Сглотнув набежавшую волной слюну, Королева сноровисто стала доставать продукты и выставлять на стол. В кастрюльках оказались котлетки и пюре, салат был выше всяких похвал, да и нарезка порадовала.

Сыто откинувшись на стул двадцать минут спустя, Королева неторопливо прихлебывала яблочный сок. Взгляд ее задержался на холодильнике. Отсалютовав ему стаканом, она поднялась, помыла посуду и пошла к себе. В хлопотах она не заметила, как на табличке над холодильником появилась надпись “Та нема за шо!”

Сонно бредя по коридору второго этажа, Королева снова услышала голос:

– …олева! – на этот раз мужским голосом.

– Да что за па-ра-лле-лепипед! – не выдержала она, огляделась и даже притопнула ногой, но тут другой голос ясно сказал:

– Добрый вечер, Королева!

Часть 2. Замок.

Прошло три месяца.

Королева возлежала в опочивальне. Солнце игриво перебирало золотистые спиральки волос, раскинувшихся по подушке. Потом погладило длинные ресницы, но, так и не добудившись, прилегло на ладошки раскинутых в стороны рук. Королева слегка нахмурилась и заворочалась, дернув из стороны в сторону головой, как будто пытаясь избавиться от чего-то, нарушившего её сон. И кажется, ей это удалось, потому что лицо её снова разгладилось, и она спокойно засопела. Но покой её длился недолго. Не прошло и пяти минут, как она снова зашевелилась. Лицо ее снова недовольно нахмурилось, и она снова резким движением отвернула лицо, сначала в одну, а потом в другую сторону. Видимо это не помогло, потому что она воскликнула:

– Ммммм! Всё! Всё! Всё! Я встаю!

Нашарив подушку, лежащую рядом, она со всего маха накрыла ею своё лицо и несильно ударила по ней несколько раз кулачком. Потом переложила подушку на живот и села, обняв её. Приоткрыв один глаз, она огляделась, на лице ее было написано отвращение ко всему на свете, и со стоном она рухнула обратно. Если солнце и не справились с задачей, то голоса в голове Королевы успешно выполнили миссию – Королева проснулась!

Перекатившись к краю кровати, Королева спустила ноги и стала нашаривать тапочки, не открывая глаз и закинув голову назад. Одновременно она заговорила:

– Да, да. Я вас внимательно слушаю!

Левый тапочек коварно ускользал, и надеваться на ногу не желал. Королеве все-таки пришлось открыть глаза и наклониться, чтобы призвать его к порядку. Левый тапочек виновато лежал на полу, и ему было очень стыдно за то, что он не оправдал ожиданий Королевы и оказался правым. Левый преспокойно устроился на правой ноге.

– Заверяю вас от лица Замка, что это недоразумение будет устранено в ближайшее время! – сказала ему Королева и наконец-то обулась.

Раскачиваясь и волоча за собой по ступенькам пояс халата, Королева спустилась на нижний уровень, бормоча время от времени:

– Благодарю вас за участие! Мы рады стараться! К сожалению, только во вторник.

Чистка зубов тоже не прошла без эксцессов. Королева вдруг замерла и сердито рявкнула:

– Пользователь Петрович! Прекратите флуд! Первое предупреждение!

Закончив с гигиеническими процедурами, Королева вяло и неспешно направилась вниз. Время от времени она что-то говорила, и на лице её при этом была непередаваемая тоска. Спустившись вниз, она сразу направилась на кухню и поздоровалась с дощечкой над холодильником:

– Утречка, Клавдия Никандровна!

На доске стали быстро возникать буквы, как будто кто-то невидимый писал мелом от руки:

– Ага! Дадут они выспаться, как же! – ответила на послание Королева и отошла поставить чайник, поглядывая на доску, на которой снова стал появляться текст.

– Не проснулась я ещё. Спасибо. Пока только кофе.

Королева навела себе кофе, подхватила кружку и, прихлебывая по дороге, пошла в гостиную забрать ноутбук, оставленный там вчера. Когда она была уже на середине гостиной, она услышала, как распахнулась входная дверь и, повернув голову, застыла в изумлении. Она стояла аккурат напротив двери, и в свете солнца хорошо рассмотрела знакомый силуэт, который раскинув руки, как для объятий, возвестил:

– А вот и я!

Преодолев ступор, Королева широко улыбнулась и в ответном жесте раскинула объятия:

– Леди Фэйт! Как я рада вас видеть! – и пошла навстречу гостье.

Встретившись примерно в середине пути, обе дамы сердечно поклевали друг друга в щечки.

Леди заметно преобразилась. Как-то посвежела и заметно похорошела. От нее просто веяло свежим ветром и простором.

– Дорогая моя! – Леди с нескрываемым любопытством подхватила Королеву за руки, чуть не расплескав кофе, что Королева держала в руке, и, отступив на шаг, оглядела ее с ног до головы. – Выглядите прекрасно!

Королева недоверчиво хмыкнула, оценив тактичность Леди. Сама-то на свой счет она не заблуждалась и понимала, что на данный момент представляет ее внешней вид – заспанная, не причесанная и в ночнушке с халатом. Куда уж “прекрасней”! Леди выпустила ее руки и стала осматривать гостиную, со времен ее отъезда действительно преобразившуюся.

– Ну как вы тут?

Осматриваясь, она не увидела, как лицо Королевы дернулось в ответ на ее вопрос. Но когда она перевела взгляд, та уже взяла себя в руки и любезно улыбаясь, ответила: