— Я бы с удовольствием поменяла свою способность командовать медведями и ходить босиком по снегу на дар исцеления.

Мужчина приостановил свой сложный выбор после этих слов.

— Я так и знал, что тебе рано еще идти в лазарет. Эльза, послушай, — повернувшись, он положил свои ладони на мои скулы, и поднял голову вверх к себе, — ты не должна так переживать. Если думать о каждой смерти, как о трагедии, сама долго не протянешь. Оплакивать можно только тогда, когда другого выхода нет. А у нас — он есть. Мы остановим эту войну и спасем тех, кто еще жив.

В точности, как та женщина. Откуда они берут эту мудрость?

Я хотела просто плакать, свернувшись в клубок.

— Там столько боли, Моран, — только и проронила я, еле сдерживая слезы, — я будто чувствую ее за них.

Он не улыбнулся, даже в лице не изменился. Просто прижал к себе, как ребенка, и погладил по голове, говоря:

— Твои раны еще свежие, а я подсыпал тебе туда соли. Ну, ничего. Завтра мы отправимся домой. Хватит этого. Я смогу укрепить границы и дистанционно.

— Если ты собрался уезжать из-за меня, — оттолкнула я его, — то не надо! Я сама доеду. Оставайся здесь.

В серых глазах мелькнула недоверчивость.

— Ты королева, и без меня никуда не поедешь — это первое. А второе — столица и так долго без хозяина. Может случиться непоправимое. Возвращаться нужно вне зависимости от наших желаний. Делия с Силестиной не самые лучшие политики.

Мне иногда кажется, что Сили может все, кроме одного — дать мне побыть наедине с собой.

Домой мы поехали через два дня. За это время мы собрали несколько совещаний и дали распоряжение армии. Их единственной задачей было укрепление границ и предотвращение следующих отравлений.

А через неделю мы были уже дома, во дворце.

Делия встретила нас весело, будто бы даже соскучилась. Даже Моран не выдержал и улыбнулся девочке, выбежавшей нам на встречу в теплом синем платье, будто принцесса из детских книжек. Зато Силестина выражено холодно кивнула мне, и спросила, в каком часу готовить ванну.

Естественно, она обижается.

Ну что ж теперь? Меня тоже не всегда устраивает ее поведение. Еще я за служанкой не бегала, чтобы прощения просить.

Демонстративно прошагав мимо нее, я направилась в свою комнату, чтобы переодеться с дороги и проверить сохранность вещей.

Все было как раньше — полукруглая комната, кровать, шкаф, зеркало, камин. Все мои драгоценности — книга Зары, вещи из дома и портреты семьи лежали на месте. Меня тут не было пару недель, а кажется — вечность.

С тех пор, как я надела корону, жизнь будто стала пролетать мимо. Раньше день за днем тянулись долго и были наполнены событиями, а теперь, я либо в дороге, либо помогаю Морану в делах. Мне кажется, я забыла о чем-то важном.

О том, кто я такая.

Сили решила, что я должна узнать сама. Ведьма тоже ушла, не оставив подсказок, и даже мама, моя родная мама, явилась для того, чтобы поддержать. Но ни один из них не дал даже толики информации.

— И ты тоже бесполезна, — шепнула я книжке с легендами, но на всякий случай решила ее перечитать.

Я мало спала в дороге, и, раздевшись, легла, открывая сборник легенд.

Когда земля была пустой и безжизненной, Боги решили послать на нее четырех своих единственных и любимых детей. Одна из них — Зиро, — королеву песков, от которой пошел род Восточных королей, Ниан — короля огня и Южных земель, он же основатель моего рода, Силва — короля ветров и Запада, и Сайбер, — королеву льда и снега, основательницу Северных рубежей. Все они — предки нынешних королей, кроме Сайбер, ее род был уничтожен Востоком. Последний остров ее предков был стерт с лица земли несколько лет назад.

На Медвежьих островах.

Что-то вдруг будто кольнуло меня в затылок. По спине побежали мурашки.

Медвежьи острова. Моя мать родом оттуда.

Я там родилась.

Отбросив назад книгу, я полезла в свою тумбу, за папиными документами.

«Акт о совершении договорного временного брака

Акт, в целях которого будет заключен пожизненный союз между Медвежьими островами и Эфией, а также прилив крови к Ниан, дабы избежать деградации рода. Непременным условием брака является рождение ребёнка и передача его стороне отца по достижению годовалого возраста для дальнейшего воспитания. Допускается приезд к стороне матери в течение одного месяца каждого года, под грифом „секретно“…»

Роспись моего отца, и женщины, размашистой буквой «В».

Вайолет? Вера?

Как ее звали?

Если на Медвежьих островах сейчас никого нет, значит, я последняя. Последняя из рода Сайбер. Я ее предок.

А это значит…

Мысли в голове, так долго разбросанные, словно игрушки ребенка, начали вставать по местам.

Книга снова оказалась в моих руках.

«… однако, как пламя со льдом, как ветер с почвой, четыре народа вместе с прародителями начали войну. До того она была ужасной, что половина населения мира погибли в этой страшной схватке. И только разум Сайбер, холодный, как ее земли, восстал против этого. Она первая вышла из войны, и начала умолять прекратить других. Но в сердцах злых богов и гневных людей уже восторжествовал хаос. Тогда Сайбер отважилась на последний шаг. На своих белых крыльях она прилетела на поле боя, встала на утес, прямо над кровопролитием богов и людей и попросила в последний раз их остановиться. Но никто ее не услышал. Тогда, взяв свой хрустальный меч в обе руки, она со всей силы вонзила его в свое сердце и упала с утеса, на камни.