***

Внимание, внимание! Уважаемые пассажиры. Продолжается посадка на рейс номер 240514 авиакомпании S8 Airlines.

Сумка с "ручной кладью" прошла через сканер, не вызвав у охраны никаких вопросов. Хотя в первый раз процедура меня несколько беспокоила, но маскировка не подвела. На третьем уровне содержимое сумки почти ничего не весило, а залезть в подпространство мог только владелец — для всех остальных она выглядела совершенно обычной. В ней даже можно было переносить вещи традиционным способом, что позволяло спокойно пройти через детекторы. Пустая сумка, весом в пару килограмм неминуемо вызвала бы подозрения.

— Проходите. Следующий…

Я взял сумку с ленты и направился дальше по коридору. Всегда недолюбливал летать. Не боялся, а именно недолюбливал. Однако, с учетом необъятных размеров нашей родины, прибегать к этому виду транспорта иногда приходилось. И я все еще жив, замечу… Так что если удача как-то и влияла на шансы самолета рухнуть, то должна учитываться не только у меня, но и у всех пассажиров и членов экипажа. Не говоря уже о том, что если техника исправна, то просто так, назло мне, она не сломается. Наверное…

С того момента, как я получил контакты "правительства", прошла неделя, но я так и не сделал решающего шага, предпочтя сначала завершить личные дела и позаботиться о семье. Спасенная старушка напомнила, что смертен не только я сам, но и мои близкие.

Мои бабушки и дедушки, как по отцовской, так и по материнской линии, были живы, но уже отнюдь немолоды — всем около восьмидесяти. Пытаясь выждать, накопить силы, я рискую не только погибнуть сам, но и, в случае успеха, просто опоздать со своей помощью. В старости, ложась спать и закрывая глаза, человек зачастую уже не уверен, что вообще проснется. Да и уснуть тоже непросто — хронические болячки дают о себе знать, неся вечное страдание. Привычное, но от того не менее мучительное. Родители, хотя и моложе, но уже тоже в таком возрасте, когда здоровье начинает подводить. Свяжись я с правительством, уже нескоро смогу найти время для решения личных вопросов. Так что выбор был однозначным — родина пока подождет…

Система не только несла опасность, она давала людям и шансы изменить свою судьбу, обрести силу, вернуть утраченное здоровье и даже молодость. Среди первой партии было несколько стариков и, хотя все они погибли, а во второй миссии границы возраста явно были сдвинуты, возможно, я смогу дать близким шанс. Пусть не сейчас, а когда-нибудь в будущем. Пока же мне было достаточно, что они просто доживут до этого времени.

Я отдал талон на посадку стюардессе, поднялся по трапу в самолет и занял место у иллюминатора, вновь погрузившись в мысли. Лететь от Иркутска до Москвы предстояло шесть часов, и проспать их все, увы, вряд ли получится…

***

Закончив учебу и отслужив в армии, я так и не вернулся в родную область, предпочтя осесть где-то "поближе к цивилизации". Выбор, естественным образом, пал на Санкт-Петербург — именно там прошла моя учеба, да и жилье, в отличие от столицы, было куда доступнее. По крайней мере, благодаря помощи родителей, я смог обзавестись квартирой с минимальным ипотечным кредитом, который, к текущему моменту, уже успел закрыть. Так что жаловаться на семью мне никогда не приходилось…

Свой приезд я подгадал под юбилей деда Николая — ему исполнялось восемьдесят лет, и практически вся семья собралась в одном месте. Стыдно признаться, но если бы не все происходящее, я ограничился бы открыткой и коротким звонком.

Действовать я решил открыто — продемонстрировал часть из своих способностей, а затем рассказал о ситуации. Да и иного варианта, кроме как довериться их здравому смыслу и умению молчать, у меня попросту не было. Несмотря на все "величие" моего заклинания, его воздействие было в большей степени точечное, комплексный эффект был ниже, так что одного сеанса было явно недостаточно. Без камней маны, я мог полноценно использовать навык шесть раз в сутки — при условии, что буду действовать по будильнику. Действовать пока они спят? Накачать снотворным? Придумать какую-нибудь сказку? Все это было нерационально.

Ситуация изменилась. В прошлый раз, вернувшись с миссии, я не очень понимал, что происходит и желал оградить семью от опасности, но сейчас я знал гораздо больше. Бесполезно прятать голову в песок и стараться скрыть правду. Мир стоит на пороге перемен и вопрос, когда об игроках станет известно — лишь дело времени. Причем очень недолгого. И если бы я погиб, так ничего им и не рассказав, разве это не было бы чем-то очень глупым? Ведь опасность никуда бы не исчезла.

У меня было восемь ближайших кровных родственников. Дед Николай, в честь которого назвали брата и его жена Люда. Второй дед — Иван, его жена баба Галя. Родители… Брат и его пятилетний сын, мой племянник, Игорь. Невестку Аньку, я решил в ситуацию не посвящать — у нее проблем со здравьем не наблюдалось, но тоже была родня, а мое время было ограничено. Хотя брату это и не слишком понравилось, однако я не хотел, чтобы эта тайна вышла за пределы семьи. Еще не время.

Я и так максимально ограничил список "избранных". У родителей были братья, а у тех — свои дети, но все они разъехались по стране и я их практически не знал. У всех нас хватало друзей, которым пригодилась бы помощь целителя. И у тех тоже была своя семья и добрые знакомые. Если слухи разойдутся, то очень скоро желающих прибегнуть к моим услугам станет намного больше, чем я могу действительно исцелить. Как ни печально, я просто не мог помочь всем. Прямо сейчас — я не мог помочь даже всем, кому стоило бы помочь. Все что я мог — поручить брату сбор информации о тех наших близких, кто без моей помощи будет обречен.