— Простите, — опять извинилась я, не поднимая головы.

— Девушка, как вас зовут? — спросил меня мужчина.

— Виктория, — робко представилась я и осмелилась даже взглянуть на него.

Высокий, седовласый, приятный.

— Это правда, вы ночевали в кабинете?

— Да. Три ночи, — честно призналась я. — Но я не собиралась так поступать долго. Как только я получила бы первую зарплату, сняла бы комнату.

— Ты уволена! — зло выплюнула начальница.

— Елена Борисовна, это не вам решать, — одернул её мужчина. — Вы так возмущаетесь, как будто она к вам домой забралась и в вашей кровати спала. Ваш кабинет вам не принадлежит. Виктория никому не причинила вреда. Ничего не украла. Ситуации у вех бывают разные. И как поступить с девушкой я сам решу!

Павел Леонидович попросил меня следовать за ним, и я послушалась. Мы поднялись на верхний этаж, и зашли в его кабинет. Павел Леонидович усадил меня в кресло и спросил:

— Виктория, почему вы ночуете на работе?

— Я ушла из дома и мне негде ночевать.

— Сколько вам лет?

— Девятнадцать.

— Учитесь?

— Да. Но это не помешает работе….

— Я не поэтому спрашивал. Почему вы ушли из дома?

Я молчала. Говорить о причинах чужому человеку, да ещё мужчине, я просто не могла и не хотела. Но вот только воспоминания и тоска по маме сделали своё дело, и слезы навернулись у меня на глазах.

Павел Леонидович, быстро набросав что — то на бумаге, достал из ящика связку ключей и положил на стол.

— Вот, Виктория, ключи и адрес. Можете там пожить. Это моя квартира, я там не бываю.

— Нет, спасибо, — отодвинула от себя связку.

— Виктория, какие бы причины у вас не были уйти из дома и ночевать, где придётся, по вашей реакции видно — они вполне серьёзные. Не отказывайтесь от помощи. Поверьте, она бескорыстная.

Хоть я и сомневалась, но согласилась. Что-то мне подсказывало — я могу ему доверять.

Павел Леонидович перевёл меня в архив. Как он объяснил, Елена Борисовна женщина злопамятная и если на кого зуб заточила, то не отстанет. А в архиве она до меня не доберется.

Вечером, открыв квартиру, у меня округлились глаза, и раскрылся рот. Я такой красоты и не видела. Квартира мне показалась огромной. Я только час решала, какую из трех спален, мне занять.

«Да, когда я смогу позволить себе снять комнату, буду скучать по этой обстановке», — подумала я, заходя в гостиную.

В архиве меня приняли радушно, чему я искренне радовалась, хоть и понимала, виной тому — личное назначение генерального меня на должность.

В обеденный перерыв, купив себе блинчик или пирожок, я выходила на улицу. Практически целый час я читала. Лето — это единственное время, когда я могу выбирать книгу. Начнется учебный год, и меня ждет только научная литература.

В один из таких обедов ко мне на лавочку подсел Павел Леонидович.

— Виктория, у вас отличный вкус. Я читал эту книгу, когда у меня сын ещё не родился, — Павел Леонидович глубоко вздохнул.

— Хотите, я вам её подарю — перечитаете? — я была бы рада хоть чем-то отплатить ему за доброту.

— Нет, Виктория, у меня зрение уже не то. Только на рабочие документы и хватает. Лишний раз стараюсь не напрягать глаза. А, может, вы мне почитаете, хотя бы небольшой отрывок?

Павел Леонидович слушал долго и внимательно. У него даже слеза пробилась. У меня тоже так бывает. Посмотрю мультик или фильм из детства, и такая ностальгия накатывает.

Наши чтения вслух стали традиционными, но в один из обедов Павел Леонидович не пришёл. Не появился он и на следующий день. Я ждала, оглядываясь и, отложив книгу, смотрела на выход из здания фирмы.

Ко мне подошёл невысокий мужчина лет тридцати пяти.

— Меня зовут дядя Миша, я водитель Титова.

— Что-то случилось?

— Да. Нет. В общем — Павел Леонидович приболел и уже второй день дома. Он отправил меня предупредить вас, чтобы вы не волновались.

Я расслабилась, но лишь на секунду.

— Это серьёзно?

— Нет, — мужчина присел со мной рядом. — Сердце немного пошаливает, а в остальном — всё в порядке.

Его слова никак меня не успокоили, и дядя Миша это заметил.

— Хотите, я ему позвоню, и вы поговорите? — предложил мужчина.

Павел Леонидович пригласил меня в гости, и я с радостью согласилась. Болел он около недели, и каждый день дядя Миша возил меня к нему.

В один из таких визитов я, как обычно, читала книгу. Титов в этот раз, как мне показалось, слушал меня не так внимательно, а витал в своём мире. Я перелистнула страницу и только начала читать следующую, как Титов закрыл мою книгу.

— Вика, пообещай, что сразу не откажешься, а подумаешь над моим приложением.