— Целитель! — Бен глубоко поклонился и стоя в таком положении с жаром вскликнул: — Позвольте мне стать одним из гонцов!

— Бен… Зачем?! У нас нет нехватки… — в шоке посмотрел на Риштера и тот кивнул, подтверждая, что и впрямь есть люди. Хотя по его лицу было видно, что он понимает почему Бен вызвался на столь рискованное предприятие.

— Целитель, вы работаете и рискуете больше всех. Часть из ваших проблем вы поручаете Ульриху, Риштеру или Андеру, но не мне!

Я хочу быть полезен и сделать что-то значимое!

Подавив в себе гнев, я задумался. Я не хочу терять Бена, ведь за эти годы я здорово к нему привязался. Иногда он даже напоминает мне моего внука, который остался на Земле. Даже мысли о его смерти парализуют мое сознание так, что я не могу думать ни о чем ином кроме как о его защите.

С другой стороны, он свободный человек, которому нужно двигаться по жизни. Если я буду обрезать ему крылья сможет ли он взлететь? Не сломаю ли я его уверенность в своих силах?

Именно сейчас он хочет показать себе и всем вокруг чего он стоит.

Подготовлен ли он? Да, он умеет драться, владеет мечом на приемлемом уровне, имеет знания о чтении и письме, а также я лично учил его словесности и методикам ведения диалогов.

Парню, нет же мужчине надо поучаствовать в настоящем деле…

— Скажу правду Бен, я не хочу, чтобы ты ехал. — Парень смертельно побледнел и бросил злой взгляд на Ульриха, на что тот издевательски усмехнулся. Что же между ними произошло?

— Однако ты убедил меня. Ульрих озаботься пожалуйста.

Усмешка пропала, пришла очередь Бена скалить зубы.

— Будет сделано Целитель.

— А мы с тобой Карлос прогуляемся пока до Короля. Что же господа у нас много дел и удачи всем нам.

Отступление. Королевский дворец.

— Ваше Величество.
–

— Отставьте вежливость мой друг. Что стало известно? — Королева жестом отослала служанок, которые не поднимая глаз быстро ретировались из спальни.

Прибывший дождался пока покои не покинет последний человек после чего бросился к сидящей на стуле женщине, которая также подалась ему на встречу.

— Как я скучал по тебе любимая! Эти недели, когда я не имел никакой возможности к тебе даже подойти. —

— Проклятый брат моего мужа. — Последнее слова она выплюнула с нескрываемым презрением: — Он словно пес что-то чуял, я не могла рисковать тобой. Только не тобой… — Она зарылась лицом в его грудь.

Граф ласково усмехнулся: — Любимая у меня для тебя хорошие новости, как ты правильно выразилась, пес издох.

Мы все правильно рассчитали. Хитрец сразу почуял неладное и начал рассылать письма всем сторонникам Короля, при этом инсценировал свою поездку к этому старику Бисмарку, сам же хотел заручиться поддержкой нескольких наемных отрядов. Так удачно для него расположившихся в нашем королевстве.

— Он же не успел? — тревожно встрепенулась Королева: — Наши войска не велики, лучше бы не доводить до открытых сражений.

— Нет. Убийцы из Шивы сработали просто превосходно. Все же твоя идея навести мосты с этой страной оказались пророческими. — Граф поцеловал ее: — Однако, боюсь сражения все же не миновать.

— Кто посмеет идти против Королевы и ее законного сына?

— Целитель.

— Этот смерд? — Изумилась Королева: — На что он рассчитывает?! Мне показалось, что он на удивление разумен для своего низкого сословия и не решится делать глупостей!
–

— Может это и не он. В лечебницу приехал Карлос, щенок которого воспитывал ныне почивший герцог. Вполне возможно, что он смог убедить Целителя. Несмотря на удивительную подозрительность слуг Целителя мне удалось сохранить одного шпиона в лечебнице. Конечно, этот человечек находится на слишком мелкой должности, но кое что он все же услышал.

Удивительно, но у Целителя есть на диво опасная армия.
–

— Армия? У него хватило денег на такое количество наемников? Так сомневаюсь, что они могу стать проблемой. Ведь наемники так легко продаются… -

— Если бы. — Граф сокрушенно покачал головой: — Ты знала, что большая часть бессмертных лечившая в лечебнице воины? И заметь они очень хорошие воины. Благодарные воины, готовые порвать глотки всем, кто косо посмотрит в сторону их благодетеля и при этом они ничуть не боятся смерти и им нечего терять. Стоит особо отметить то, что они сильнее обычных людей и… -

— И сколько же их сможет собрать Целитель? — Пораженно прошептала Королева.

— Сложно сказать, но в лечебнице приблизительно находятся четыре, пять сотен бессмертных, четверть из них вполне может держать оружие.
–