, а некоторые ушли на площадку в глубь коридора, где уже был виден тусклый свет, лившийся в окна.