— Что мы здесь делаем? — проворчал один из рыцарей.

— Ищем следы — ответил ему капитан маленького отряда и спрыгнул с коня, взяв того под уздцы. Все остальные тут же последовали его примеру.

— Кербин, чьи следы ты хочешь здесь найти? — спросил Манселет, подойдя к рыцарю, склонившемуся над демонической ловушкой.

— Ведьмы — кротко ответил он, — Вернее откуда она пришла.

Прошло чуть больше часа. Двоих рыцарей отправили на разведку по глубже в лес. Ещё трое в пол голоса изучали карту местности.

— Здесь что-то есть — прошептал про себя Кербин, всматриваясь в примятый островок травы.

— Брат, ты же ищешь Аданиэль а не ведьму, которую зарубил год назад? — спросил подошедший Манселет. Кербина передернуло. Последний раз, год назад, его так называли Джулиана с Микаэлем незадолго до своей смерти.

— Да — со вздохом ответил Кербин.

Разведчики вернулись уже после заката. Кербин в окружении рыцарей сидел у костра и в пол голоса общался с ними.

— Что-то нашли? — спросил он, обращаясь к разведчикам.

— Да, сэр, — слегка удивленно и стараясь не выдать своей усталости, ответил один из них.

— И что же? — не терпеливо спросил Кербин.

— Эльфа. Он запустил в нас стрелой, когда мы вторглись на его земли — ответил другой, протягивая стрелу.

— Какая же это эльфийская стрела. И дураку ясно, что стрела волчья — отозвался Манселет. — Вон, наконечник какой. С зазубренными. Эльфы таких не делают…

— Тоже мне. Эксперт. Твой рыцарь умнее тебя будет. Посмотри какая она длинная. Волк чисто физически не сможет запустить ее. А наконечник можно и заменить если старый затупился. Неет это эльфийская стрела. Только они используют это дерево и такие оперения. — заметил Кербин и с интересом спросил, — Так, где на вас напали? Рыцарь указал в сторону гор. В сторону хребта Лот-Атрос.

С рассветом вся группа была в седлах. Двое разведчиков ехали впереди. За ними, держа дистанцию ехали, Кербин с Манселетом.

— Я так и не спросил. Зачем ты отправил Модиса в цитадель Льда? Манселет поравнялся с Кербином.

— Ты хотел спросить: почему я сам не поехал? — осведомился юноша.

— И это тоже…

— Я дал ей клятву не бывать дальше земель Гарадорна. Ты знал, что это ее брат, не бес помощи Джулианы и Низартэ, нашел меня после того… — сказал Кербин, уперев взгляд в челку коня.

— Нет…

— Да. А ведь три года прошло с момента моей смерти — сухо отметил Кербин — А знаешь…

— Хорошо, что Херст вовремя усмирил эту тварь. — заметил Манселет и заметив взгляд друга, поспешил добавить: демона- воина льда Валакара.

— А знаешь…ведь если б не нападение, то я сейчас бы ехал на собственную свадьбу, а не искал бы Аданиэль — задумчиво продолжил Кербин, не обратив ни малейшего внимания на слова Манселета. То был Валакар.

— С чего такие мысли?

— Да так… пока шагал по каменным коридорам замка, слышал как люди болтали о скорой свадьбе между двумя семьями. Да и в письме старика Наитрея четко читалось зачем я ему нужен. Он хотел оговорить день свадьбы и границы влияния… — сухо ответил Кербин, но Манселет, наблюдавший за ним, заметил горькую слезу, скатившуюся по щеке юноши. Он прекрасно понял, что, как его друг ни старался быть холодным и бесчеловечным, он оставался человеком.

О том, что они на месте, они поняли по телу разведчика. Стрела вошла точно между пластин доспехов.

— Спешиться! Мечи из ножен! — отдал приказ Кербин, спрыгивая на землю.

— В круг! — добавил Манселет.

Кербин было выхватил меч, но подумав, притянул с седла лук. Натянул тетиву.

— Рассредоточиться! — приказал он и подмигнул Манслету, тот осторожно кивнул в сторону ближайшего дерева.

— Рыцарь, опусти лук на землю! Не давай мне повода стрелять! — послышался из-за листвы женский голосок, — Будь хорошим мальчиком и мне не придется портить твое личико!

— Я не разговариваю с теми, кто боится показывать свою личину! — спокойно ответил Кербин — Все эльфы такие трусы? Ответом ему послужила стрела, прошедшая в сантиметре от его капюшона и вонзившаяся в землю позади него. На лице юноша заиграла недобрая усмешка.

— Киалин да лан ви сар! — отчеканил Кербин и спустил тетиву.

— Эй, эльфийка, мы знаем, что ты там! Спускайся уже! Не заставляй нас ждать! — крикнул Манселет спустя минуту.

— А он дело говорит — спокойно сказал Кербин, вынимая из колчана новую стрелу, — К тому же, мне кажется, что тебе скоро будет негде сидеть. Так что советую спуститься. Ответа не последовало, но в листве промелькнула фигурка человека.

— Бесполезно — со вздохом произнес Кербин — Заклинание уже перекинулось и на этот дуб. Послышались слова проклятий. Вскрик. И на землю спрыгнула молодая эльфийка. Выпрямилась. В ее взгляде читалась злоба и желание убийства.

— Ну, здравствуй, Аданиэль — с ухмылкой произнес Кербин, изучая девушку. Если ее лицо ни сколечко не изменилось, то ее одежда по обтерлась, потеряла цвет.

— Ну, здравствуй, Кербин Саракс — проскрежетала она на эльфийском.