Риштер, Ульрих и Бен молча кивнули. Бен вроде порывался что-то добавить, но все же пересилил себя.

Сердце защемило, эти люди в меня верят. Кем я буду если предам их доверие?

Новость о короле лежащем в клинике, о Герцоге и о Королеве привела всех в шок. И если Бен, вначале слушал с некоторым превосходством, то под конец был ошарашен не менее других.

— Очень… Неудобная ситуация. Мы оказались словно между молотом и наковальней… — Задумчиво протянул Андер.

— Что тут думать? — Решительно махнул рукой Риштер: — Сказать все Королю и обсудить с ним. Уверен, что он этого не забудет, а королеву тут же скрутит. — В доказательство он показал здоровущий кулак.

— Ага, конечно. — Издевательски протянул Ульрих: — А то, что король без сознания и придет в себя неизвестно когда ты не подумал? Сомневаюсь, что королева будет ждать еще недельку другую.

— А может спрятать Короля? — Раздался голос Бена: — Что? — Увидев странные взгляды других, он заторопился объяснить свою мысль: — Спрячем короля, а за него выдадим какого-либо другого пустого. Все равно, отличить пустого на последней стадии почти не возможно.
–

— И кого же ты решил выбрать на роль жертвы? — Не добрым тоном протянул Ульрих.

— Король, когда очнется все равно спасет этого человека. — С достоинством закончил излагать свою идею Бен.

— Твоя мысль Бен, мне нравиться больше всего. — Подал голос Андер: — Но тем не менее требуется внести несколько важных поправок. Надо как минимум известить Герцога и узнать о его мнении на этот счет. Также будет не лишним вообще известить его о предательстве Королевы. Все же это его брат и его работа по устранению врагов королевства.

Я внимательно слушавший обсуждение подвел итог: — Первым делом надо известить Герцога, и начать предпринимать шаги по подмене Короля. Кто-то не согласен? Есть еще идеи? Хорошо, значит так и сде…

— Внутрь помещения ввалился тяжело дышащий Карлос за ним стояли не довольные стражи. Куда только подевался привычный лоск и умение себя подать. Передо мной стоял нервный, чего-то боящийся до дрожи в коленях, молодой человек, откровенно не знающий, что делать дальше.

Ульрих махнул страже, чтобы она оставил нас, те поклонившись аккуратно прикрыли распахнутую дверь.

Шатающейся походкой он добрался до ближайшего стула и рухнул на него. Наконец собравшись с силами, он заговорил: — Все потеряно… Прибыл один из сопровождающих Герцога, он был ранен, но мог говорить. Было нападение. Никто не ждал так быстро и нагло. Он узнал некоторых из нападавших: это люди Королевы. Герцог убит. У нападающих был маг.

Карлос засмеялся немного истерическим смехом: — Мне как человеку Герцога тоже осталось недолго, Королеве не нужна моя жизнь.

— Почему? — Подал голос Андер.

— А? А да. Я племянник Герцога и именно мне он собирался передать дела…

— Что же обстоятельства изменились у кого какие предположения? — Я старался не показать страх от новой новости. В этом и состоит роль вожака или лидера, в любой ситуации сохранять спокойствие и направлять все силы подчиненных на скорейшее разрешение проблем.

А спокойствие нам очень сильно пригодится.

Чуть не забыл! Не стоит забывать об одном шпионе, за жизнь которого в нынешних обстоятельствах нельзя дать и монетки.

— Карлос, первым делом приношу искренние соболезнования. Мне очень жаль, что твой дядя погиб.

Мужчина несколько долгих секунд сверлил меня подозрительным взглядом, но все же благодарно кивнул.

— Я вижу несколько путей для тебя. Ты можешь остаться в этом Королевстве, но велика вероятность быть убитым слугами Королевы, также ты можешь покинуть Королевство, уверен у тебя есть специально подготовленное место на такой случай.

Паника, опутывающая сознание Карлоса начала понемногу отступать и по его виду было видно, что он начал анализировать ситуацию. Все же смерть Герцога его здорово подкосила. Ведь он даже не допускал мысли, что что-то может пойти не по плану его родственника. Тем страшнее оказалась встреча с действительностью. Но природный ум мало-помалу отвоевывал жилплощадь у паники.

— Целитель вы сказали лишь два пути, но подразумевали больше…

— Да. — Я поудобнее устроился в постели: — Третий путь, это постараться обыграть Королеву и вылечить Короля, после чего… Стать тем, на кого вас готовил Герцог.

Я не юлил и говорил именно то, что думал. Карлоса я уже знаю и за последнее время у нас с ним сложились неплохие взаимоотношения. Он лучшая кандидатура нового "Герцога", конечно, не факт, что все сложится так удачно. Но помогать ему в этом начинании можно уже сейчас.

Конечно оставался вариант с предательством Короля… Но я не смогу так поступить. Убить пациента которого должен лечить это за гранью добра и зла. Не знаю кем меня считает Королева, но она ошиблась. Я ни за что не приму ее предложения.