Когда подошедшие уселись за столик и Джефф разглядел лицо мужчины под капюшоном, он очень удивился. Напротив него сидел и улыбался своей кривоватой ухмылкой сам главнокомандующий, Стивен Хакетт.

— Приветствую вас, мистер Моро. — поздоровался адмирал.

— И я вас, сэр. — просипел Джефф, пытаясь сидя изобразить стойку смирно, как виртуозно умела делать Шепард.

— Не тянись парень, не на плацу. Я здесь просто побеседовать и рассчитываю скрыть свое присутствие. Карин довела до меня сведения о том, что к тебе, да и не только к тебе, ищет подходы Цербер. Я знаю что тебе сделали предложение и ты взял время на размышления, что надумал?

— Сэр, я очень хочу помочь командиру, но гробить карьеру, как-то не очень хочется.

— Я понимаю тебя, парень, и думаю что нашёл приемлемое решение твоих затруднений.

— Я слушаю вас, сэр.

— Хорошо. Так вот, ты примешь предложение этих людей и станешь пилотом их корабля. Вместе с тобой отправится и Карин, если что, док прикроет тебя по линии флотской контрразведки. Официально, тебя уволят со службы в ВКС, но на самом деле ты просто будешь переведён на особое положение. Необходимые ответственные лица будут проинформированы.

— А остальные нет?

— Именно, Джефф. Конечно, хотелось бы укомплектовать Церберовский корабль как можно большим количеством наших людей, тем более, что они сами ищут подходы к экипажу. Но, увы, слишком хорошая школа у всех вас, как солдаты, так и офицеры с Нормандии ценятся на вес золота. В итоге кроме тебя и Чаквас, будет лишь ещё один из ваших.

— Кто, сэр? И что насчёт пятёрки командира?

— Кандидатура тебе хорошо известна, но парень ещё проходит обучение. По её пятёрке, ты сам как думаешь, они её отпустят одну?

— Вот это вряд ли, сэр.

— Ну, вот и я так думаю, тем более что они Спектры и формально вольны в своих действиях.

— Скажите, сэр, это правда, что командир ваша племянница?

Хакетт внимательно посмотрел на него, глубоко вздохнул и тихо сказал:

— Правда, Джефф.

— Но, почему она это скрывала?!

— Вот ты её и спросишь при встрече, а потом доложишь мне.

— А вы сами, почему не спросите?

— Спрошу, но не по официальным каналам. Официально контактировать с ней, пока она сотрудничает с Цербером, у меня не получится. Политика диктует, я лицо флота Альянса и союзники могут не понять, ну или сделают вид, что не понимают моих контактов с террористической организацией.

— А Спектрам, значит, можно?

— Спектрам многое можно, Джефф, на то они и Спектры.

— Но как же она согласилась с ними сотрудничать, после всего, что они сделали, сэр?

— Почти все виновники тех давних событий уже мертвы. Остались лишь несколько и то, их вина формальна, кроме главы организации, возможно. Призрак напрямую замешан в произошедшем, но реальная степень его вины мне неизвестна и какие на самом деле были им отданы приказы, тоже. Возможно Женя прояснит для меня этот вопрос.

— А зачем вам это, сэр?

— Причина есть, парень, но озвучивать я её не буду.

— Значит, я даю согласие?

— Да, Джеффри и завтра зайди ко мне. Секретарь подготовит официальные бумаги, после чего сходишь в контрразведку на инструктаж и по остальному можешь советоваться непосредственно с Карин.

— Доктор может ответить на мои вопросы?

— Доктор Чаквас, в прошлом, генерал лейтенант ССБ ВКС МО, так что она на многое может тебе ответить.

От услышанного Джефф только присвистнул, вызвав тихий смех командующего и медика.

Найлус Крайк (Цитадель, квартира Шепард и Т’Сони, 11 апреля 2385 г. Вечер.)

Малая гостиная в доме сестры, сидящие за столом разумные — друзья и родственники. Странный праздник, день рождения одной всем известной особы без самой особы, но турианец знает что его сестра ощущает их всех.

Тихие разговоры, смех — здесь почти все, лишь по весьма уважительной причине отсутствует адмирал Альянса Хакетт. Дядюшке Женьки тяжело вырваться даже на протокольные мероприятия, не то что на какой-то праздник в семейном кругу. Рядом сидит Лиара, она в состоянии тихой радости. Подруга говорит что так с ней с самого момента получения письма от Шепард. Остальные тоже вполне себе бодры и веселы, даже Иван постепенно отошёл от охватившей его тоски, после отъезда Тали на Мигрирующий флот.

Все что-то обсуждают, обмениваются новостями, а у Найлуса крепнет чувство, что пройдет ещё очень много времени, прежде чем они смогут вот так собраться снова. Клубящейся грозовой тучей на них накатывает вал событий, ключевым элементом которых опять будет его сестра. До старта очередной гонки остались считанные недели, если не дни.

— О чём задумался Най? — шепнула Лиара.

— О том, что впереди, Ли.

— Что ты видишь там?

— Картина расплывчата, но опасна, причём я чувствую, что опасность грозит и тебе, весьма немалая опасность.