Жесткое приземление болью отдало в пятки, и Артем провалился до колена в пол из скелетов. Быстро хватаясь за все что только попадалось на глаза, он смог вылезти. Твари спрыгнули за ним и оказались возле него. Один хотел разрубить голову Артема напополам, но тот сделал кувырок, избежав смертельного удара, и быстро схватил меч со щитом.

Парень направил острие меча на одного вурдалака. Глаза Артема были взбешенными, страх поселился в его голове. Рассудок начал мутнеть… и он сделал глупость.

Сделав быстрый рывок, Артем оказался у вурдалака, заблокировав его удар щитом. Парень широко махнул мечом от бедра и разрезал грудь противника — черная вонючая кровь обрызгала его одежду.

«В чем же глупость?» — спросите вы.

Артем сосредоточился только на одном враге.

Второй вурдалак успел встать за его спиной и впился в его плечо клыками.

— А-а-а-а!!! — вскрикнул Артем и бросил щит. Он тут же начал бить кулаком в голову вурдалака, но от этого тварь сжимала свою челюсть только сильнее. Боль была невыносимой! Однако надо было что-то делать. И быстрее!

Парень взялся двумя руками за мечи и ударил острием в глаз вурдалаку.

Его плечо отпустили, существо завыло и отошло на несколько шагов, держась за свой левый глаз.

Артем, уже обрадовался, что боль утихла, но тут же опешил…

«Мне конец!» — металось у него в голове.

Юноша увидел, что пришлых уже обгладывают. Над каждым телом склонилось по пять вурдалаков. Они облизывали внутренности, вспарывали желудки, выдирали позвоночники, отрезали части тела. А от одного только вида, как они пережёвывали мясо, хотелось блевать!

Вурдалак, которого Артем лишил одного глаза, завыл. Все его собратья перестали копаться во внутренностях и откликнулись на зов просящего. Они начали окружать Артема… Бежать было некуда…

Этот мир опять его предал!

— Я… — тихо прошептал Артем, но потом прибавил громкость, — здесь не сдохну!!!

Артем снова приготовился к битве. Парень не был намерен умирать второй раз. Ни за что!!!

— Властитель огня!

Все вурдалаки замерли. Голос, что принадлежал девушке, напугал их, а ее саму не было видно.

— Повелеваю, сожги мерзких отродий из подземелья, преврати их кожу, мясо, внутренности в пепел, что я развею в твою честь — Огненный пир.

Послышался звук наподобие ультразвука, и вспыхнул свет, такой яркий, что Артем закрыл глаза. После вспышки последовал жар, обжигающий и заставляющий пропотеть насквозь. Казалось, кожа начнет лопаться.

Когда парень открыл глаза, он узрел вокруг себя столб пламени, где жарились вурдалаки, как курица в духовке. Пахло жаренным и протухшими вареными яйцами. Те существа, что не попали под огненную атаку, побежали на Артема. Монстры уже замахивались для удара, но из столба вылетели огненные змеи. Протыкая грудь и обвивая пламенными телами, змеи затаскивали тварей в огонь, дабы те приняли ту же участь, что и их собратья.

Пламя начало медленно потухать, пока и вовсе не исчезло, оставляя после себя витиеватую струю дыма, что поднималась кверху и растворялось в темноте. Артем был изумлен. Такого он никогда не видел.

Это была магия!

— Живой? — послышался спокойный, тихий голос, но спасителя все еще не было видно, поэтому Артем метал свой взволнованный и удивленный взгляд в разные стороны. — Ой, прости.

На расстоянии десяти шагов от него появилась девушка, будто из ниоткуда. Артем сидел с раскрытым ртом не из-за того, что он был поражен магией, а от того, что это девушка была очень красива: белоснежные волосы до плеч, милые, но и в то же время пленяющие алые глаза; на ней была юбка, на ногах красовалась обувь до колена из тонкого металла, на руках — наручи до локтя, а верхнюю часть тела закрывал легкий доспех; на плече висела сумка. На груди был выбит лев с расплавленными крыльями.

— Ты в порядке? — она ткнула пальцем в щеку Артема.

— Д-да!!! — закричал ни с того ни сего Артем. — С-спасибо… ты спасла меня.

Она села на колени и достала из сумки флакон с красной жижей. Выдернув пробку, она вылила содержимое на рану Артема, и та в мгновение ока затянулась.

— Это все, что я могу сделать.

Она встала и подошла к пеплу, оставшийся от вурдалаков. Взяв его в руки, она насыпала прах в флакон, где была жидкость, что вылечила Артема, и снова убрала ее в сумку.

— Прощай.

Она пошла дальше, даже не повернувшись к Артему.

Парень понял только одно: один он умрет. Если атака вурдалаков настигнет его снова, то он ее не переживет. Надо было действовать.

— Стой, — Артем быстро добежал до девушки и остановил ее, — подожди.

— Что?

— Возьми меня с собой. Я пригожусь тебе!

— Не думаю, — девушка не подавала никаких эмоций; она была такой спокойной, что немного пугала. — Чем ты можешь мне помочь?

— Я… я…

Артем понял, что был слаб по сравнению с ней. Что же можно ей предложить? Ведь от этого разговора зависела его жизнь. Если он не убедит ее — ему конец. Это подземелье жестоко: оно не прощает ошибок.