Моя дорогая бабушка говорила: «Наше счастье зависит от того, чего мы желаем». Она права – надо желать лучшего.

Святая Дидин… так я ее называла. Как же мне ее не хватает. Я бы спросила у нее, что нужно сделать для того, чтобы сохранить любовь. И можно ли улучшить свое умение любить?

Стоп! Умение любить. Может быть, это и есть цель? То, чему следует научиться?

Шагая по улице Криме в сторону моего любимого бара-ресторана «Павильон де Кано», я повторяю про себя:

«Умение любить… Возможность любить».

Прохожие, должно быть, принимают меня за чокнутую: я широко улыбаюсь. Но я не могу сдержаться. Спасибо, святая Дидин, ты мне подсказала – умение любить!

А если подумать шире?

Мой совсем не математический мозг тут же выдает формулу:

Я представляю умение любить как мягкий пластилин, поддающийся фантазиям. Иными словами, любви надо придать форму. Еще нужна смелость, без нее невозможно построить счастье.

Нужно обдумать это хорошенько…

Выхожу на набережную, вот и мой «Павильон де Кано». Толкаю дверь и захожу. Этот ресторан я нашла, когда только осваивалась в Париже – бродила по своему кварталу в поисках интересных мест и была вознаграждена. В тот день было холодно, я проголодалась, зашла перекусить – и в буквальном смысле слова открыла рот. Я попала в квартиру, только очень необычную. Позже я узнала, что над интерьерами поработали стрит-арт художники Супакитч и Корали; ребята, конечно, здорово постарались.

На первом этаже довольно просто – за столиками сидит молодежь, уткнувшаяся в свои ноутбуки и смартфоны. Вкусно пахнет кофе и выпечкой. Поднимаюсь на второй этаж – именно здесь начинаются чудеса. Прохожу через маленькую уютную гостиную, бросаю взгляд на спальню – ого, на кровати отдыхает парочка – и, наконец, проскальзываю в свое любимое место: ванную.

Залезаю. Можно расслабиться. Моя голова падает на мягкую подушку с цветочными мотивами. Мне все здесь нравится: белая с ромбиками плитка стен, ванна из голубой бирюзы, накрытая столешницей из светлого дерева, диванчик у стены и маленькая скамеечка.

Слышу шаги официантки. Я ее хорошо знаю – это Сильвия.

– Привет! Что принести?

– Большой капучино, пожалуйста!

Проходя через первый этаж, я косилась на витрину с соблазнительными сладостями: пирожные, маффины, круассаны и пирожки.

Добавляю, чувствуя, как набегает слюна:

– С маффином пожалуйста!

– Шоколадным? – улыбается Сильвия. Она знает мои вкусы.

– Да, конечно. И не могла бы ты принести мне несколько чистых листов бумаги? Я забыла свой блокнот.

– А-четыре подойдет?

– Отлично, спасибо!

Растягиваюсь в ванной (подо мной мягкий матрасик), свешиваю руку через бортик. Перед глазами встает картина Давида «Смерть Марата». Этого революционера убила в ванне Шарлотта Корде 13 июля 1793 года. Интересно, она испытывала к нему что-нибудь, кроме желания отомстить за «несчастную Францию»? Может, она была в него влюблена?

Чувствую себя убийцей – нет, в самом деле, разве я не убиваю наши отношения с Антуаном? Но сразу же отгоняю эту мысль. Банально, но жизнь – это риск. И я решила рискнуть, чтобы не убить, а сохранить наши отношения.

Сильвия приносит мой заказ. На молочной пенке шоколадной крошкой нарисовано сердце. Приятный знак внимания. Разве не таится счастье в таких маленьких деталях?

Придвигаю к себе листок, пишу красивыми буквами: «Умение любить». И начинаю размышлять. Пишу слова и фразы, которые приходят мне в голову между глотками кофе. Несколько пятен пачкают бумагу, но это не важно. Смотрю на кучу слов. Да, все так – они раскрывают тему. Теперь нужно привести все это в порядок…

Звонит телефон: мама.

О нет, только не это. Не сейчас, у меня совсем нет настроения…

– Мирей? – голос пронзительный, в нем слышится раздражение.

– Мама! Я же просила не называть меня так!

– Это твое имя, которое ты получила при крещении, и я не понимаю, почему ты его отвергаешь!

И почему я его отвергаю?

– Я пытаюсь до тебя дозвониться уже три дня. Ты разве не видела неотвеченные вызовы? – продолжает она.

– У меня был сложный конец недели, прости…

– Да у тебя вся жизнь непростая, с таким-то выбором профессии!