К себе вернулась в полном раздрае, вытащила из-под кровати дневник и только решила описать последние события, как вошёл мой аколит.

— Как прошло испытание, милая?

— Непонятно, — я пожала плечами, стараясь незаметно засунуть под подушку дневник. — Как оказалось, я сегодня прошла сразу два испытания. Причем вышло это случайно, и теперь за это накажут Наставника, а я стала Ангелом и отправляюсь на неделю отбывать срок на Землю. В общем, ничего непонятно. А самое главное — за что наказывать Назария, и что за наказание ему грозит?

Старушка грустно покачала головой:

— Видно, ты опять ослушалась. Ох, Ангелина…

— И что теперь? Наложат печать? — на душе скребли кошки.

— Это за очень серьёзный проступок. А тут вся вина его в том, что ты неугомонная. Думаю, эликсира лишат дня на два, и то слишком. Может, на какое задание отправят. А вот что тебя на Землю отправят — очень плохо. Молодому Ангелу неделю без эликсира… без неба… тяжко…

В дверь постучали. Аколит быстро вытащила из кармана халата тоненькую цепочку с камнем желтого цвета в кулоне:

— Это камень силы, поможет продержаться — без неба, а то Ангелы дольше двухтрёх дней не протягивают на Земле. А это… — она сняла с плеча маленькую сумочку и накинула ремешок мне на шею: —…запас эликсира. Тяни по капле, иначе голоса не вынесешь. И запомни: нужна буду — в намоленном месте подумай обо мне и позови. Я приду.

Стук превратился в требовательную барабанную дробь. Я благодарно дотронулась до руки старушки и открыла дверь. За ней стояли д ва недовольных Ангела.

— Велено на Землю отправить…

— Да пошли уже, пошли, — перебила я и шагнула им навстречу. Ободряюще улыбнувшись аколиту, закрыла за собой дверь…

Гуляя по улицам Лос-Анджелеса, я не понимала, куда мне себя деть. Зато выяснила точную дату, подслушав прохожих. Слоняясь по эко-парку недалеко от центра города, я наблюдала, как живут люди, как проходит их день, как многие даже не осознают, насколько они счастливы лишь потому, что живы, что здоровы, что они с родными. Все-таки верна пословица: что имеем — не храним, потеряем — плачем. Устроившись под широкой кроной дерева, я любовалась прекрасным видом лазурного озера, окружающих его холмов и, конечно, огромных небоскрёбов.

Мимо проходили парочки, пробегали дети, отдыхающие организовывали пикники, но лишь животные обращали на меня внимание. Прикрыв глаза, я впитывала в себя аромат этого города, чувствовала его дыхание и бурлящую жизнь — и мне это нравилось. В голове созрел проведать родителей и найти дочь своего убийцы. Я размышляла, куда ближе, но меня отвлёк чей-то хриплый голос:

— Видно, и Ангелам нужен отдых.

Я открыла глаза. Недалеко от дерева, что росло прямо у озера, увидела стоящую спиной ко мне инвалидную коляску. Покрутив головой по сторонам и убедившись, что вблизи кроме человека на каталке, никого нет, направилась к ней.

— Простите, вы ко мне обращаетесь?

В инвалидном кресле сидела сморщенная старушка с седой копной кудрявых волос, укутанная в темно-зелёное пальто с высоким воротом.

— Конечно, не к себе же, — не поворачиваясь ко мне, старушка внимательно разглядывала озёрную гладь, голова её немного дёргалась. — Хорошо здесь, правда?

— Да, — кивнула я.

— А там, на Небе, как?

— Красиво. А как вы…

— Как я узнала, что ты — Ангел? — она немного помолчала и ответила: — Мне остались считанные дни. Перед близкой смертью люди всегда чувствуют присутствие небесных сил. Жаль только, что я не вижу тебя.

— Не видите?

— Только чувствую. Ангел, забери меня с собой, какой смысл в этих последних днях, если я сама ни на что не способна? — я уловила её взгляд — она смотрела на двух человек вдалеке, они не спускали с неё глаз. — Сын приставил этих громил катать коляску… Старость, старость… Забери меня, Ангел.

— Я не могу. Я… как бы это сказать… — немного замявшись и поступив взгляд, я добавила: — Я наказана.

— Надо же… Кто бы мог подумать, что Ангелов наказывают. И какое наказание у тебя и за что, позволь спросить? — женщина, видимо хотела повернуться на мой голос, но у неё не получалось — тело не слушалось ее.

— Да я сама в шоке, — уныло вздохнула я и кратко поведала свою историю до сегодняшнего дня.

— Ангел, оставайся со мной. Не сидеть же тебе все время в парке. И мне не так одиноко будет. Ты только глянь на них, — она качнула головой на охранников, — ну чего с них взять? А сын вечно занят… не до меня ему…

Недолго раздумывая, я приняла приглашение, и уже спустя пару минут неслась на суперкомфортабельном авто по широким улицам Лос-Анджелеса, разглядывая город в окно и задумавшись: «Итак, 24 ноября. Чёрт подери! Прошло больше двух месяцев со дня моей смерти, а для меня — словно один день!»