— Хорошо. — Вздыхая говорю я. — Как думаешь, Совет скорее поверит данным лишь одного Спектра человека, или двух Спектров, один из которых турианец?

— Скорее второе.

— А если ещё их подтвердит следователь СБЦ, пусть и бывший?

— Думаю, что я поняла, мэм, но зачем нам кроган?

— Как думаешь, ЦМС, мы, крутые вояки?

— Ну, вы точно крутая, а я, даже не знаю. После случившегося на Иден Прайм, я уже не уверена в своих силах.

— Ты знаешь способы сделать нас всех сильнее?

— Ну, наверное опыта набраться или нет?

— Знаешь, чтобы стать сильнее, надо или сражаться с сильными соперниками, но у этого метода есть очень существенный минус, можно не пережить обучение. Или нанять себе очень сильного тренера, который научит тебя, не загоняя при этом в могилу.

— Значит, Рекс наш тренер?

— Именно, Эшли, он начал воевать в галактике, когда наши с тобой предки почитали Землю центром вселенной и воевали кремневыми ружьями, а про личную гигиену вспоминали, когда начинали невыносимо вонять. При этом, большая часть населения не доживала и до тридцати лет. И все эти века, он, воевал в нашей не самой мирной галактике и до сих пор жив и здоров. Как думаешь, у него есть чему поучиться?

— Боже всемогущий, он такой древний?!

— Ну, кроганы долгожители, но всё равно, он будучи наёмником смог прожить все эти века зарабатывая себе на жизнь оружием и воинским мастерством. И знаешь, Рекс входит в сотню самых грозных Мастеров Войны в галактике. Так что, у нас самый крутой тренер из всех возможных.

— Я поняла, мэм.

— Знаешь, Эшли, научись смотреть на разумного, а не на его внешний вид.

— Вам легко говорить, это мою семью гнобили из-за турианцев.

— Эшли, кто гнобил твою семью?

— Ну! Я не про это!

— А я, про это, к твоему прадеду в Иерархии очень уважительное отношение. Его считают действительно выдающимся командиром и настоящим человеком чести. А отыгрывались на твоей семье, всякие гниды из нашего с тобой «любимого» человечества. Так что, по идее, тебе надо ненавидеть людей, а никак не турианцев. И мою семью, убили отнюдь не чужаки, а такие же люди как мы с тобой. И по приказу такого же человека.

— Поэтому вы так хорошо относитесь к чужим, потому, что не любите людей?

— Я уже давно, Эш не делю разумных на людей и не людей. Моё деление проще, ты либо человек, в истинном смысле этого слова и не важно, как ты выглядишь и сколько у тебя глаз, рук, есть или нет волосы на голове. Или нелюдь, подлежащая экстерминации безо всяких сожалений. Хотя, разумные бывают разные, но линию разделения провести довольно легко.

— Даже так?

— Именно так.

— Предлагаете, и мне стоит так относиться к чужим?

— Попробуй, вдруг понравится, тогда откроешь для себя целую галактику, и жить станет гораздо проще.

— Я попробую, Джейн. Разрешите идти, командир?

— Иди, Эшли.

Уильямс встала, но, сделав шаг к выходу, обернулась. — Командир, девчонки рассказали про тех детей, что вы спасли тогда от работорговцев. Вы и правда считали ту маленькую турианку своей дочерью?

— Правда, Эшли, и если бы обстоятельства позволили мне оставить ребёнка себе, я бы сделала это не раздумывая. И спасибо тебе, зараза ты такая, что напомнила мне об этом! — Отвечаю я и отворачиваюсь к стене, зажмурившись от полыхнувшей внутри боли.

Уильямс подошла ко мне, взяла мою ладонь в свои и тихо попросила:

— Прости меня, командир, я и подумать не могла, что для тебя это так, болезненно, пожалуйста, Джейн? — Говорит, полыхая раскаянием девушка.

— Больше так не делай, и вообще, с экипажем на эту тему лучше не говори. Люди до сих пор, слишком болезненно на это реагируют, понимаешь меня?

— Да, командир.

— И кстати, среди тех работорговцев, не было ни одного чужака. Одни люди, если подобных существ вообще можно назвать людьми.

— Боже… — Шепчет Уильямс.

— Всё, иди, спать пора, а завтра устроим тренировку. Вот и посмотрим, чего мы все стоим на самом деле, в сравнении с Мастером Войны, так что готовься. — Улыбнувшись, сказала я Эш.

— Ай-Ай, посмотрим! — Ответила, улыбаясь, она. Развернулась и вышла из каюты.

Женька (Нормандия SR-1, Терум 29 января 2383 г.)

Красно-коричневый шар планеты на голограммах, тихие переговоры постов. Висим над планетой в режиме СТЭЛС, а над ней идёт бой. Лёгкие крейсера Альянса, сцепились в смертельных объятьях с фрегатами гетов, а пока они рубятся, на планету один за другим садятся войсковые транспорты.