Вернувшись к табуретке, я зацепил ее ногой и подтащил к столу, начав выгружать на него «паек». Конечно, я уже обедал, но еду экономить смысла не имело. Да и за фигуру беспокоиться тоже…

Само собой, трансформация навыка не стала для меня сюрпризом. В прошлом среди гоблинов хватало тех, кто достигал этой ступени и становился «мастером боевых искусств». Сейчас я достиг максимума того, чего в принципе мог достигнуть с копьем. Получив специализацию, я шагну за грань человеческих возможностей. Если отбросить лишний пафос — получу возможность бесплатно изучить магический стиль боя. Вопрос в том, какой именно. Вариантов были тысячи, но, обычно, специализация назначалась Системой автоматически. Так что «возможность выбора» была еще одним поводом для радости. Жаль только, что я до сих пор не был полностью уверен в природе подобных привилегий…

— Ладно…

Я вновь машинально посмотрел на сумку, но доставать кинжал не стал. Поглотив опыт, я вновь оказался бы опасно близко к границе уровня (16+112=12840 ОС). Если придется столкнуться с сильным противником, который может покрыть этот разрыв, то я окажусь в довольно глупой ситуации. Мне просто нельзя будет его убивать. Конечно, я мог заранее потратить часть опыта, слить его в карту или жезл, но… Нет. Как бы ни хотелось иного, этот резерв оптимальнее использовать ближе к концу миссии. Заодно и силу воли потренирую…

Передышка подходила к концу. Пора было двигаться дальше…

***

За последние дни я так привык к невидимости, что без нее чувствовал себя практически голым. Предстоящий поединок наполнял адреналином, заставляя сердце биться быстрее…

— Черт побери…

Провокация сработала. Скелет довольно быстро устремился ко мне, выставив вперед костяной клинок. Опасное оружие, но его длины явно не хватало, чтобы соревноваться с копьем. Дав ему приблизиться, я поднял копье и пошел навстречу, постепенно переходя на бег. Пробить его сферу с места шансов мало, но встречный удар — гораздо сильнее. Весь вопрос в том, чтобы правильно подобрать момент удара и не промахнуться. Не самая простая задача, но пятый уровень навыка позволял надеяться, что я справлюсь. Сейчас… Я довернул корпус, вкладывая в удар свой вес, силу рук и скорость… И попал именно туда, куда и целил — в самую крупную из трещин. Древко чуть согнулось, а затем костяная сфера лопнула, взорвавшись осколками. Следом, магической пылью, осыпалось и сердце.

Внимание! Вы получили 12 ОС! (2840 ОС)

Я выдохнул, выходя из невидимости, в которую скользнул сразу в момент удара. Хотя я и верил, что проблем не будет, но все же решил перестраховаться. Как бы странно это ни звучало, после устроенного мной «рыцарского поединка». Копье исчезло, возвращаясь в карту и позволив костям осыпаться, а затем вновь возникло в моей руке. Впрочем, спустя секунду, исчезло вновь — всего лишь тренировка, на будущее. Копье часто застревает в трупах, и упускать из вида естественное преимущество было бы преступлением…

От сильного удара рука все еще слегка ныла, и я помахал ей, проверяя, все ли в порядке. На этот раз враг был только один, хоть и «матерый». Третьего уровня, с уже почти законченной «костяной сферой» — хоть забирай череп и вешай на стену родового замка. Но мы же не дикари…

— Вы проиграли, сударь. По условиям поединка, я забираю вашу лошадь, доспехи и оружие.

Поскольку из всего перечисленного у скелета наблюдался только костяной клинок, то именно его я и решил забрать. Шутки шутками, но тварь явно была старая — кости иного цвета, защитная сфера и, наконец, этот самый клинок. Отлитый магией, он выглядел куда более завершенным, чем то, что мне попадалось прежде. За исключением разве что рыцаря, но тогда труп мне не достался. Так что клинок представлял определенный интерес. Или, возможно, мне просто требовалось как-то оправдать сам факт решения напасть на не самого слабого врага?

Пустышки я уже узнавал просто по внешнему виду. Так что, мимолетом забрав карту, я убрал ее в свободный карман и опустился на колено, примеряясь, как и чем лучше отколоть клинок. Все же он был частью руки, и отковырять выбранный трофей нужно еще постараться…

Забавно, я продвигался все дальше, но низшая нежить выше первого уровня практически не встречались. Я не видел никого, кто хотя бы минимально приблизился к шансу переродиться в одного из мертвых рыцарей. Возможно, они изначально поднимались из сильных особей? Тут я видел два возможных ответа. Скажем, в городе могла сложиться «экосистема», где сильные пожирали слабых, а те же скелеты служили не только «мясом» на случай вторжения, но и кормовой базой для более продвинутых особей. Или все еще проще и низшей нежити просто негде прокачиваться — гоблины так глубоко совались редко, да и опыта с них капало немного. Проклятие же если и усиливало нежить, то слишком медленно. Проявив немного фантазии, можно представить, что этот скелет вполне мог застать еще битву за этот город…

— Пф..

Я, наконец-то, справился. Уже собираясь завернуть зловещий трофей в кусок ткани, я вдруг осознал, что он опознается системой…

Меч воина Ы. F-

Материал: кость.

Длина: 0,6 м

Тип: оружие системы.

Особенности:

Позволяет поглощать 40 % духовной и жизненной силы жертвы.

— 20 % отходит богу-покровителю.

— 20 % отходит владельцу.

Посвящено:

— Великий Ы(заблокировано).

Несмотря такую удачу, я совсем не обрадовался. Мысль о том, что теперь нужно будет проделывать эту процедуру с каждым встречным скелетом, никакого восторга не вызывала. Как и воспоминание о том, сколько возможностей «сказочно разбогатеть» я упустил. Чтобы потом вновь не упрекать себя за бездарно упущенные возможности, я проверил и остальные части скелета, но ничего интересного не обнаружил…

***